他煩躁的站起身,在御書房里來回踱步。
“上一次跟匈奴大規模開戰,還是在幾十年前。那一仗,打得是國庫空虛,民不聊生。”
“如今大周才剛剛安穩了沒多少年,經不起再來一場大戰了。”
沈清言沉吟片刻,開口道:“皇祖父不必過于憂心。依孫兒看,他們此時前來,不大可能是為了立刻開戰!”
“哦?何以見得?”
“前幾年江南鬧災,匈奴都未曾大舉進犯,只是小打小鬧。如今朝綱穩固,他們反倒更沒有開戰的理由。”
沈清言分析道,“孫兒斗膽猜測,他們多半是聽聞了一些風聲......比如前陣子廢太子余孽作亂,以為有了動手的機會,所以想派人來親自試探一番,看看我大周的實力如何。”
福國長公主點了點頭:“清言說的有理。”
“不過,派一個公主來,這里面的門道,就值得深思了......他們到底想干什么?”
正常來講,匈奴出使大周,派個王子來就行了。居然來了個公主?
禮王摸著下巴,插了一句嘴:“還能干什么?八成是來和親的唄!”
“我看話本里都這么寫,先送個公主過來,聯絡聯絡感情,留著在大周生兒育女。”
“如果跟咱們國家相處的關系不錯,那這公主就是根深蒂固的紐帶!”
“如果跟咱們國家開戰,那這位公主......到時候做情分要挾之用!”
“和親?”皇帝皺起了眉,“跟誰和?”
“朕的皇子們,大多都已封王就藩!正妃都已經娶了。”
“京中適齡的,除了你這個不成器的,還有誰?”
“再往下的孫輩......都是庶出,而且都遠在外地,并不在京都,把匈奴公主放在邊塞已經不合適了。”
禮王一聽,頭搖得像撥浪鼓:“別!千萬別!兒臣對那種草原上長大的,能騎馬射箭的女人過敏!”
“兒臣喜歡的是江南水鄉那種,溫溫柔柔,能陪兒臣吟詩作對的小美人!”
皇帝懶得理他,看向沈清言。
沈清言搖了搖頭:“和親或許是他們的目的之一......這個公主,可能更像是一個幌子,一個能名正言順深入我大周腹地,觀察一切的眼睛。”
“不管他們的目的如何,”沈清言的眼中,閃過一絲冷冽的鋒芒,“先讓他們來。”
“我們以禮相待,讓他們看看我大周的繁華盛景,也讓他們看看我大周的赫赫軍威。”
“是龍是蛇,總要當面會一會,才能知道。”
“說得好!”皇帝一拍御案,心中的煩躁一掃而空,取而代之的,是身為帝王的豪情和決斷。
“就這么辦!讓他們來!”
“朕倒要看看,這匈奴的公主,到底是個什么三頭六臂的人物!”
他重新坐下,目光掃過自已的兒女和孫子,開始有條不紊的下達命令。
“清言!”
“孫兒在!”
“你即刻去京郊大營!給朕狠狠的操練那些兵痞子!朕要讓匈奴使團一入京,看到的就是我大周最雄壯的軍容,最銳不可當的兵鋒!讓他們知道,朋友來了有美酒,豺狼來了,等著他們的,只有獵槍!”
“孫兒遵旨!”沈清言領命,眼中戰意昂然。
“福國。”皇帝又看向福國長公主。
“兒臣在。”
“你即刻去鳳儀宮跟皇后說說,將京中所有適齡的貴女,都給朕召集起來!好好的給她們培訓禮儀,軍威要亮,文華也不能輸!”
“朕要讓那什么阿史那公主看看,我大周的女兒家,是何等的風華絕代!”
“兒臣遵旨!”福國長公主也領了任務,眼神里滿是干勁。
最后,皇帝的目光,落在了百無聊賴,正在摳指甲的禮王身上。
禮王感受到視線,立刻站直了身子,一臉期待的看著皇帝:“父皇!父皇!那兒臣呢?兒臣能干點什么?”
皇帝上上下下打量了他半天,從牙縫里擠出了一個字。
“你滾就行了。”
禮王:“......”
