林峰從城里買來的其他好東西都取出來后，又將上好的羔羊肉給拿了出來。
“三位娘子，今晚咱們吃火鍋！”
陳芊芊一看到羔羊肉，眼睛瞬間亮了，樂得直拍手。
“好好好，夫君不在我們再沒吃過火鍋了，我去摘些青菜！”
李燕寧也是迫不及待，說道：“那我去取鍋來，再燒些炭火一會兒用！”
李燕婉見她倆這般積極，莞爾一笑：“夫君，妾與你去廚房把羔羊肉切了。”
瞧著忙碌起來的三個媳婦兒，林峰一顆心漸漸地安定下來。
金窩銀窩不如自己的狗窩，還是在家舒坦。
兩刻鐘之后，林峰一家人守著熱氣騰騰的火鍋正式開飯。
三女纏著林峰要他講剿匪的事兒，林峰便挑有趣的、輕松的部分講。
至于生死邊緣的搏殺，則被他一句帶過。
饒是如此，也聽得三女心驚肉跳。
夜幕降臨，林家的大床上。
云雨過后的四人大被同眠，李燕寧與陳芊芊已經(jīng)累得睡著了。
林峰則摟著李燕婉，與她說了自己見到卓定的事情。
李燕婉是三女中最成熟穩(wěn)重的一個，有些事情，林峰也樂意與之商量。
李燕婉的臉上，還帶著歡愉后遺留的紅暈，喃喃道：“東廠提督的義子卓定？沒想到他竟然會來鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣。”
“娘子認(rèn)識他？”
林峰輕輕撫摸著李燕婉光滑的后背，有些驚訝。
“嗯。”
李燕婉輕嗯一聲：“以前聽爹爹提起過，卓定乃東廠提督魏南亭義子之一，此人擅長丹青、詩詞，為人聰慧機敏，很得魏南亭的喜愛。”
“夫君答應(yīng)了他為他所用，雖會受他鉗制可卻是對的。”
說著，李燕婉有些后怕地握住林峰的手掌。
“卓定英俊不凡，然性情乖戾，身邊常伴高手。”
“他對夫君說了那么多他的計劃，夫君若不答應(yīng)，恐怕會身首異處！”
林峰不禁回憶起卓定身邊那青衣女子的劍法，的確又快又狠。
想必平時沒少幫卓定干臟活兒。
他只是一個小小的團練使，不是朝廷在冊的官員，殺了恐怕也翻不起多大的水花。
如今想來，答應(yīng)卓定這步棋算走對了。
林峰閉上眼輕嘆口氣：“燕婉，這司禮監(jiān)跟丞相一黨，岳丈大人可有說過哪方會贏？”
李燕婉搖了搖頭：“夫君，爹爹曾經(jīng)說過只要當(dāng)今天子還在位，司馬瑾與司禮監(jiān)的爭斗是絕對分不出勝負(fù)的，除非……一朝天子一朝臣。”
皇帝老邁，已無力掌管太多朝政。
所以司禮監(jiān)掌印太監(jiān)劉璽與丞相司馬瑾就成了掌控朝政的一對互相牽制的棋子。
他們雙方要除掉對方可沒那么容易。
李燕婉爹爹的意思是，除非皇權(quán)更迭新君繼位，這兩方才可借助新君的力量鏟除對方。
既然沒有確切的結(jié)果，林峰索性將其拋之腦后。
他的大手從李燕婉的肩膀滑向了胸脯，輕輕地揉捏起來。
“夫君……”李燕婉叮嚀一聲，嬌聲道，“夫君勞碌多日，該休息了。”
林峰翻身將李燕婉壓在身下，嘿嘿笑道：“老夫老妻了害羞啥？讓夫君再‘勞累’一會兒……”
……
林峰歸家后的生活，忙碌而有序。
朔風(fēng)營折損的兵員需要重新募兵，山中山寨的選址也要林峰親自去勘察地形。
期間，林峰通過劉達(dá)聯(lián)系上了一個牲畜販子，計劃購買些優(yōu)良的馬匹。
朔風(fēng)營目前只有一些年邁的老馬與騾子，日常運輸可以用。
但林峰想要組建精銳的哨騎，沒有好馬可不成。
三日后，黑山大營。
中軍帳內(nèi)，林峰憤怒地拍著桌案。
“秦大人，寒州府這是什么意思？”
桌案上有一張文書，上蓋寒州府的紅色大印。
