侯東來上班之后，靜安站在鏡子前，平靜地給冬兒梳頭發：“冬兒，這是你的頭發，你要好好地愛護它，別拿頭發撒氣，媽幫你梳兩個小辮子——”
冬兒歪頭看她：“媽媽，我想要兩個粉色的小卡子——”
靜安柔聲地：“好，我去買。”
冬兒的小臉上露出淺淺的期盼：“那個兩元店有賣的。”
靜安撫摸女兒的頭發：“好，兩元店。”
母女兩人都沒有談到小花狗。
靜安騎著自行車送女兒上學，到了學校門口，冬兒忽然撲到她懷里，哽咽著：“媽媽，今天我放學回家，小花狗會不會回來？”
靜安心里揪著的難受：“對不起，冬兒——”
冬兒緊緊地摟著靜安：“媽媽，沒關系——”
冬兒趴在靜安的懷里，不起來，直到平復了情緒。她把眼淚擦在靜安的衣襟上，不讓媽媽看到她流淚。
冬兒轉身跑了，背著沉重的書包，書包在冬兒的后背上一跳一跳，不安分的樣子。
靜安想過給女兒再要一只狗。但如果跟侯東來繼續過日子，就不能往家抱狗。
靜安的書屋，總會有人來，不是看書的，就是來打電話的，要么就是來買煙花爆竹的。
人一多，靜安就沒時間想她和侯東來的婚姻。
這天午后，寶藍來了，拎來很多零食。
靜安燒了開水，沏了兩杯茶，兩人對坐桌前，聊了起來。
寶藍剝了一個桔子，遞給靜安一半：“你們是不是都怪順子不幫六哥？其實他也有為難的地方——”
寶藍也不等靜安說話，她就自顧自地說著：“他穿上這身皮之后，就變了一個人，不再是過去在長勝那個打雜的順子，靜安，你能明白我說的意思嗎？真的，他變了，我不知道是喜歡過去的他，還是喜歡現在的他——”
靜安摘掉桔子上的經絡，把那些淺色的經絡放到茶水杯里。
茶水里，慢慢地升騰起淡淡的菊香：“你一定是喜歡他現在的樣子。他過去的樣子，哪有姑娘愿意嫁給他？”
寶藍想了想，點點頭。她一動，耳朵旁的頭發傾斜，露出臉上的疤痕。
靜安避開目光，不去看寶藍另外半邊臉。
每個人都有另外的半邊臉，一半能示人，一半隱藏著自已的秘密，不能示人。
寶藍又拿過一個桔子在手里：“二平罵我瞎眼睛，不該嫁給順子，看到順子也罵，把順子罵得連美容院也不敢來。”
靜安有點詫異：“二平也知道這件事？”
寶藍說：“誰不知道啊？通緝令貼在大街小巷，還能不知道？六哥的事情很大，他這個人呢，太仗義也不是好事。你看順子，要是仗義吧，工作就丟了，不仗義才能活下去。”
靜安無意中瞥到寶藍的脖子上有一塊紅痕：“你們打架了？”
寶藍笑，臉紅了，頭發滑下來，擋住脖子上的紅痕：“我懷孕了，要不是懷孕，我就跟他吹了！”
寶藍吃完桔子，又嗑瓜子。
靜安驚喜地問：“什么時候預產期？”
寶藍笑了，想了想：“我也不知道啥時候懷孕的，大概年前年后，我猜，跟冬兒生日差不多。”
靜安問：“給孩子起名字了嗎？”
寶藍說：“我起了，叫平平，安安，都不行，二平，靜安，都用了。順子起個名字，叫順利，后來叫小莉，又發現跟二平的閨女一個名字——”
寶藍哈哈地笑起來。
靜安也跟著笑：“你爸媽呢，你公婆呢，給孩子起什么名字？”
寶藍說：“我公公給孩子起名叫高興。婆婆給孩子起名叫紫薇，我爸不管，我媽給孩子起名叫寶寶。”
兩個人給孩子起名字，說了很久。
兩杯茶涼了，靜安又續杯。零食還有一堆呢。
有個年輕的姑娘靠著窗口打電話，哭哭啼啼，給男朋友打電話。男朋友提出分手，她追問原因：
“是不是嫌我長得丑？是不是我不夠溫柔？是不是嫌棄我工作不好？”
一邊打電話，一邊噼里啪啦掉眼淚。
打了一個多小時。姑娘走了之后，靜安把話機放回原位，發現話筒都被姑娘的手攥燙了。
姑娘走之前，還在靜安這里租了一本席絹的書《上錯花轎嫁對郎》，她扔下十塊錢做押金。
靜安對走到門外的姑娘說：“你很漂亮，你很溫柔，一段戀情結束，不是你不夠好，是緣分盡了，是你可以再愛上別人，開始新的生活——”
姑娘回頭沖靜安笑，眼里又流出淚。這個可憐的姑娘。
昏黃時分，茶水淡而無味，寶藍要走了，忽然問：“你跟你們家老侯吵架了？”
靜安說：“沒有啊。”
