翌日一早，聯絡員王磊準時來接楚清明上班。
車子駛出招待所，匯入清晨略顯稀疏的車流。
坐在副駕的王磊，通過后視鏡小心觀察著后排閉目養神的楚清明，欲言又止。
很快，車子行至一個路口，一輛保時捷帕拉梅拉突然壓著實線，從右側車道強行擠了過來，車頭蠻橫地別入，半個車身也跟著擠進來，逼得司機黃河不得不急踩剎車。
“吱——！”
輪胎摩擦地面發出刺耳的聲音。
黃河嚇得臉色一白，握緊方向盤，忍不住在心里咒罵了一句：“媽的！我日你爺爺！怎么開的車！”
王磊也是心頭一跳，趕忙穩住身形，隨即緊張地回頭看向楚清明：“縣長，您沒事吧？”
楚清明身體只是微微前傾便穩住，他睜開眼，目光平靜，掃了一眼前方那輛囂張的帕美，只見車牌是省城的。
他臉上看不出什么情緒，只是淡淡地問道：“誰的車？”
王磊臉上露出一絲尷尬，壓低聲音道：“是……是馬縣長家公子的車。”
楚清明聞言，眼神微不可察地動了一下，隨即恢復古井無波，只是輕輕“嗯”了一聲，便重新閉上了眼睛，仿佛剛才的驚險從未發生。
王磊和黃河對視一眼，都松了口氣，但心頭卻蒙上了一層陰影。
王磊趕緊示意黃河開車跟上，保持距離。
而前方，帕美的車內，音樂震耳欲聾。
駕駛座上，馬馳峰得意無比，嘴里叼起煙，單手扶著方向盤，對副駕上一個妝容精致、穿著暴露的年輕女郎吹噓：“看到沒？在青禾這地界，峰哥我說一，就沒人敢說二！剛才那破帕薩特，都得乖乖給老子讓道！”
女郎一臉癡迷和恭維，身體幾乎要貼到馬馳峰身上，嗲聲道：“峰哥你真厲害！剛才嚇死人家了~”
后排位置上，坐著兩個剛從省城下來，找馬馳峰“創業”的跟班，一個黃毛，一個耳釘男。
他們家里都有點小錢。
這時，黃毛心有余悸地回頭望了望，有些遲疑地開口：“峰哥，剛才那輛車……我看著好像是縣委的小號車牌啊，0000開頭的，是不是哪個縣委常委的車？”
馬馳峰嗤笑一聲，滿臉不屑：“常委又怎么了？老子踩的就是常委！嘿嘿，那是楚清明的車！一個過氣的常務副縣長，算個毛線！”
“楚清明？”耳釘男顯然聽過這個名字，有些驚訝：“就是那個之前挺牛逼的那個？”
“哈哈！再牛逼那也是以前了！”馬馳峰語氣囂張，猛地拍了一下方向盤：“山中無老虎，猴子稱大王！現在我爸來了，是正兒八經的縣長，主持政府工作！他楚清明算哪根蔥？我爸一只手就能把他干趴下去！”
他頓了頓，愈發得意：“哼，別說他楚清明了，現在就連縣委書記熊漢丞，很多事情不也得聽我爸的？你們說，就這戰績，放眼整個官場，又有幾個人能做到？”
黃毛和耳釘男立刻滿臉諂媚，連聲附和：“那是那是！馬縣長威武！峰哥，您以后可得罩著兄弟們啊！”
馬馳峰被捧得飄飄然，一臉邪笑，然后瞥了眼副駕上的女郎，突然伸手抓住她頭發，強硬的扯過來：“嘿嘿，峰哥先罩罩你……”
女郎發出一聲意味不明的嬌呼。
后排兩人見狀，心領神會，猥瑣一笑，隨即默契地將目光投向窗外，不再看向前排。
約莫一分鐘后，馬馳峰的世界索然無味了。
……
縣委大院，楚清明的車平穩停下。
他下車后，徑直走向縣政府大樓，來到縣長辦公室門外。
秘書見到他，連忙起身通報。
片刻后，楚清明走了進去。
馬顯耀正端著茶杯，慢條斯理地吹著茶葉浮沫，聽到腳步聲，只是抬了抬眼皮，架子端得十足：“清明同志啊，這么早，有事？”
楚清明在他辦公桌對面的沙發上坐下，開門見山：“馬縣長，我來是想了解一下騰達建筑公司一期工程款結算的問題。項目一期早已驗收合格，按照合同規定，工程款應該及時結算支付了。”
馬顯耀放下茶杯，身體向后靠在椅背上，雙手則是交叉放于身前，臉上露出一副為難又故作深沉的表情：“哎呀，清明同志，這個問題嘛……比較復雜啊。雖然一期工程是完成了，但之前不是出了安全事故嗎？即便主要責任不在他們，但畢竟是在他們的工段上出的問題，社會影響很壞啊。我們現在就急著把款子結清，會不會顯得我們政府太急于撇清責任？老百姓會怎么看我們？”
楚清明面色不變，語氣平穩卻帶著堅持：“馬縣長，安全事故的調查結論已經很明確，乃是施工方個別人員突發疾病，這是不可抗拒的因素，而且，在這件事情上，騰達公司已經接受了頂格處罰并進行了全面整改。一碼歸一碼，不能因此就無限期拖欠他們合法的工程款。這不僅關系到騰達公司的生存，也關系到我們政府的信譽和后續項目的招投標環境。”
馬顯耀擺擺手，打斷了楚清明的話，臉上露出一絲明顯的不耐煩和倨傲：“清明同志，你的心情我理解。但是，政府工作要講程序，講規矩，更要考慮大局影響嘛！這樣吧……”
他說著故意拖長了音調，仿佛做出了巨大讓步：“這個事情，下次常委會上，我們可以拿出來，讓同志們一起討論討論，集體決策嘛。”
說罷，他嘴角勾起一抹若有若無的得意笑容，眼神里充滿了掌控一切的自信。
如今的常委會已經全盤在他的掌控之下，所謂上會討論，不過是他一言堂的遮羞布罷了。
他就是要用這種冠冕堂皇的方式，穩穩地壓住楚清明，好讓他眼睜睜看著，卻又無能為力。
楚清明看著馬顯耀那副小人得志、故作威嚴的丑陋嘴臉，沒有再多說什么，只是深深地看了他一眼，站起身：“好，那我等待會議討論。”
說完，他轉身離開了縣長辦公室。
房門輕輕關上，馬顯耀看著楚清明的背影消失，臉上的笑容徹底放開，充滿了志得意滿的暢快。
隨即，他悠然地重新端起泡有枸杞的茶杯，哼起了不成調的小曲。