廚房里，陳翠芬看著需要洗的碗筷，眼淚又開始在眼眶里打轉。
“這日子沒法過了！”她壓低聲音，對李強抱怨，“你看她那副樣子，哪里是當媽的，分明是當地主婆！我們是來探親的，不是來當長工的！”
李強心里也窩火，可他更怕陳建軍的拳頭和陳桂蘭手里的“照片”。
“你小聲點！”他警惕地看了一眼堂屋的方向，“金條還在媽手里，忍忍吧，等過兩天，咱們就走！”
一想到金條，陳翠芬才算有了點動力。
早知道就不多待兩天，早點走了，現在多留兩天，還不知道要遭多大的罪。
陳翠芬嘆了口氣，挽起袖子，極其笨拙地開始洗碗。
她不會洗，直接用冷水沖，沖了半天，盤子上的油膩還是明晃晃的。
陳桂蘭踱步進來，拿起一個她剛“洗”好的盤子，用手指一抹，一道清晰的油痕。
“你這是洗碗，還是給碗抹油呢？”她把盤子“哐當”一聲放回水槽，“重洗！倒點皂粉，燒熱水！連這點活都干不好，你還能干什么？”
被親媽當著女婿的面這么訓斥，陳翠芬的臉漲成了豬肝色，又羞又氣，眼淚不爭氣地掉了下來。
李強在旁邊想裝死，被陳桂蘭一眼掃過來。
“你，去把那邊的鍋刷了。看你剛才啃章魚的勁頭，刷鍋的力氣總該有吧？”
李強不敢反駁，只能拿起鍋刷，對著那口炒章魚的大鐵鍋發起愁來。
鍋底一層焦香的醬汁牢牢粘著，他使出吃奶的勁，也只能刮下來一點點。”
啪一下，陳桂蘭手里的雞毛毯子就打到李強手上，“用那么大的勁兒干什么，把鍋刮壞了，讓大家跟著吃土嗎？先泡水，泡軟了再洗！”
李強看著手上的紅痕，鼻青臉腫地按陳桂蘭說得做。
長工也沒有這么使喚的，死老太婆，等拿到金條，有你好看！
就在這時，陳建軍從里屋出來了。
他把林秀蓮安頓好，一出來就看見這兩人在廚房里磨洋工，他媽還站在旁邊監督，火氣“噌”地一下又上來了。
他走過去，一把從李強手里奪過鍋刷，對著鍋底狠狠刷了幾下，發出刺耳的“刺啦”聲。
“沒吃飯嗎！這點力氣都沒有！”他吼了一聲，把李強嚇得一哆嗦。
陳建軍把鍋刷扔回他懷里：“給我用勁刷！刷不干凈今天你就抱著鍋睡！”
“媽，剛才說不能用太大力氣了。”李強委委屈屈辯解。
陳建軍尷尬地看看老媽，清了清嗓子，“讓你洗就洗，那么多話，是不是又想挨揍。趕緊洗，磨蹭什么！”
他又看向哭哭啼啼的陳翠芬，更是氣不打一處來。
“哭什么哭！媽讓你干點活委屈你了？你男人賭錢的時候你怎么不哭？你們倆合伙算計媽的時候你怎么不哭？現在裝什么可憐！”
說完，陳建軍給陳桂蘭端了一把椅子往廚房門口一放，“媽，你坐這監督。這兩人干活慢，別累著您。”
陳桂蘭滿意地坐下，“建軍真孝順！”
那邊陳翠芬和李強看到陳桂蘭坐著，他們要站著干活，嘰嘰歪歪。
陳桂蘭拍拍雞毛撣子，“那邊兩個磨洋工的，快點干活。干不完，今晚別睡了！”
在她的“死亡注視”下，陳翠芬和李強再也不敢耍滑頭，一個含著淚洗碗，一個咬著牙刷鍋，動作都快了不少。
等他們好不容易把碗筷和鍋都收拾干凈，累得腰都直不起來了。
