等關上門，屏退了無關人員，蕭蔚柔再也抑制不住放聲大笑起來。
“終于……”
“蒼天有眼！”
“你說謝景泓絕嗣多年，好不容易立了殿下，那貞貴妃何必懷上那對孩子呢？”
“懷了又生不下來，當真是可惜。”
可她臉上沒有半點可惜的表情，反倒是一臉的興奮與慶幸。
“那兩個孩子，本就不該，他們就不該存在于這個世上！”
心腹嬤嬤能理解太子妃的心情。
畢竟她有兩個嫡子，唯有太子殿下登上皇位，她的兩個兒子作為嫡子，才有更進一步的機會。
可若是那位貞貴妃當真誕下皇子，那還有太子妃的孩子什么事？
怕是連太子都保不住……
也不怪太子妃失態。
不過心腹嬤嬤還是忍不住提醒
“娘娘，老奴斗膽說一句，這話在屋里說也就罷了，萬不可傳到外頭去。”
蕭蔚柔笑意微斂，睨她一眼：“本宮省得，這屋里的人，哪個敢往外傳？”
嬤嬤湊近半步，壓低了聲音：“老奴不是怕咱們屋里的人嘴不嚴，是怕外頭有人盯著咱們。”
“娘娘想想，那兩位小殿下一沒，外頭可都傳是朝陽公主動的手腳。”
“雖說陛下沒定公主的罪，只推了劉昭儀出來頂缸，可這宮里頭的風向，誰說得準？”
“保不齊就有人想著，要在陛下跟前表忠心，拿著這事做文章呢。”
蕭蔚柔笑意淡了些，卻仍端著茶盞，并不接話。
嬤嬤見狀，只得把話說得更透：“娘娘，殿下雖是太子，可畢竟是過繼來的。”
“那貞貴妃肚子里懷的，才是陛下的親骨肉。”
“如今兩位小殿下沒了，陛下心里頭疼不疼？”
“怕是疼得很啊！”
“這時候若是有人告到御前，說太子妃因貴妃小產而幸災樂禍、拍手稱快……”
“陛下聽了，能不多想？”
“殿下是嗣子，本就隔著肚皮，萬一陛下覺得殿下不仁不義、不念手足……”
“夠了。”
蕭蔚柔放下茶盞，臉上的笑意終于徹底收了回去。
她盯著嬤嬤看了片刻，忽然笑了一聲，這回卻笑得有些冷：“嬤嬤這是把本宮當三歲孩子來教？”
嬤嬤忙跪下：“老奴不敢，老奴是怕娘娘一時暢快，忘了外頭的刀。”
蕭蔚柔沉默良久，慢慢站起身，走到窗前，隔著紗屜往外看了一眼。
院子里靜悄悄的，日頭正好。
她背對著嬤嬤，聲音低了下去：“你說得對，本宮是暢快了。”
“可你知不知道，本宮為何暢快？”
嬤嬤跪在地上不敢應聲。
“那兩個孩子……那兩個孩子若是活著，殿下這太子之位，就是替他們坐的。”
蕭蔚柔的聲音壓得極低，“陛下春秋正盛，等那兩個孩子長大，殿下拿什么跟人家親生的比？”
“到時候一道旨意下來，說一句‘國有長君，社稷之福’，我的阿珩，阿琰，又算什么？”
她轉過身，臉上已經沒有半分笑意，只剩下眼底還殘著一點亮，像是淚，又像是別的什么。
“所以本宮方才笑，是笑天意。”
她走回榻邊坐下，重新端起那盞涼透的茶。
“可你說得對。”
“天意歸天意，人心歸人心。”
“陛下可以容天意，卻未必容得下人心。”
她抿了一口茶，眉頭皺了皺，擱下。
“行了，本宮記著了。”
“往后這話，爛在肚子里，外頭該哭就哭，該哀就哀。”
“貞貴妃那邊，明兒個本宮親自去探望，你替我備一份厚禮，要體面，但別太扎眼。”
嬤嬤松了口氣，膝行兩步上前，替她換了盞熱茶。
“娘娘能這么想，老奴就放心了。”
蕭蔚柔沒再接話，只是看著那盞新茶上升起的熱氣，不知在想什么。
過了半晌，她忽然又笑了一聲，這回笑得輕，像是說給自己聽的：
“嬤嬤你說，劉昭儀替朝陽公主頂了這缸，她冤不冤？”
嬤嬤一愣，沒敢答。
蕭蔚柔卻不等她答，自己接了下去：
“冤。”
“可宮里頭的冤，多了去了。”
“劉昭儀冤，那兩個孩子就不冤？”
“他們都是冤的，可本宮的兒子不能冤。”
她抬起頭，看了嬤嬤一眼，那眼神平靜得像一潭死水：
“所以嬤嬤放心，本宮往后，一個字都不會多說。”
她心里想著，興許，真是劉昭儀動的手腳也說不好。
畢竟當年劉昭儀也有過盛寵。
她的容貌與貞貴妃比，不相上下。
可陛下絕嗣多年，憑什么貞貴妃就能懷上皇子？而她不行？
劉昭儀有足夠的理由做這樣的事情。
當然，這些都只是太子妃的猜測，算不得數的，關鍵在于陛下怎么想。
陛下既然定了劉昭儀的罪，那她就是有罪。
他沒有提到朝陽公主，誰敢說這件事跟朝陽公主有關？
不過對太子妃而言，貞貴妃腹中的那兩塊肉沒了，這件事最要緊，只要是這么一個結果，她并不在意其他。
以至于當晚，據說太子歇在了青柳房里，太子妃也沒什么反應。
反正，不是青柳也有旁的女人。
