沈氏見娘家三嫂來了，忙讓丫鬟引去偏廳待茶。
自已重新梳頭，淡淡補(bǔ)些脂粉，這才出來相見。
沈三奶奶見她憔悴，忙拉著手道：“我的妹妹，你怎病的這樣？好容易盼妹夫回來，你倒又病了，可要緊不要緊？”
沈氏這些天窩在暖閣里，連個(gè)說話的人都沒有，終于見著娘家親人，再忍不住心酸，眼圈兒就紅了。
“提那昧良心負(fù)心人做什么？三嫂不知道，我在這家里礙人的眼，都盼我死了才好！”
沈三奶奶進(jìn)院時(shí)，就聽芷蘭念叨了幾句。
她到底大幾歲，又在婆媳妯娌中歷練過，又知曉沈氏的脾性，心里就猜著七八分，忙拉著沈氏坐在貴妃榻上。
“妹妹休說氣話，小夫妻數(shù)年不見，正是蜜里調(diào)油的時(shí)候，怎說出死死活活的話來了？妹夫年小不懂事，有親家太太教導(dǎo)她，妹妹別煩悶。”
沈氏聽三嫂提起婆婆，眼淚越發(fā)止不住。
“負(fù)心賊是太太親生，太太如何會(huì)說他不好，千錯(cuò)萬錯(cuò)都在我的身上。她也要磋磨死我，再給她兒子娶個(gè)好的！”
沈三奶奶見她埋怨婆婆，忙擺手不許她說。
心道這小姑子越發(fā)驕矜，貴府千金的架子未免太足了些，
嫁來寧國府三年，早不是新媳婦，婆家誰還讓你不成？
與夫君吵架拌嘴就罷了，如何還抱怨婆婆來了？
也不想想，把丈夫和婆婆都得罪了，往后如何安身立命。
沈三奶奶心里這么想，嘴里也不好說，只能柔聲勸哄。
沈三奶奶商賈女兒出身，最會(huì)察言觀色使小意兒拉攏人。
她見三個(gè)小姑中，沈氏的親事最好，所以銀錢心思都使在她身上。
好容易勸沈氏止住哭聲，沈三奶奶讓人抬來禮物。
她是個(gè)極富貴散漫使錢，每次來看沈氏，都帶珍奇富貴禮物。
二十四匹江南時(shí)新花樣兒的妝花緞。大紅、蕉綠、寶藍(lán)、鵝黃底色，盤金線織底，金底起十六色花花紋，都是芙蓉妝、牡丹穿蝶、攢心梅花、海棠纏枝，京師還沒人見過。
十二對(duì)金翠珍珠簪子，掐金絲攢珠兒的樣式。金絲有鮮花、蟲草樣式，都栩栩如生。嵌得珍珠都有拇指大，還都帶淡粉、粉藍(lán)、青白顏色，價(jià)值不菲。
此外還有江南香粉、胭脂膏、頭油兒、黛子螺，都是精巧螺鈿盒、亮銀珠貝盒、琉璃玉瓶裝著，貼著精巧鵝黃箋兒。
就連散給丫鬟婆子的賞賜，都是軟緞綾羅，彩色料石花釵，上等絨線、絲線、羊毛針，沒有低賤東西。
沈氏淡淡看了眼，對(duì)三嫂謝了一聲，便叫人抬下去。
沈三奶奶攔著笑道：“你叫我過來，我不知什么事。我想著妹夫回府，上下不少應(yīng)酬。偏偏你又病了，只怕失了禮數(shù)。這些東西不值什么，你拿去給老太太、太太，二房三房叔母都送幾樣，替妹夫表孝心。連同那四個(gè)小姐，每人送對(duì)簪子，給些香粉胭脂，是你們做哥嫂的心意。”
沈三奶奶的意思，讓沈氏破財(cái)消災(zāi)，拿錢開路討好夫君，為自已掙人緣。
這世上但凡拉攏人，最好用的就是錢財(cái)。