“行了，把地也拖了。”陳建軍指了指被他們踩得又濕又臟的廚房地面。
陳翠芬剛想說“哥，我們太累了”，對上陳建軍那要吃人的表情，又把話咽了回去。
李強找來拖把，胡亂拖了兩下，只想趕緊完事。
“你給我站住！”陳建軍走過去，用腳尖在墻角一劃，劃出一道黑色的泥印，“這叫拖地？你糊弄鬼呢？去，拿抹布來，跪在地上給我一寸一寸地擦！什么時候擦到我滿意了，什么時候算完！”
跪在地上擦地？
這簡直是奇恥大辱！
李強的臉瞬間就綠了。
“建軍，差不多就行了。”陳桂蘭開口了，她倒不是心疼，而是怕真把人逼急了，狗急跳墻。
陳建軍哼了一聲，算是給了他媽一個面子：“聽見沒？我媽心疼你了。還不趕緊拿拖把好好拖！”
“好嘞，大舅哥，我馬上干！”
李強如蒙大赦，趕緊拿起拖把，使出了這輩子最大的力氣，把廚房的每一塊地磚都拖得能照出人影來。
比起跪下來一寸一寸擦，拿拖把好好拖，李強覺得好接受多了，干活也更麻利。
看著錚光瓦亮的地磚，他覺得很有成就感，竟然詭異地還想多干點活。
陳桂蘭年紀大了，睡覺早，剩下的陳建軍在監督。
他精神好得很，眼睛還尖，一點偷懶的機會都不給陳翠芬和李強。
等所有活都干完，已經快半夜了。
陳翠芬和李強累得像兩條脫水的魚，癱在椅子上，一動都不想動。
“行了，去睡覺吧。”陳建軍指了指院子角落里一間堆放雜物的小耳房，“今晚你們就睡那兒。”
那房間又小又暗，里面只有一張窄窄的木板床，連個像樣的被褥都沒有，只有兩床發舊的行軍被。
“哥！你怎么能讓我們睡這里？這……這不是人睡的地方！”陳翠芬尖叫起來。
“我們家可沒有多余的房間，愛睡不睡，”陳建軍面無表情，“不睡就站著，或者現在就滾出去。”
說完，他不再理會兩人，轉身回了自已屋。
堂屋的燈熄了，只剩下陳翠芬和李強站在黑暗中，又冷又餓又累，屈辱和怨恨像毒蛇一樣啃噬著他們的心。
兩人最終還是拖著沉重的步子，走進了那間小黑屋。
李強一屁股坐在木板床上，床板發出“嘎吱”一聲呻吟。
“陳翠芬！你看看！你看看你媽和你哥是怎么對我們的！我們是他們的親人，不是他們的狗！”
李強壓著火，聲音從牙縫里擠出來。
陳翠芬的哭聲在狹小黑暗的耳房里顯得格外壓抑，她抽噎著，身體因為屈辱和疲憊而不住地顫抖。
“別哭了！”李強壓低了嗓子，聲音里透著一股不耐煩的狠勁，“現在哭有什么用？能把金條哭出來嗎？你媽和你哥都把我們當狗一樣使喚了，你還指望掉幾滴眼淚他們就能心軟？”
他的話像一把鈍刀子，割在陳翠芬心上，讓她哭聲一滯。
“那你說怎么辦？”陳翠芬抹了把臉，聲音帶著濃重的鼻音，“總不能今晚就去找？萬一被他們發現了，你沒看見我哥那樣子，他真的會打死你的！”
“今晚？”李強嗤笑一聲，仿佛在嘲笑她的天真，“你是不是傻？他們現在防我們跟防賊一樣，今晚動手，那是自投羅網！”
他湊近了些，溫熱的氣息噴在陳翠芬的耳廓上，帶著一股子陰謀的味道。
“要動手，也得等個好時機。”
“什么時機？”