崇仁坊，高府。
地下密室里，燭火搖曳。
高戩焦躁地在密室內踱步，時不時看向入口方向，又看向那個靜-坐如磐石的身影，終于忍不住開口，聲音因緊張而干澀：“陰前輩，靈樞院那邊……當真萬無一失？那陸長風醫術很高，又有《神農琉璃功》，萬一……”
“沒有萬一。”
陰玄鶴打斷了他，聲音如同夜梟低鳴。
他依舊籠罩在那件深紫色斗篷下，枯瘦的手指摩挲著蛇杖杖身：“《枯髓咒印》乃陰脈八咒中最狠毒的一種，咒力根植陰維，蝕骨腐肉，就算是六階心法的神農氣，也只能慢慢來，否則陰維受損，命在旦夕。”
“而渡氣救人，最忌行氣緩慢，越慢損耗越大，八個人盡皆如此，就算他真氣再雄厚，醫術再通神，也必將其一身先天修為耗去七七八八，心神俱疲，油盡燈枯！”
他看向高戩，語氣帶著一絲嘲諷：“高閣領別忘了，這八人，不過是開胃小菜，逼他不得不吞下的毒餌，待他救治之后，最為虛弱之時，才是殺招！”
高戩聞言，眼中閃過一絲狠厲與快意，仿佛已經看到陸長風慘死的下場。
他深吸一口氣，壓下心中的激動，追問道：“陰前輩的手段，在下自然信服。只是，公主那邊，萬一安排了什么高手保護……他即便油盡燈枯，也還是……”
“呵。”
陰玄鶴發出一聲低沉的冷笑：“只要是人，就有力所不及之時。即便強如大宗師，也不敢說能擋下所有襲殺，更何況……他身邊絕不可能有大宗師十二個時辰貼身守護，而我的‘殺手’也不止一個，他必死無疑！”
密室內重歸寂靜，只剩下燭火噼啪的輕響。
高戩不再踱步，他走到窗邊，透過隱秘的縫隙望向公主府的方向，臉上交織著怨毒與期待，喃喃自語道：“陸長風……我看你這次，還如何翻身！”
……
靈樞院出事的第一時間，就有內衛將消息稟告給太平公主。
瑤光殿內，太平僅著一身素白中衣，烏黑的長發如瀑般垂至腰際，不施粉黛地端坐在妝臺前，鏡中映出她清麗卻略顯疲憊的容顏。
一名侍女正小心翼翼地為她梳理著長發。
在她身后數步遠處，一名梅花內衛單膝跪地，等待命令。
“知道了，你們兩個退下吧。”
太平揮了揮手，侍女小心放下梳子，與內衛一同躬身退去。
一直侍立在旁的驚鴻上前一步，眉宇間帶著憂色：“殿下，果然出事了。這八人同時中毒，時機如此巧合，十有八九是針對陸先生而來，咱們是否……”
她話未說完，卻聽太平低聲喃喃，打斷了她：“驚鴻，據青黛昨日傳訊，江明威已將高戩舊部異動之事告知了他。”
她的聲音很輕，帶著一種冰冷的質感：“他得了消息，卻并未向本宮通傳一字……今晨八名傷患圍堵靈樞院，擺明了是沖他而去，他依舊沒有只言片語傳來……”
太平緩緩放下玉簪，轉過身，目光落在驚鴻臉上，不喜不悲：“驚鴻，你覺得，他這是為何？”
驚鴻心頭一緊，垂下眼簾，不敢直視公主那仿佛能洞悉一切的目光，只得借用昨日呈報時的話語，低聲道：“陸先生……陸先生或許也是擔心……疏不間親……”
“疏不間親？”
太平重復著這四個字，唇角緩緩勾起一抹極淡的弧度，臉上卻沒有半分笑意：“好一個‘疏不間親’！若他是個庸碌蠢笨之人，用這四個字來搪塞，倒也說得通，可他陸長風，非但不蠢，反而絕頂聰明！”
她的聲音陡然轉厲：“驚鴻，你沒有說實話！”
驚鴻立刻跪地，深深地低下頭去。
殿內陷入一片令人窒息的寂靜。
太平緩緩站起身，走到窗邊，望著靈樞院的方向，背影在晨光中顯得有些孤寂。
她的聲音帶著一絲不易察覺的澀意，低低地響起，仿佛自言自語：“他不是擔心‘疏不間親’……他是壓根就不相信！他不相信本宮會真心助他，甚至不覺得本宮會公正處置此事！正如……上次高戩遣人刺殺于他，本宮為顧全大局，只是處置了刺客，罰了高戩一個不痛不癢的禁閉……”
她閉上眼，腦海中浮現出陸長風那看似恭敬，實則始終保持著距離的眼神。
那是一種徹底的、不抱任何期望的疏離。
這一刻，太平清晰地感受到一種前所未有的挫敗與刺痛。
她自詡掌控人心，卻發現自己從未真正走進過那個男人的內心。
他寧愿獨自面對明槍暗箭，也不愿向她流露半分軟弱，或尋求一絲庇護。
這種被徹底排除在外的感覺，比任何直接的頂撞，都更讓她感到無力。
“原來這就是代價……”
太平喃喃自語，陸長風有本事讓人如沐春風，正如昨日的棋局對弈，談笑間她甚至恍惚地覺得，他們之間的隔膜已然消弭，仿佛兩人是能夠真正相交的知己。
可現在看來，那春風拂面般的溫和，恰恰是他最為堅固的鎧甲。
他能給予理解、智慧甚至援手，卻始終牢牢守護著自己的領域，不曾讓她真正踏入半步！她以為的“親近”，或許在他眼中，只是一場需要謹慎應對的“周旋”！
這個認知像一根冰冷的針，刺破了她之前所有的微妙期待與自以為是！
她忽然無比清晰地意識到一個問題：
她希望陸長風如何看待她？
是如同高戩那般，帶著欲望與攀附，仰望她權柄與容顏的“面首”？還是……一個能夠讓他平等視之，甚至……心生愛慕的女子？
答案不言自明。
然而，這個答案帶來的卻是更深的無力與自嘲。
她在他眼中看到了欣賞，看到了認同，甚至看到了偶爾流露的、對她處境的關切，但獨獨沒有看到男人看一個心儀女子時，應有的那種熱度與占有欲。
他的目光太清醒，太透徹。
是因為她年紀比他大？不，他既有“宿慧”，年齡便從不是問題。
那是因為什么？
太平公主的目光無意間掃過鏡中自己依舊嬌艷完美的容顏，一個她不愿深思，此刻卻無比清晰地浮上心頭的念頭，攫住了她——
因為她自己，因為她那世人皆知、也從未刻意遮掩的過往。
陸長風這樣的人，或許能理解她夾在李武兩家之間生存的艱難與不得已，甚至欣賞她的手腕與智謀，但在他內心深處，會不會也因此，早已將她歸入了某個范疇，下意識地在她周圍豎起了那道無形的墻？
他看到的，首先是權傾朝野、聲名復雜的鎮國太平公主，而非一個可以純粹去愛慕的女子李令月。
這個想法讓她感到一陣窒息般的悶痛。
悔意鋪天蓋地般襲來！
并非源于道德，而是因為它可能堵死了通往某個人的心路！
她擁有無上權勢，可以賜予他富貴榮華，可以為他掃清障礙，甚至可以強令他留在身邊，但她無法強迫一個人，用她所渴望的那種目光來看待她。
“原來……竟是如此……”
想通這一切，她低聲自語，聲音里帶著深深的悵然。