淑妃聞言，輕聲道：“你倒是比那些扎堆湊趣的貴女通透些。”
“毓秀宮今日人來(lái)人往，貴妃娘娘忙著應(yīng)付各路賓客，這時(shí)候去，確實(shí)不妥。”
穆海棠微微抬眼，語(yǔ)氣恭敬：“臣女也是這般想的。再者，臣女聽(tīng)聞娘娘素來(lái)愛(ài)清靜，能在娘娘這里討杯茶喝，同娘娘說(shuō)幾句話，是臣女的福氣。”
千穿萬(wàn)穿，馬屁不穿，穆海棠臉不紅心不跳的給淑妃示好。
淑妃自然也聽(tīng)懂了，“你出身將門(mén)，身上卻少了幾分武將家女兒的張揚(yáng)，多了幾分沉穩(wěn)，倒是難得。”
“怪不得當(dāng)初貴妃娘娘那般喜歡你，有意撮合你和雍王，不過(guò)卻不曾想，你倒是同蕭世子情投意合，說(shuō)來(lái)你也是會(huì)挑人，怕是錯(cuò)一個(gè)人，圣上都不會(huì)允。”
穆海棠恭聲道：“臣女愚鈍，論才貌、論家世，都難及雍王殿下身邊人的萬(wàn)一，本就不配高攀；幸而蕭世子不嫌棄臣女粗鄙，愿意垂愛(ài)，這才讓臣女有了可依之人。”
“穆小姐太過(guò)謙虛了。依本妃看，玉貴妃向來(lái)識(shí)人眼光獨(dú)到，當(dāng)初那般看重你，如今沒(méi)能得你做兒媳，心里怕是難免會(huì)有幾分失望。”
穆海棠知道這句話是淑妃的試探，她也沒(méi)有繞彎子：“貴妃娘娘失望與否，非臣女能左右，臣女同娘娘一樣，只想安穩(wěn)度日，不想與誰(shuí)為敵。但若是旁人非要來(lái)犯，那鹿死誰(shuí)手，就各憑本事了。”
“哈哈，穆小姐說(shuō)的對(duì)！有些人啊，就是仗著自已有幾分權(quán)勢(shì)就為非作歹，總覺(jué)得旁人都該讓著她、捧著她，稍有不順心就擺架子、耍手段，你不入宮到底還好些，這深宮之中，死個(gè)人，就跟死個(gè)螞蟻一樣，連點(diǎn)聲響都不會(huì)有。”
“不過(guò)，這人吶，夜路走多了，也總有栽跟頭的時(shí)候不是。”
穆海棠笑著接話：“娘娘說(shuō)的對(duì)，一個(gè)人再?gòu)?qiáng)大，也架不住樹(shù)敵太多。”
“一對(duì)一自然是不敵，可若是大家聯(lián)手，哈哈 ，縱使對(duì)方權(quán)勢(shì)再盛，也經(jīng)不過(guò)眾人齊心。”
“呦，桂嬤嬤，瞧瞧，和聰明人說(shuō)話，幾句話便能說(shuō)到一處去，穆小姐如今怕是和咱們成了一路人了，都成了別人的眼中釘肉中刺，既如此，還不快去給穆小姐上茶，就沏前兒圣上賜的新茶，我要同穆小姐好好說(shuō)說(shuō)話。”
淑妃笑著朝侍立一旁的桂嬤嬤抬了抬下巴，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是對(duì)穆海棠的贊許。
“是娘娘，奴才這就吩咐人去沏。”
此時(shí)，一處偏僻的冷宮內(nèi)，本該在儲(chǔ)秀宮為昭華公主出嫁事宜忙碌的玉貴妃，卻面色沉凝地站在斑駁的宮門(mén)前，對(duì)著身邊的宮女微微抬眼，示意她開(kāi)門(mén)。
屋內(nèi)，光線昏暗，空氣中彌漫著霉味與塵土氣息。
床上的女人聽(tīng)見(jiàn)門(mén)鎖轉(zhuǎn)動(dòng)的聲響，費(fèi)力地睜開(kāi)眼，身上僅蓋著半塊破舊的錦被，衣不蔽體地蜷縮著。
她以為又是每日來(lái)尋歡的太監(jiān)，嘴角勾起一抹嘲諷的冷笑，聲音沙啞干澀：“是福公公吧？您倒準(zhǔn)時(shí)，每日都是這個(gè)時(shí)辰有空，怎么，今日毓秀宮忙著辦喜事，也沒(méi)忘了來(lái)我這冷宮里‘消遣’？”