他被皇帝一個字噎得半死,摸了摸鼻子,悻悻的退到了一邊。
一場關乎國運和家事的緊急會議,就在這略帶滑稽的氛圍中結束了。
沈清言領命而去,京郊大營的兵痞子們,即將迎來他們戎馬生涯中最黑暗的一段時光。
而此時,千里之外,大周的南疆門戶,烏真郡。
與京城的暗流涌動不同,這里的天空,高遠而蒼茫。
風中帶著塞外的草木氣息和淡淡的沙塵味道,吹在人臉上,帶著一種粗糲的質感。
郡城內最大的一座驛館,此刻正被一隊隊盔明甲亮的郡兵圍得水泄不通。
三步一崗,五步一哨,氣氛肅殺。
驛館最好的庭院里,一場豐盛的宴席剛剛撤下。
烏真郡的郡守,秉持著大周以禮待人的國策,對這批來自匈奴的使者,可謂是盡心盡力,好酒好菜的供應著,絲毫不怠慢。
此刻,送菜的侍者和陪同的官員都已恭敬的退下,偌大的正廳里,只剩下了三名女子。
為首的一人,正坐在主位上,用一塊潔白的絲帕,慢條斯理的擦拭著嘴角。
她看起來不過十八九歲的年紀,卻有著一身與中原女子截然不同的小麥色肌膚,泛著健康而緊致的光澤。
她的五官深邃立體,眉眼間帶著一種草原兒女特有的英氣,颯爽而漂亮。
只是那雙微微上挑的眼眸里,透著一股毫不掩飾的居高臨下和傲慢。
她,便是匈奴圖爾丹單于最寵愛的大女兒,阿史那·銀茶。
“人都走了。”
銀茶將絲帕隨手扔在桌上,聲音清脆,卻帶著一絲不耐。
隨著她話音落下,她身后侍立著的兩名侍女,立刻迫不及待地,一把扯下了臉上那厚重的黑色面紗。
面紗之下,露出的,竟是兩張充滿了怨毒與扭曲,卻又讓京城眾人無比熟悉的臉!
正是周氏與吳氏!
“憋死我了!”周氏大口大口的喘著氣,臉上滿是厭惡,“這鬼地方,連空氣都是一股窮酸味兒!真不知道那些大周人是怎么活下去的!”
吳氏也是一臉嫌棄的整理著自已的衣衫,低聲抱怨道:“就是,送上來的這些飯菜,看著花里胡哨,哪有咱們草原的烤全羊吃著過癮?淡出個鳥來了!”
她們竟已然將自已當成了匈奴人。
銀茶輕蔑的瞥了她們一眼,冷哼一聲。
“行了,少在這里抱怨。本公主不遠萬里來到這種地方,還沒嫌棄呢。”
她的聲音里帶著一種不容置喙的威嚴。
這讓周氏和吳氏瞬間噤聲,連忙換上了一副諂媚的笑臉。
“是是是,公主殿下說的是。”吳氏連忙上前,為銀茶斟滿一杯馬奶酒,“是我們小家子氣了。”
銀茶端起酒杯,輕輕晃了晃,那雙銳利的眼睛,掃過二人。
“本公主只希望,你們兩個之前在父汗面前說的話......都是真的。”
她的語氣很平淡,卻讓周氏和吳氏的心頭,沒來由的一緊。
“如今的大周,皇帝老邁,朝臣內斗......只要我父汗的鐵騎一到,不出三月,便能直搗黃龍,踏平他那所謂的京都......嘖嘖。”
“本公主這一次來,就是為了親眼看看,你們口中的這個混亂王朝,到底虛實如何。”
她抿了一口馬奶酒,嘴角勾起一抹譏諷的笑意。
“若真如你們所言,那本公主......也不枉此行,犧牲我這如花的美貌,嫁到這大周來,陪他們玩一場和親的游戲。”
周氏和吳氏的眼睛,瞬間亮了!
她們對視一眼,都從對方的眼中,看到了狂喜和興奮!
“公主殿下,您就放一百個心吧!”周氏忙不迭的賠笑道,“我們說的,句句屬實!如今的大周,就是個空架子,一戳就破!”
“否則,我們姐妹二人,又怎敢背棄故土,前來投奔單于呢?”
“沒錯!”吳氏也跟著附和道,“公主您有所不知,現在的大周朝堂,烏煙瘴氣!”
“一個丫鬟出身的賤婢,都能爬到親王平妻的位置上,可見其禮法崩壞到了何種地步!”
她們小心翼翼的觀察著銀茶的神色,試探著問道:“那不知......公主殿下此番和親,心中可有了意屬的人選?”
聽到這個問題,銀茶的腦海中,不由得浮現出一張清俊無雙,卻又冷漠疏離的臉。
那是周氏和吳氏獻給她的,一幅大周皇室青年才俊的畫像中最出眾的一張。
她沉思了片刻,用一種理所當然的語氣,漫不經心的說道。
“那個叫沈清言的梁王,長得還算能入本公主的眼。”
“放眼整個大周皇室,也就他那張臉,勉強配得上本公主。”
“就他了。”