他伸手,將背后那桿通體烏黑的長槍解了下來。
槍入手,一股沉墜感順著手臂蔓延,三十余斤的槍身在他掌中卻似無物。
“常鏢頭被抓,到現在過去多久了?”葉笙的聲音平靜,卻讓周圍的喧囂都安靜下來。
王六一個激靈,連忙回道:“一天了!黑風嶺那幫雜碎只給了三日期限!咱們必須連夜走,腳程快的話,天亮前能摸到山腳下!”
“好,連夜趕路。”
葉笙的目光緩緩掃過眾人,那眼神不像刀子,卻比刀子更有分量,讓每個接觸到他目光的人都下意識地挺直了腰桿。
“你們都是在刀口上舔過血的漢子,到時候,下手要穩,要狠,但記住,別硬拼,先保住自已的命!”
他的聲音不大,卻字字砸在眾人心頭。
“明白!”眾人低吼,聲如悶雷。
話音剛落,林地外,一陣爆豆般的馬蹄聲由遠及近,車輪碾過土地的轟鳴聲震得人心頭發顫。
一輛馬車瘋了似的沖進空地,掀起漫天煙塵。
“吁——!”
車夫拼死勒住韁繩,駿馬人立而起,發出一聲長嘶。
車門“哐當”一聲被猛地撞開。
一個身穿青色勁裝的少年從車上跳下,身形還有些單薄,腰間的長刀卻擦得锃亮。
正是陳文松。
他身后,陳海騎著馬狼狽地追了上來,剛一落地就踉蹌著去抓兒子的胳膊:“松兒!你給我滾回來!”
陳文松一把甩開父親的手。
少年雙眼通紅,像一頭被激怒的幼獸,直直沖到葉笙面前,聲音因急切:
“笙叔!我聽說了!師傅被抓了,我要去救他!”
葉笙的眉頭蹙起,視線卻越過少年,落在了他身后氣急敗壞的陳海身上:“陳兄,好久不見。”
陳海這才顧得上禮數,快步上前,對著葉笙一拱手,臉上滿是苦澀與無奈:“葉笙兄弟!可不是好久不見!這孽子聽說他師傅出事,瘋了一樣要來,我攔都攔不住!他那三腳貓的功夫,去了不是添亂嗎!”
葉笙笑了笑,目光重新回到少年身上:“文松這孩子,知道感恩,是好事。就是腦子太熱。”
“誰說不是呢!”陳海急得直跺腳,指著兒子罵道,“學武半年,馬步都站不穩當!刀都拿不起來!你去黑風嶺?你是去救人,還是去讓你師傅多看你一眼,死也閉不上眼?我這就把他帶回去,絕不給你們添亂!”
“我不回!”
陳文松脖子一梗,倔強地與父親對峙,眼眶里淚水打轉。
“師傅教我武藝,待我如親子!他現在有難,我怎能當縮頭烏龜!笙叔,求你了,帶我一起去!我發誓,絕不拖后腿!”
一旁的劉氏見狀,也忍不住上前勸道:“陳兄弟,文松也是一片赤誠之心……”
陳海望向劉氏時又充滿了歉疚,“嫂子,對不住,常武兄弟吉人自有天相,又有葉笙兄弟在,定能平安歸來。可這小子要是跟去了,只會讓大家分心!”
葉笙看著陳文松那副執拗的樣子,語氣沉了下去。
“文松。”
僅僅兩個字,就讓少年渾身一震。
“你師傅如果知道你這般不管不顧地沖過來,不會欣慰,只會生氣。”
“你這身手,在黑風嶺上,連自保都做不到。我們不僅救不了你師傅,還得騰出手來護著你,這是得不償失。”
陳海立刻接話:“聽見沒!跟我回去!你要是有什么三長兩短,我怎么跟你娘交代!”
“可我……”陳文松死死咬著嘴唇,淚水終于忍不住滑落,他望著葉笙,眼神里滿是不甘,“我不能……什么都不做,眼睜睜看著師傅有難卻什么都做不了……”
看著少年這副模樣,葉笙的聲音緩和下來:“陳兄,你也別把孩子逼得太緊。”
他轉頭,目光直視著陳文松的眼睛。
“文松,你留下來留在鏢局替你師傅,照顧好你師娘,照顧好你師弟師妹,守好鏢局。”
葉笙一字一頓,聲音里帶著一種不容置疑的力量。
“等我們把你師傅救回來,讓他親手教你。將來,你要成為他那樣頂天立地的好漢。”
陳海也趕緊上來拍著兒子的肩膀:“葉笙兄弟說得對!你把家守好了,就是對你師傅最大的報答!等你師傅回來,有的是你報恩的機會!”
陳文松看著葉笙那雙仿佛能洞悉一切的眼睛,又回頭看了看眼眶通紅的師娘,最后,目光落在父親那張寫滿擔憂與后怕的臉上。
他攥著刀柄、因用力而發白的手指,一根一根,慢慢松開了。
他懂了。
自已去了,是累贅。
留下來,才是擔當。
“真……真的能救回師傅嗎?”少年哽咽著,問出了最后一句話。
葉笙沒有給出滿口的承諾,只是平靜地回答:“我盡力。”
陳海點頭:“葉笙兄弟,務必平安回來!到時候,我備上最好的酒,咱們不醉不歸!”
“好,一言為定。”葉笙頷首。
陳海如蒙大赦,一把拽住兒子的胳膊,像是生怕他再跑掉,拖著他就往馬車走。
陳文松一步三回頭,喊道:“笙叔!一定!一定要救回我師傅!”
葉笙朝他點了點頭,目光沉靜,一直目送著馬車在煙塵中調頭,消失在林地的盡頭。
風中還飄來陳海壓低聲音的叮囑。
他收回目光望向眾人:“時間緊迫,準備出發!”
劉氏早已讓人抬來了兩個沉重的木箱,里面是五千兩白花花的銀子,是常鏢頭的命。
葉笙脫下身上的勁裝,換上一件常家準備好的錦緞長衫,整個人氣質一變,從一個持槍的武人,變成了一個押送貨物的富家管事。
葉山、葉柱等人,盡數換上了鏢局的隨從短褂。
他們各自抬手檢查腰間兵刃,月光灑落在刀身劍脊上,閃過一抹抹冷冽寒芒,正映著一張張凝肅緊繃的臉。
村里原先備好的驢車、牛車,換成了鏢局的健馬,匹匹神駿,蹄聲沉穩。
葉笙翻身上馬,手一抖韁繩,目光落在正牽著兩個孩子的劉氏身上:“嫂子,你不必同去。留在鏢局照看好兩個孩子,靜等我們消息便是。”
劉氏清楚自已去了只會添亂,紅著眼眶深深鞠了一躬,聲音帶著哽咽卻透著懇切:“多謝各位兄弟!你們…… 一定要多加小心!”
葉笙微微頷首,不再多言,揚聲喝令:“走!”