半天不見(jiàn)人應(yīng)聲，女人心頭莫名一緊，踉蹌著爬起身，胡亂攏了攏破爛的衣衫，抬頭朝門(mén)口望去。
看清來(lái)人的瞬間，她瞳孔驟縮，雙腿一軟險(xiǎn)些栽倒，隨即撲通一聲跪坐在冰冷的地面上，身子止不住地顫抖：“貴、貴妃娘娘？真的是貴妃娘娘！”
她拼命磕頭，淚水模糊了視線：“貴妃娘娘，千錯(cuò)萬(wàn)錯(cuò)全是臣婦的錯(cuò)，是臣婦豬油蒙了心，做了糊涂事 ，您要臣婦受盡折磨，臣婦認(rèn)；您要是覺(jué)得還不解氣，現(xiàn)在就取了臣婦的性命，臣婦也絕無(wú)半句怨言。”
她抬起頭，死死攥著破舊的衣擺，哀求道：“所有的事兒都是臣婦一人干的，跟我女兒半點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有啊！她還小，不懂這些彎彎繞繞，都是穆海棠那個(gè)賤人，都是她從中做局，求您高抬貴手，怎么懲罰我、怎么折磨我我都認(rèn)，我只求您能放過(guò)我的女兒，您也是做母親的人，求您體諒體諒一個(gè)做母親的心吧。”
她又開(kāi)始拼命磕頭，額頭撞在地上發(fā)出悶響：“臣婦當(dāng)初真的沒(méi)想害公主，我怎么敢？打死我也沒(méi)有那個(gè)膽子啊。”
“娘娘，娘娘，如今我被困在這冷宮里，日日受著非人的折磨，那些…… 那些不男不女的東西，日日將我糟踐得生不如死，求您開(kāi)開(kāi)恩，看在今日公主大婚、是天大的喜事份上，放過(guò)我的女兒吧。”
玉貴妃居高臨下地看著她，語(yǔ)氣里沒(méi)有半分溫度：“穆夫人，本宮也很想放了你，落個(gè)‘仁慈’的名聲。可惜啊，誰(shuí)讓你們偏要往本妃的心尖上捅刀子？”
“你說(shuō)你是母親，本妃何嘗不是？這輩子，本妃也就昭華這一個(gè)女兒，她是本宮捧在手心里嬌養(yǎng)長(zhǎng)大的，你們觸碰了本宮的逆鱗，還說(shuō)要本宮放過(guò)你，如何放過(guò)？本宮的女兒受過(guò)的罪，難道就憑你一句話就一筆勾銷(xiāo)了嗎？”
“你說(shuō)當(dāng)初那事兒是穆海棠干的，又沒(méi)有真憑實(shí)據(jù)，本宮如何能信你啊？”
”貴妃娘娘真的是她，若不是她，為何她的房間，睡得會(huì)是公主？“
”我想來(lái)想去，沒(méi)有別人，只有她，她恨我，恨穆家，她早就說(shuō)過(guò)，她從小到大受過(guò)的罪，她要一件件同我們算 ，貴妃娘娘，如今她借著公主的事兒，反手間就讓穆家家破人亡了。”
“貴妃娘娘，您要相信我啊，就是她，她之前都偽裝成羔羊，結(jié)果回了將軍府，她就變成了吃人的狼了。”
玉貴妃俯身，看著地上如螻蟻一般的女人，滿(mǎn)臉不屑：“穆夫人啊，想必有件事你還不知道吧？你們穆家人，當(dāng)初本是被判了抄家流放，留了條性命。”
“可誰(shuí)知，穆家人才剛出城沒(méi)多久，就在半路被人滅了滿(mǎn)門(mén)。”
穆夫人聽(tīng)到這話，像是被抽走了全身的力氣，癱坐在地上，嘴唇翕動(dòng)著，卻發(fā)不出半點(diǎn)聲音。
她看著馮氏那哆嗦的樣子，繼續(xù)說(shuō)道：“你最疼的那個(gè)兒子穆文川，死得尤其凄慘。”
“聽(tīng)說(shuō)死之前，受了很大的罪，先是被人打斷了四肢，后又砍去了手腳，眼睛也被人剜了，耳朵也沒(méi)了，別提有多慘了。”
玉貴妃早就知道圣上不會(huì)放過(guò)穆家，所以對(duì)穆家滿(mǎn)門(mén)被滅一點(diǎn)都不意外。
她故意把穆文川的死相說(shuō)的那么慘，無(wú)非就是要激起馮氏心中對(duì)穆海棠的恨意。