別看請的客人不多，可餐食內容可馬虎不得。
看盤插桌要豐盛美觀，干鮮果品需細巧好看。
酒肴美味之外更要豪奢排場，才能顯出寧國府的禮儀態度。
今日預備都有些遲了，許多果品蜜餞糖點，少不得得去外頭現買。
好在秦嬤嬤做慣大宴，瞇著眼掰著手指粗算，已把菜譜想齊全了。
不算攢湯與五燒五割的看盤，正經菜肴也得有幾十碟子。
光是堆壘擺桌的果碟，一行八種是斷不能少的。
開胃的干果、時鮮果、蜜餞也得做十二色簇盤，還要切雕花兒呢。
客人安座獻酒時，每盞酒按規矩要配兩碟下酒菜。
像是冬至的宴席，獻酒至少十二盞，多得就要十五盞。
這意味著要做二三十道色香味俱全的下酒菜，中間不能有重復。
還不算酒中點心酥餅，勸酒的果盞，米飯面飯水飯等主食。
這一席酒宴內容，全都折合成銀子，沒有二三百兩是備辦不來的。
玉墨是帶著對牌來的，忙引秦嬤嬤去賬房，領了辦宴席的銀錢。
廚房的人也都跟著過去，從庫房領出各種肉菜材料。
去了庫房梨月才知曉，府里用度沒虧空到入不敷出的地步。
就在前些日子，寧家的幾個大莊頭，都陸續進了京城。
趕早來送年貨用度，還有田莊的進項銀子。
每天幾十輛太平車進出運貨，把寧國府后街堵的嚴嚴實實。
庫房里的小廝們，搬運堆貨整理賬目，個個忙的不可開交。
給錦鑫堂的東西，在庫房棚里堆了好多，幸虧她們推車來了。
梨月換了綿氈鞋，套著羊氈手套，嘴里鼻里直冒熱氣。
她呼哧呼哧推著獨輪小車，上面堆著兩盤羊肉、一頭乳豬還有兩簍干菜。
蓮蓉推的車東西更多，都是凍得硬邦邦的雞鴨鵝與腌肉。
她倆歡天喜地的踩著雪賽跑，在厚厚的雪地里壓出兩道車轍。
眾人也有抬簍子的也有拖箱子的，臉上都是掛著笑容。
往年莊頭們臘月才進京送東西，今年是提早送來了。
豬羊雞鴨鵝魚鮮，米面糧油干菜腌菜，樣樣堆積如山。
見到這些東西，大伙兒心里都穩當不少。
看來府里并不缺銀錢，起碼家常吃用不缺。
明明不缺東西，大奶奶還往死了省簡，都不知說什么才好。
府里雖然一切恢復如常，可那些議論人的笑話還在瘋傳。
為保全沈氏的顏面，國公爺把過錯讓內總管林大嬤嬤背了。
此事由她而起，說她背后攛掇主子，也不算冤枉人。
國公爺看她是祖母陪房，服侍幾十年的老人，只攆出去養老罷了。
但林大嬤嬤顯然不服氣，臨走好不鬧嚷了一陣子。
拐棍子都摔做了三節兒，倆手扒著門檻子不肯去。
滿嘴里口不擇言，趕著喚國公爺乳名，罵他將來是敗家子。
這還不算完，她還罵寧夫人不孝婆母，要進祠堂對祖宗哭訴。
最后是她兒子兒媳來了，才算把老東西抬出去。
攪家精送走后，管事房終于安靜了，眾人依舊各司其職。
寧老太君當然是滿心不悅，立刻就要生病尋事。
一連數天不是頭疼就是腿疼，三個兒媳四個孫女，都喚屋里來侍疾。
指著鼻子數落女眷無用，說寧國府之所以內宅不安，都怪她們不賢不孝。
明眼人自然知曉，老太太話里指著寧夫人罵，話外則指著寧元竣罵。
誰知寧夫人淡淡不理會，寧二小姐卻聽進心里去了。
她病剛好些，心思重愛多想，以為祖母是罵自已，當場哭了一回。
從頭上拔了根長簪，就把手腕子扎破了，血都滴在了藥盞里。
當場哭的梨花帶雨，說自已要滴血做藥，拼死這條命也要孝順祖母
好在房里人多攔住了，傷口還算淺小，很快凝住不流了。
這手使出來全家都驚了，寧老太君險些嚇昏過去，病立刻就好了。
老人家病好后，不顧天寒地凍立刻命寧二小姐搬走，再不敢親近這孫女。
府里內宅亂了這好些天，所以冬至大節沒人張羅擺家宴。
于是各院的小廚房，都按照舊例舊俗，隨意做了些應景菜慶賀。
梨月推著小車往回走，正遇見鳳瀾院的人也來領東西。
范婆子彎腰推著車，環環香蕓眾人提籃擔著東西，一群人有說有笑。
車上頭有半扇熏豬肉，范婆子不免得意洋洋，喜歡的眼睛沒縫兒。
“真是阿彌陀佛，咱可算見著葷腥兒了。這熏肉咱切一塊下來，看范媽媽給你們做干菜燒肉。晚上剁些干菇肉臊子做餡，裹大餡兒餃兒吃。”
迎面見著梨月，笑瞇瞇招呼：“小月后晌來，與你煎餃兒吃！”
梨月笑著問好，推說過兩日去。
現在用度恢復了，還不用挖空心思預備宴席，范婆子十分愜意。
她只會做六個正經菜，做家宴常被逼得跳腳，還要挨沈氏責罵。
現在可好了，鳳瀾院里除了沈氏與趙嬤嬤，人人都夸贊她好。
“范媽媽疼我們，你當掌事嬤嬤才好！不像那趙不死的老貨，天天挑唆大奶奶生事兒，還不管我們底下人死活！”
鳳瀾院的丫鬟，不管是環環香蕓這樣不受寵的，還是冬梅香蕊這樣屋里伺候的，都恨急了趙嬤嬤。
虧她想的餿主意，扣大伙兒月錢給沈氏買炭，丫鬟們恨不得咬死她。
倒是不上臺面的范婆子肯擔待，常漏油水給底下人，人緣怎能不好？
今天這樣的大雪，趙嬤嬤命人掃雪，喊半天沒人動。
范婆子喚聲去庫房領東西，都呼啦啦跟著來了。
一路還歡天喜地，說也有笑也有。若讓沈氏看見，病非加重不可。
回到錦鑫堂廚房，秦嬤嬤立刻分派差事。
蓮蓉冒雪上御街，凡府里沒有的干鮮果品蜜餞咸酸，樣樣都要買回來。
梨月則要腌制羊羔肉與乳豬肉，預備大宴上燒制豬羊大菜。
燒炙五牲要用烤爐，錦鑫堂小廚房沒有。
特意喚人搬了些磚，打算在院里壘上一個。
壘爐子小廝滿嘴抱怨，說自已正忙忙的，還要被抓差干這個。
他看見梨月拿著筆墨記菜譜，忙笑著答話讓她幫忙。
“你幫我寫張紙，就寫：大紅妝緞兩匹，大紅錦兩匹，纻絲紅絨兩匹。玉墨姐派我去庫房領東西，只怕砌完爐子給忘記了。”
“這是給玉墨姐做衣裳？”
梨月幫他寫了，字跡歪歪扭扭，但忍不住要好奇。
“你還不知曉？明日國公爺和新奶奶定親，兩家人要披紅敬酒啊！”