只是高門大戶府中，送錢太過粗俗。世家女眷眼里，貴重首飾、衣料、脂粉，才是打動(dòng)人心的硬通貨。
沈三奶奶是精明人，聽說沈氏身子不適，盼著娘家人來談心，就知道沈氏在婆家過不好。她特意帶了些貴重禮物，送給沈氏用來打點(diǎn)。
當(dāng)然沈三奶奶也有私心，她丈夫是沈家庶子，不受沈家老爺?shù)膶檺郏谏蚣覜]地位，又不是科舉出身，只在禮部捐個(gè)官職，官運(yùn)也沒前途。
沈三奶奶仗著娘家陪嫁豐厚，在京師貴女里四處走動(dòng)，一心為丈夫鋪路。
沈氏小姑是將來的寧國公夫人，撒些銀錢東西自是不放在心上，她只怕沈氏不伸手要呢。
可沈氏卻不這么想，她是目下無塵，搭著官家千金的架子，對(duì)婆婆夫君都不說軟話，如何樂意使禮物討好人？
前幾天芷蘭的餿主意，打動(dòng)了沈氏的心。
若是能阻攔世子襲爵，讓寧家人來央求自已，這口惡氣才能咽下去。
這幾天沈氏不出門，就是在琢磨此事。
想阻攔世子襲爵的圣旨，就必須在禮部打主意。
禮部是沈家死黨，不用沈老爺發(fā)話，沈夫人寫封信，也能料理這件事。
沈氏思來想去不敢讓娘親知道，只好帶信兒將三嫂喚來商量。
一來是三嫂與她關(guān)系最好，二來是三哥就在禮部當(dāng)差，動(dòng)手不知不覺。
沈氏攔住三嫂，讓人將禮物抬下去。
“寧國府這般富貴，哪里看得起沈家的東西？咱不必巴結(jié)她們！”
沈三奶奶知她擺架子不服軟，也就不好再勸了。
沈氏命人送了香茶上來，婉轉(zhuǎn)問她知不知道世子襲爵的圣旨。
沈三奶奶當(dāng)她關(guān)心此事，忙笑道：“知妹妹你是嘴硬心軟，說是與妹夫賭氣，其實(shí)掛念著他襲爵的呢。我前幾天問過你三哥，圣旨已在司禮監(jiān)蓋了印，今日就發(fā)到禮部來。等明日登記謄錄，大約后日就發(fā)下來了。好妹妹，你這病也快些好，也好頂受一品誥命，做國公夫人！”
沈氏低頭掐算日子，與沈三奶奶坐近了些，說起要將圣旨?jí)荷蠋滋臁?/p>
“世子襲爵大事，府里定要大排宴席，遍請(qǐng)親戚賓客。我這個(gè)寧國公夫人病著，只怕我們老太太、太太料理不好。”
沈三奶奶聽這話好似有理，眼珠兒轉(zhuǎn)了幾下，收斂笑容正色道：“妹妹說的是正理，可朝廷的規(guī)程我不懂。等我與你三哥商議，看他怎么說。”
姑嫂倆正低聲說話，忽見個(gè)二等丫鬟進(jìn)來回話：“奴婢見花園里正擺桌子。怕是太太知道三舅奶奶來了，讓人預(yù)備宴席。咱去不去錦鑫堂請(qǐng)安？”
以往沈家的女眷過來，寧夫人都會(huì)設(shè)宴招待。
沈氏便冷笑道：“我身上不好，讓太太自已吃去！”
沈三奶奶忙扯住丫鬟，起身笑道：“妹妹越發(fā)嬌貴。我來看你，若不去拜見當(dāng)家主母，豈不讓人笑話沈家沒禮數(shù)？罷了，你也別躺懶了，你們府里花都開了，咱看看花也好！”
強(qiáng)拉著沈氏更衣梳洗，姑嫂兩個(gè)攜手出了鳳瀾院。