崔小七在國公府一待便是一日，待踏上回府的路時，天色早已擦黑。
她在屋內左等右等，從暮色初沉到夜影漫窗，也不見裴寂回府。
心緒難寧，她索性趴在窗沿，指尖無意識地撥弄著窗外探入的一支紅梅枝丫。
紅梅早已敗落，只剩光禿禿的枝丫輕晃……
阿寂入宮面圣，怎么去了這么久？
新登基的嘉和帝，究竟是怎樣的君主？
自古帝王心深似海，翻手為云覆手為雨，城府謀略非尋常人能揣度。
與這樣的君王周旋，阿寂他……可會吃虧？
她和他能相處的日子不多了，只希望最后的日子能多陪陪他。
正思緒紛亂間，廊下終于傳來熟悉的、沉穩有力的腳步聲。
崔小七心中一喜，騰地起身便向門口奔去。
一只腳剛跨出門檻，便猝不及防地撞進一個帶著凜冽夜露寒氣的、堅實溫暖的懷抱里。
“這么晚了，怎么還不睡？”裴寂的聲音在頭頂響起。
他怕身上的寒氣凍著她，手臂攬住她的肩膀，將她帶進暖意融融的屋內，反手關緊了門扉，將料峭春寒隔絕在外。
低頭看見她又赤著腳踩在冰涼的地板上，裴寂眉頭微蹙，不由分說地將她打橫抱起，穩穩放在床榻邊沿坐下。
他沒有一同坐下，而是俯下身，單膝半跪在她面前，目光與她平視。
深邃的眼眸中翻涌著沉甸甸的情緒。
這一路回府，他思慮再三，與其讓她從旁人口中得知那錐心的消息，不如由他親口告知，至少……他能第一時間承接她的痛苦。
“七七，”他深吸一口氣，聲音低沉而鄭重，帶著一種近乎殘忍的坦誠，
“金夏……已接受和談條件，小八……以長公主之名，和親入宮為妃。”
“三日后……便是她與嘉和帝大婚之期。”
崔小七看他一臉鄭重，還以為要說關于金夏朝堂消息，沒想到是小八和親的消息！
“當真？”
她整個人如遭雷擊，猛地起身“砰”一聲額頭撞在裴寂的額頭上，痛得咧嘴，可并未顧及。
呆立著……發懵著……
裴寂看向她發紅的額頭，心疼得緊，被蠱蟲撕咬的劇痛再次隱隱發作。
他強忍著，抬手用溫熱的掌心，無比輕柔地覆上她撞紅的額頭，小心翼翼地揉著。
指腹傳遞著安撫，試圖化開那份疼痛。
過了許久，崔小七扒下裴寂的手。
喃喃道：“不可能……不會的……她不愿意的……”
聲音顫抖，淚水順著眼角滾落。
那個在清水村像小太陽般溫暖堅韌的“小八”……
那個在母親靈前崩潰又強撐的少女……
最終還是被冰冷的權力碾碎了所有的希望和自由。
她為了保護更弱小的妹妹，為了保護那個搖搖欲墜的國家，親手將自己鎖進籠中。
“到底……還是沒能逃過……”崔小七將臉埋進裴寂的胸口處，肩膀顫抖著，壓抑的嗚咽聲斷斷續續。
命運真的無法抗衡嗎？
小八如此，而她自己……也將如此！
裴寂攬她入懷。
感受著懷中人兒撕心裂肺的顫抖，心口蠱蟲的撕咬瞬間加劇。
他雙臂收攏，將她緊緊、緊緊地圈在懷里，仿佛要將她揉進骨血，替她承受這世間的所有苦楚。
“七七……”他低沉的聲音里滿是心疼和無力。
崔小七身體幾不可察地僵硬了一下，不如就今日吧……
她猛地用力，一把推開了裴寂！
她沒有看他，望向窗外半月，暗暗下定決心。
“你其實……早就料到會是這個結局了，對嗎？”
“就像在清水村，你第一次見到小八，明明看穿了她的身份，卻選擇了沉默……你等的，是不是就是今天？”
她緩緩轉過頭，目光終于落在裴寂臉上。
冰冷，質問！
“是你的新皇帝……逼她的！是你效忠的皇權……把她推向了火坑！”
傷人話的崔小七說不出口，可當下必須如此。
她這抹異世的靈魂，不知何時又會穿走。
與其讓他承受失去的痛苦，不如讓他活著，健康地活著！
那就…
那就決絕一點……
裴寂伸出的手，還保持著想要擁抱她的姿勢，就這樣僵在空中。
他無法辯駁嘉和帝的旨意，也無法否認自己在其中的無力感。
這份沉重的沉默，像一把生銹的鈍刀，在他的心上來回切割，鮮血淋漓。
“你從一開始目的就不單純吧？隱瞞你督主的身份，跟我一個獵戶女成親……”
“裴大人，這游戲好玩嗎？看我像個傻子一樣被你耍得團團轉，是不是很有趣？”
她深吸一口氣，用盡了全身的力氣：“裴寂！我不想再看見你！你走！”
“裴寂”二字，連名帶姓，裹挾著濃烈的恨意和決絕。
他高大的身軀猛地一晃，臉色瞬間灰敗下去。
他想反駁，想解釋最初確是利用之心，可后來情根深種……
只是沒想到最后卻成了讓七七心有芥蒂。
“七七……”他艱難地開口，聲音嘶啞破碎。
“不用解釋！”崔小七厲聲打斷，“解釋……只會讓我覺得更惡心！”
她刻意加重了最后兩個字，每一個音節都像一把小刀，一把劍、一支箭！
凌遲著彼此。
那冰冷、憎惡、如同看陌生人般的目光，像一把燒紅的烙鐵，狠狠燙在裴寂的心上！
痛！
四肢百骸傳來撕裂般的劇痛！
心臟仿佛被無數毒蟲瘋狂啃噬！
喉頭猛地一甜！
“噗——！”
一口滾燙的鮮血毫無預兆地狂噴而出，濺落在冰冷的地面和崔小七素色的裙擺上，綻開刺目的猩紅！
如紅梅盛開……
裴寂眼前一黑，再也無法維持站立，軟軟的、倒在崔小七的肩膀上。
沒了意識……
崔小七死死咬住下唇，迫使自己不哭出聲。
雙手緊緊攬住裴寂的腰身，阿寂……對不起！
她努力調整呼吸，朝著門外的大力吩咐，“速去找阿離姑娘……前……來……”