“就是這里。”
交叉路口前，“藥師”停下了腳步，不敢再往前，克萊恩雙腳踩在下水道的地面上，感受到了地面的愈發粘膩。
大量青黑色的粘液覆蓋了本來的泥濘，成片的苔蘚在不知名的污染下長出了黑色的新芽，而原本深沉的棕與綠早已腐爛發臭，讓人很難不聯想到瘟疫過地后的荒蕪。
刺鼻的腐臭和骯臟的感覺刺激的克萊恩渾身泛起了細密的疙瘩，下意識抬起了手臂，想要遮住口鼻。
真不知道亨特小姐靈體化后還會不會聞到這里的味道……
“黃黑之眼”無聲搖擺，確定沒什么危險后，克萊恩側首向“藥師”問道：
“你的藥田就在前面。”
“對。”“藥師”早已用長袍的領口把眼睛以下的面部包裹的嚴嚴實實。
他眉頭擰巴成一團，甕里甕氣的解釋道：
“以前不是沒有這些味道，大概從上星期四開始，除了變異老鼠，我還發現了野獸留下的腳印，就是從那時候開始，周圍的環境才變得更糟。”
早知道上星期就來看一眼了……克萊恩沒說什么，按“藥師”指引的方向，走進了前方交叉延伸的其中一條相對隱蔽的岔路中。
那里有濃濃的比其他地方更加惡心的臭味飄出，“蠕動的饑餓”鑲嵌在掌心處的大嘴無聲干嘔，通體迅速染上純凈的氣息。
克萊恩拐了過去，一直走到盡頭，便看見了“藥師”所說的老鼠和野獸。
被不知名氣息污染的畜生表現出了明顯的畸變特征，渾身流膿，哺乳類生物常見的毛發早已脫落一空，只剩下淡粉色皮膚上一張張憑空長出的眼睛、嘴巴和增生變異后多余的肢體、腫瘤，密密麻麻彼此糾纏扭動，將這片地面壓的看不出本來顏色。
這到底是什么污染？克萊恩不愿再多看一眼，直接張開了懷抱，召喚出一輪微縮太陽照亮了變異野獸最多的陰森角落。
滾燙的圣水澆灌在野獸的體表，燃起一簇簇金色火焰。
純凈溫暖的花團簇簇綻放，將所有的污穢吞入火海，一時無論是畸形的鼠輩還是幼犬大小的野獸，都止不住發出了痛苦凄厲的哀嚎，不消片刻就全部融化在了神圣的花火之海中，只留下一灘灘剔透沒有雜質的水潭能證明它們存在過的痕跡。
“太陽”的力量，他是因蒂斯那邊過來的，還是使用了某件封印物？
這家伙的層次不比“智慧之眼”老先生低了吧？“藥師”呆愣的看著這一幕，沒想到污染發酵后他覺得棘手的獸群，在克萊恩手里解決起來竟然會如此簡單。
直到骯臟腐臭的下水道拐角內一處藏污納垢的角落都被神圣之火清掃干凈，才勉強反應過來。
“都解決了？”
克萊恩微微頷首，染上了一層深沉的視線邊環顧四周，邊撫弄著附在他左手表面躁動的封印物道：
“凈化的力量只會焚燒沾染了邪惡污染的載體，除了你種在藥田里的一些陰性領域的草藥和本來就被野獸啃食掉的，其他的應該沒有損失。”
聽到克萊恩的保證，“藥師”顧不上多問，緊忙跑到開辟在下水道水泥覆層之外的土地上查看了一番，確認還有不少草藥逃過一劫，沒有被禍害后，才大舒一口氣。
“謝謝。”
“我之前還以為你是騙子，只是貪圖我的藥劑。”
不會說話可以不說……克萊恩忍住還嘴的沖動，中肯建議道：
“通常來說，像這種被無故出現的污染都是人為制造的，雖然對方的目的肯定不是為了你這塊加起來不值一百金鎊的藥田，但肯定還有更多的污染物徘徊在下水道內，就算這次你請我驅逐了它們，很快也會再次遭遇，說不定你下一次遇到的會比現在還要麻煩。”
“當然，你要愿意每次支付我四瓶藥劑，我也可以一個星期為你凈化一遍。”
克萊恩掃了眼“藥師”支支吾吾說不出來話的樣子，頓時感到心情愉悅，就連剛才被惡臭和鼠群敗壞的那部分也連本帶利補了回來。
“不，不用了。”“藥師”連忙擺手，后退一步，肉痛的咬了咬牙，“我還是再找一片地方，過段時間反正我也會離開，沒必要和老鼠死磕。”
還是聽得進去勸的么……克萊恩點了點頭，見自己的勸說有效，也不再去糾結別人的事，轉而談起了正事。
