荊州，簡王府。
天還沒亮透，探子就一陣風似的沖進了書房。
“王爺！鎮北軍大捷！”
簡王正在批閱公文，聞言，手上的筆鋒一頓，抬起頭，眼底精光一閃：“說。”
“葉笙帶隊夜襲，把靖王的軍械庫給一鍋端了！現在靖王大營亂成了一鍋粥，前線補給至少斷檔五天！”
“好！”
簡王猛地起身，一巴掌拍在桌上，震得茶杯嗡嗡作響。
他大步走到窗前，看著天邊泛起的一抹魚肚白，嘴角抑制不住地揚了起來。
“葉笙這小子，有點東西。”
身后的陳海上前一步，壓低聲音：“王爺，軍械庫被炸，靖王怕是要瘋。葉笙那邊……”
“他死不了。”簡王擺擺手，語氣篤定，“他既然敢炸，就有本事活著回來。”
他頓了頓，轉過身，眼神變得無比深邃：“陳海，你猜，靖王現在最想干什么？”
陳海沉吟片刻：“抓葉笙，殺雞儆猴。”
“對。”簡王點點頭，“但他抓不到。葉笙滑得跟泥鰍似的，靖王想抓他，得先扒自已一層皮。”
陳海沉默片刻，試探著問：“王爺，那葉笙的任務……”
“沒完。”簡王直接打斷他，語氣里透著一股刺骨的冷意，“軍械庫炸了，只是讓那頭猛虎斷了爪牙。我要的，是讓靖王的前線，直接崩盤！”
陳海心頭劇震，瞬間明白了簡王的意思。
“王爺的意思是讓葉笙去……”
“沒錯。”簡王走回書桌前，提筆在紙上龍飛鳳舞地寫下幾個名字，“這幾個人，都是靖王的心腹大將。只要他們一死，靖王的前線就是一盤散沙，不攻自破。”
陳海接過紙條，只掃了一眼，便倒吸一口涼氣。
“王爺，這幾個人可都在軍營核心，想殺他們，這簡直是……”
“所以才要葉笙去。”簡王抬起頭，眼神里全是狠厲，“有些事，只有瘋子才辦得到。而他，就是那個最瘋的。”
陳海捏著那張紙條，手指微微發緊。
紙上的幾個名字，每一個都是靖王麾下的悍將。想殺他們，不是摸進軍營捅幾刀那么簡單，那是要在二十五萬大軍的眼皮子底下，把人頭割下來再全身而退。
“王爺，”陳海抬起頭，語氣很輕，“葉笙剛從鬼門關爬回來，您這就要他再進去走一遭？”
簡王背對著他，站在窗前，晨光將他的影子拉得很長。
“陳海，你應該明白一個道理。”簡王轉過身，眼神平靜得像一潭死水，“戰場上，沒有喘息這回事。敵人不會因為你累了就停下來，機會也不會等你養好傷再出現。”
陳海沉默片刻，忽然笑了。
“王爺說得對，但葉笙不是您養的死士，他是個活人，還是個有三個閨女要養的活人。”
簡王眉頭一挑。
“三天太短了，您得給他點時間。”陳海頓了頓，“不然，這把刀還沒捅進靖王心窩子，就先斷在半路了。”
簡王盯著陳海看了幾秒，忽然笑出聲。
“你這是在跟我講條件？”
“不敢。”陳海低下頭。
簡王嘆了一口氣，“不是本王逼得太緊，這次燒了靖王那老狐貍的軍械庫，以他的性子，必然報復，時間不等人。”
與此同時，鎮北軍大營。
中軍大帳內，油燈的光焰跳動，將幾張臉照得忽明忽暗。
李牧大馬金刀地坐在主位上，臉色黑得能擰出水來。
葉笙靠在一旁的椅子上，正用一塊白布慢條斯理地擦拭著一把匕首，刀刃上流淌著森然的冷光。
常武像一尊門神，守在帳門口，雁翎刀橫在腰間，眼神跟狼一樣。
“把人帶進來。”李牧的聲音沉得嚇人。
兩個親兵押著周平走了進來。
周平臉色煞白，額頭上的冷汗跟下雨似的，兩條腿抖得快站不住了。
他一進帳篷，膝蓋就軟了，“撲通”一聲，重重跪在地上。
“李將軍，我……我什么都沒干啊……”
李牧沒說話，就那么死死地盯著他。
葉笙也沒說話，匕首擦拭的動作依舊不緊不慢。
帳內死一般的寂靜，只有燈芯燃燒發出的“噼啪”聲，像在敲打著每個人的心臟。
周平的呼吸聲越來越粗，跟個破風箱似的，冷汗順著下巴滴落在地。
“周平。”李牧終于開口，聲音低得像地底的悶雷，“你跟了我十五年，我李牧待你，不薄吧？”
周平渾身一顫，哆哆嗦嗦地回道：“將軍……將軍對末將恩重如山……”
“那你為什么要賣了我？！”
“我沒有！將軍，我真的沒有！”周平猛地抬起頭，眼眶通紅，狀若瘋狂，“您要信我啊！”
李牧發出一聲冷笑，從懷里掏出那本出入記錄冊，“啪”地一聲，直接甩在周平面前。
“三天前，申時，你離營去了哪兒？”
周平的臉色，瞬間沒了血色。
“我……我去巡查城防……”
“巡查城防？”李牧的聲音陡然拔高，如同炸雷，“城防在東門，你他娘的跑到西門去巡查你祖宗的墳嗎？！”
周平張著嘴，喉嚨里“嗬嗬”作響，一個字都憋不出來。
這時，一直沉默的葉笙開口了，語氣平靜得沒有一絲波瀾。
“周平，你侄子在寧州，過得還好嗎？”
這句話像一根滾燙的鋼針，狠狠扎進了周平的心臟。
他渾身劇震，猛地抬頭看向葉笙，眼神里全是驚恐和難以置信。
“你……你怎么會知道……”
“靖王抓了你侄子，用他的命，威脅你當內鬼，對不對？”葉笙的語氣依舊平靜，但那雙眼睛，冷得像是能把人的靈魂都凍住。
周平徹底垮了。
“我……我也是沒辦法啊……”他像個孩子一樣嚎啕大哭起來，“靖王那個畜生抓了我侄兒，說我不聽話，就要把他千刀萬剮……我就這么一個親人了啊……我能怎么辦……”
“沒辦法？！”
李牧猛地站起身，一腳狠狠踹在周平的胸口。
“你他娘的為了你一個侄子，害死了我們多少兄弟？！”
周平被踹得在地上翻滾，嘴角溢出鮮血，他卻像感覺不到疼，只是趴在地上，絕望地痛哭。
“我知道錯了……將軍，我真的知道錯了……求將軍開恩……”
“開恩？”李牧的聲音里滿是淬了毒的嘲諷，“小六子和老許死的時候，誰給他們開恩了？！”
周平渾身一僵，哭聲戛然而止，臉色慘白如鬼。
葉笙站起身，走到他面前，居高臨下地俯視著他。
“我再問你，錢三，是不是也是內鬼？”
周平愣了一下，隨即死人一般地點了點頭。
“是……是靖王的人用他老娘的命威脅他……他也是被逼的……”
“被逼的？”葉笙冷笑一聲，那笑聲比哭還難聽，“被逼的，就能理直氣壯地出賣袍澤的命？”
他不再看地上的爛泥，轉身望向李牧：“將軍，錢三在哪？”
“已經綁起來了。”李牧咬牙切齒，每一個字都像是從牙縫里擠出來的，“這兩個畜生，我要親手宰了他們！”