因為乾武帝絕嗣，東宮的子嗣尤其昌茂。
蕭蔚柔其實有想辦法除掉一些，可東宮的女人太多了，總會有一些漏網之魚，以及蕭蔚柔沒辦法下手的人……
陳妃宮中。
乾武帝已經十五日沒有踏足陳妃宮中。
這在從前是從未有過的事。
陳妃坐在妝臺前，對著銅鏡，手里的玉梳梳了半日，三千青絲依然紋絲不亂。
她根本無心梳妝。
“娘娘，該用午膳了。”
宮女小聲提醒道。
陳妃沒有動。
“公主呢？”
“公主殿下……今早遞了牌子入宮，先去乾清宮請安，此刻應當往太后娘娘宮里去了。”
“乾清宮？”
陳妃忙不迭道：“陛下見了多久？”
宮女垂下頭。
“還是……半盞茶的工夫。”
陳妃的手一緊，玉梳的齒尖幾乎扎進掌心。
她深吸一口氣，將玉梳擱下。
“更衣。”
“本宮要去乾清宮。”
碧桃正要應聲，殿外卻傳來通稟：
“公主殿下到……”
陳妃怔了一瞬，旋即起身。
朝陽公主跨進殿門，仍是那副輕快的模樣。
今日她穿了一身鵝黃宮裝，發間簪著一枝新開的迎春，笑盈盈的。
“母妃。”
陳妃看著她。
看著她鬢邊那枝迎春，看著她眼底坦蕩蕩的清明，陳妃有些不解，神色也有些復雜。
“你父皇……”
陳妃猶豫片刻，最終壓低了聲音道：“他十五日沒來了。”
朝陽公主眨了眨眼。
“兒臣知道。”
朝陽公主沒有被影響到，她只是徑自在陳妃對面坐下，她還給自己倒了一杯茶。
隨后隨意說道：“父皇心里不痛快，過些時日就好了。”
“過些時日？”
陳妃的聲音微微發緊，“朝陽，你看不出來嗎？他不是不痛快……他是寒了心了。”
朝陽公主呷了一口茶，一雙與陳妃相似的眸子中滿是沉靜。
她有恃無恐。
她是父皇唯一的子嗣，父皇如今心里不痛快，縱使冷落她一段時日，他還能一直這么冷落她嗎？
朝陽深知，自己身為父皇唯一的子嗣，這就是她的底氣。
而這底氣，無往而不利。
除非，父皇能憑空再變出一個嫡親的子嗣出來。
所以，她只是微微抬了一下眉，“那又如何？”
陳妃一怔。
“他是父皇，兒臣是女兒。”
朝陽公主放下茶盞，“女兒給父親請安，父親見了。”
“女兒給父親奉茶，父親喝了。”
“女兒勸父親節哀，父親說知道了。”
“禮數周全，父慈女孝。有什么不好？”
陳妃看著她。
看著女兒從容不迫的臉。
她緊緊皺著眉頭，一時之間，竟不知道該說什么。
“朝陽。”她的聲音很低，“你告訴母妃，周氏那件事……”
“嗯？”
“到底是不是你做的？”
朝陽公主沒有立刻回答。
她望著陳妃，眼底有淡淡的笑意。
“母妃，”她說，“您問這個做什么？”
“您是想知道兒臣有沒有殺人？”
“還是想知道，若父皇徹查下來，兒臣會不會連累您？”
陳妃的臉色微微發白。
她一直都是疼愛這個女兒的，但因為只是一個女兒，陳妃待她，從來都算不上全心全意。
很多時候，她都會想，怎么是個公主，為何只是一個無用的公主？
可即便這么想，無數次從其他嬪妃手里搶人，她還是會直接利用這個孩子。
無往而不利，幾乎從未失敗過。
陳妃這才意識到，即便是女兒，也有用。
可一個女兒，她能指望的無非就是爭寵，還能指望別的？
她想要的是，再生一個兒子，這才能徹底站穩腳跟。
但這一刻，被女兒親口戳破這一層偽裝，陳妃不免有些尷尬。
“朝陽……”
“是兒臣做的。”
朝陽公主打斷她，聲音依然輕快，“也不是。”
陳妃愣住了。
朝陽公主將那枝迎春從鬢邊取下，拈在指間把玩。
“那盒珍珠養顏安神丸，兒臣送了好幾年了。太后娘娘吃過，各宮娘娘都吃過，母妃您不也吃過嗎？從沒有人說那是毒。”
“是劉昭儀，自己蠢，往周明儀藥里加了水蛭、虻蟲，把事情鬧大了。”
“兒臣什么都沒做。”
她抬起眼簾，“兒臣只是……”
她頓了頓。
“恰好知道劉昭儀蠢。”
陳妃的手緊緊攥著椅袱。
“你知道她會動手？”她的聲音發顫，“你明明知道，卻不阻止？”
朝陽公主輕輕笑了。
“母妃，”她說，“兒臣為什么要阻止？”
陳妃說不出話來。
朝陽公主看著她，目光溫和，像看一個不懂事的孩子。
“母妃，”她說，“您入宮二十多年了。您從一個才人熬到妃位，可然后呢？”
“您沒有皇子，陛下也不常來。”
“太后待您不過尋常，后宮里新進的妃嬪一茬一茬，年輕的、貌美的，您攔得住誰？”
陳妃的臉色越來越白。
“兒臣不同。”
朝陽公主將那枝迎春放回鬢邊，“兒臣是陛下唯一的子嗣。”
“兒臣不必爭寵，不必邀功，不必討好任何人。”
“兒臣只需要——讓父皇沒有第二個選擇。”