寶藍笑笑：“你能瞞住別人，瞞不住我，你眼里沒有光了。”
靜安笑著推了寶藍一下：“回去吧，早點回去，免得順子惦記你。”
寶藍出門的時候，回頭看向靜安：“靜安，別活得那么認真，人家當官太太都高高悠悠的，天天到我們美容院去做護理，晚上去吃飯，半夜去玩麻將，人家那日子，早晨都是從中午開始的——
“你把自已弄得那么緊張，那么辛苦干啥？老侯愿意養你就養唄，要是我，啥也不干，就在家讓他養著……”
靜安笑著，送寶藍走。她也想過這個問題。可是，她有自已的人生，她不會走別人的路。
無論什么時候，無論嫁給誰，她都只是走自已想走的路，過自已想要的生活。
靜安忽然想到一個問題，既然如此，她為什么還要嫁人呢？
在婚姻里，女人想保持自已的個性，太難了。
下一個周末，宋大爺的兒子結婚，靜安特意去參加婚禮。
隨了禮金，沒有吃飯。她打算再給冬兒抱一只小狗崽回來，放到冬兒奶奶家。
相信冬兒的奶奶，一定會善待這只狗。
可惜，全屯子也沒有小狗崽。就算是有，人家也養時間長了，有了感情，不會送人。
宋大爺說：“養大的狗你就不能抱走，狗是最忠誠主人的，你抱走了也養不活——”
看來，跟狗的緣分斷了。
問起葛濤出城的事，宋大爺吧嗒一口旱煙，笑著說：“啥事沒有，他在我家里住了幾天，傷養的差不多才走的。”
靜安擔心葛濤：“那他，說沒說去哪兒？”
宋大爺說：“他說了一嘴，好像是去南方了，走的時候我也勸他，別在干打家劫舍的事，好好找個工作，找個媳婦過日子，他干的那行不是長久之計。”
靜安愣住了：“大爺，你也知道他的事兒？”
宋大爺看了靜安一眼，笑了：“能不知道嗎？你大爺我也認字，再說，電視上天天說，頭像都放出來通緝呢，我能不認識嗎？”
靜安家里有電視，但她沒時間看電視。
失去了葛濤的消息，但想到六哥傷勢好多了，他自已能走能撂，估計是遠走高飛。她也就放心。
靜安沒有吃飯，說書屋不能離開人，著急回去。
大爺趕緊讓大娘給裝了一飯盒豬肉，還有一包血腸，帶回去給冬兒吃。
晚上，靜安在書屋里插上電爐子，坐上小鍋，煮上酸菜，下了豬肉和血腸。
冬兒坐在旁邊，看著鍋里翻騰的肉，笑著說：“媽媽，小花狗要是在，也得饞吧？”
靜安嗯了一聲，沒有接茬。
冬兒再也沒有提起小花狗，直到多年后，她才說起這只狗。
抽空，靜安還是去了一次李叔家。
李叔沒在家，又開著大貨車去運貨。
李嬸一個人在家。院子里安靜極了。
二哥二嫂已經搬到樓上住，大哥大嫂也不在家，孩子都上學了。
整個院子里，只剩下李嬸一個人。
靜安進院子的時候，李嬸背對大門站著，她拿著一根棍子，在敲擊著晾衣繩上的棉襖。
夏天七八月份容易返潮，東北的人們都在這個月份，太陽好的時候，把棉衣棉被晾到洗衣繩上，用棍子敲打敲打，棉絮能蓬松起來。
李嬸的背影瘦得不成樣子，就跟她手里那根棍子一樣。
靜安提著一兜水果進門，腳步很輕，李嬸卻聽到了，她立刻轉身，眼睛里散發著不一樣的光彩。
那一刻，靜安猜測，李嬸肯定希望靜安是李宏偉。
李嬸盼望小兒子回家，一定是盼望得狠了。
靜安說：“嬸，我來看你。”
李嬸眼圈紅了：“宏偉走了很久，還不回來……”
靜安心里一動：“嬸，我給小哥打電話，手機總是打不通，你怎么聯系他？”
李嬸領著靜安進屋：“我還有他一個電話，你打這個試試——”
李嬸翻找電話本，把電話抄在一張紙上，遞給靜安：“靜安呢，把你小哥找回來，要不這個院子太冷清，一點動靜都沒有，以前還有我孫子孫女的笑聲，現在就聽見大風呼呼地刮，雨點敲打醬缸的聲音——”
李嬸給靜安的是一個座機號。
靜安問：“這是小哥租的房子？還是什么電話？”
李嬸說：“你小哥住院呢，療養院的電話，你打這個電話，就能找到——”
靜安回到書屋，撥打了好幾次，電話要么占線，要么沒人接。
靜安猜測，這是李宏偉房間的電話吧，他不想接電話。
特意到電話局查了一下，這個號碼，是北戴河的電話。
這天晚上，靜安上閘板，鎖上房門走的時候，忽然聽到書屋里電話鈴聲響了起來……