千戶秦朗面上的神情很不好看。
他沉默了半晌，才說道：“林兄弟，寒州府的情況不大好，沒有多余的銀錢了……”
聞言，林峰氣笑了：“秦大人，從我組建團練以來，寒州府啥時候有過錢？”
“只給我百人的餉銀，我可以忍！”
“送來一堆破爛的兵器、皮甲，修修補補我也認(rèn)了。”
“可我朔風(fēng)營的兄弟為了鎮(zhèn)遠(yuǎn)城出生入死，寒州府卻不拿錢？”
他將桌上的文書抓起來，用力揮動。
“我就沒見過給將士們的撫恤金，還要打欠條的！”
帳內(nèi)，花云、朱晟、崔武、王平四位百戶，也是一臉的義憤填膺。
花云紅著眼，道：“寒州府也太欺負(fù)人了，朔風(fēng)營的兄弟出生入死，結(jié)果就換來這么一張欠條？”
朱晟咬著牙，道：“不能就這么算了！我去寒州府找刺史大人說理去！”
秦朗見眾人這般，趕忙攔住了朱晟。
“諸位，你們的心情我能理解，這幾日夏縣尉跟錢大人已經(jīng)盡力了。”
“可是鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)的情況不容樂觀，你們可知道，鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)已經(jīng)數(shù)次向朝廷求援。”
“朝廷的調(diào)令已經(jīng)到了寒州，命寒州將軍李成梁盡快剿滅猛虎山匪寇，馳援鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)！”
林峰氣歸氣，事情的輕重緩急他還分得清。
林峰強壓怒氣，問道：“鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)局勢糜爛到那種地步？需要寒州軍支援？”
寒州軍屬于地方軍，不是鎮(zhèn)遠(yuǎn)軍那樣的邊軍。
能到動用地方軍的地步，可見邊境局勢有多緊張。
“具體情況我也不知道，不過從夏大人得到的消息看，鎮(zhèn)遠(yuǎn)軍損失不小。”
“北蠻人還同時在定州起兵，進(jìn)攻定州，整個北方邊防的壓力都極大。”
說著，秦朗嘆了口氣：“唉……寒州府的人力財力只會優(yōu)先集中支援鎮(zhèn)遠(yuǎn)關(guān)，林峰，錢大人跟夏大人的意思是，不如這欠條你先認(rèn)下，接著再上書寒州府，給陣亡的將士家屬爭取些實惠。”
“人家是寒州府，咱們只是鎮(zhèn)遠(yuǎn)縣，是拗不過上官的。”
秦朗費盡唇舌，終于勸住了朔風(fēng)營眾人。
林峰思來想去，決定從他自己的腰包里掏出錢，給陣亡的將士們撫恤。
朔風(fēng)營折損了兩百五十一人，朝廷的規(guī)矩是團練兵若陣亡，每人撫恤銀為十五兩。
林峰則破格給朔風(fēng)營陣亡將士每人撫恤銀子二十五兩。
一下子，林峰就要掏出去六千多兩銀子。
他朱砂礦兩個月的收入，就這么沒了。
肉痛歸肉痛，林峰卻沒有吝嗇銀子。
不僅要出錢，還要讓朔風(fēng)營的兵卒知道這錢是他林峰出的。
此舉一下子掏空了林峰的小金庫，但產(chǎn)生的后續(xù)效果喜人。
朔風(fēng)營的士卒對林峰更加死心塌地，愿意參軍朔風(fēng)營的青壯更多了。
且林峰還上書寒州府，請寒州府免除陣亡兵卒家中三年賦稅。
寒州府自知理虧，撫恤金都給人家打了欠條，這免賦稅的優(yōu)待也就批了。
朔風(fēng)營的撫恤金風(fēng)波，算暫時告一段落。