“按照事先說好的交易，我幫你驅逐了鼠群，拿回了藥田里的草藥，你也該兌現承諾，介紹給我你說的那種有超凡力量的醫生。”
“呃……我，哦，對，醫生……”
“藥師”突然愣了一下，目光躲閃不敢再和克萊恩對視。
“怎么了，有什么困難嗎？”
眼看有可能會被賴賬，克萊恩的臉色頓時陰沉，悄悄釋放了對“蠕動的饑餓”的壓制，無法被填滿的饑餓感和對人肉的渴望一下把“藥師”拖進了森冷的深淵。
“不，沒有！”
生物本能的畏懼被激發，“藥師”竭力控制著顫抖的身軀，磕磕絆絆的說出了令他遲疑的理由。
“我確實認識擁有超凡力量的醫生，他們看病可以不要錢也是真的，只是當時在聚會上，我太心急了，我太想要找到人幫我清理藥田上的野獸，所以隱瞞了一部分。”
隱瞞？不會是……克萊恩有所猜測，略微睜大了眼睛。
“他們看病要血，喜歡聚在一起，所以不害怕有人找上門，只要說清楚介紹人是誰，就能直接給你開藥治療……”
“我說的醫生是吸血鬼。”“藥師”不敢再看克萊恩的方向，畏縮的低下了頭。
還真是吸血鬼啊！
克萊恩幾乎無法克制嘴角抽搐的沖動，強忍著吐槽欲望舒了口氣。
他深深地望了“藥師”一眼，從上衣口袋中抽出了一張紙條和鋼筆。
“把……醫生的地址給我。”
注意到克萊恩的動作，“藥師”悄悄松了口氣，接過紙筆快速寫下了一個地址，而且刻意沒用他給病人平時開藥時喜歡用的花體字。
喬伍德區的酒吧？這幫吸血鬼玩的還挺花啊……克萊恩把地址收好，啪的打了個響指，一步邁進了火焰。
“藥師”看著眼前的偵探，身影消失在一片橘紅火焰中，后怕的咽了口口水。
“他離開了？”
“這才是他的能力？”
“藥師”擦了擦臉上的冷汗，止不住的打了個寒顫。
“下次不能這么做了，否則遲早和老師說的一樣，絕對會英年早逝……”
想到偵探留下的忠告，“藥師”也不敢再多停留，收割完最后的草藥后，迅速離開了下水道。
……
東區邊緣，克萊恩走在鮮有人路過的街道上，手掌一翻，變出了一枚花紋略顯模糊的金幣。
莎倫金發黑裙點綴的身影的從金色的反光中飛出，漂浮在空中，平靜無波的蔚藍盯著克萊恩的臉，似是在等接下來的問題。
“你知道他剛才說的吸血鬼醫生嗎？”
一襲黑裙飄蕩在貝克蘭德霧氣朦朧的夜風中，莎倫淡淡開口道：
“知道。”
“他們曾經跟隨‘美神’。”
等等，跟隨“美神”？克萊恩的表情霍然有些奇怪。
和0-08的前身“噩夢之龍”一樣，“美神”也是過去八位古神的從屬，在血族始祖莉莉絲隕落后，就一直庇護著殘余的血族在各大勢力下輾轉，直到和“夜皇”特倫索斯特喜結連理。
夜皇帝死之后，傳說“美神”奧爾尼婭也隨丈夫一同死去，只留下祂們的孩子，一個血族和人類的混血，為了向北大陸的叛徒們復仇，主動投向了真實造物主的懷抱，在真實造物主和母族的支持下，以特倫索斯特帝國在南大陸的小部分領土為起點，開辟了第二帝國……
貝克蘭德的吸血鬼醫生們曾跟隨“美神”，跟隨特倫索斯特的皇后奧爾尼婭，是那位第二帝國陛下的血親……
克萊恩頭頂仿佛冒出了一個大大的問號。
合著吸血鬼醫生們和自己算是同事？
他緊忙繼續向莎倫追問：
“現在住在貝克蘭德的血族們，也信仰真實造物主或者‘詭秘之神’？”
莎倫沒有追究克萊恩直呼神名的大不敬之舉，只是簡介回答了問題。
“他們信仰始祖莉莉絲，效忠于皇后陛下的子嗣，如今的第二帝國皇帝。”
“他們對眾生之父，是尊敬和崇拜。”
尊敬和崇拜就好說，“眾生之父”……這是真實造物主，嗯，第二紀的造物主本人遺留，然后被真實造物主繼承的名號之一？
逼格很高啊，簡直和小“太陽”講的古神神話里莉莉絲“萬物之母”的稱號就像是一對……
一對……克萊恩的眼神頓時更怪了。
他緊忙補救般的在胸口快速畫下倒十字架，生怕下一秒全身的血肉就會背叛他的思想，化作炸彈。
不過這一褻瀆的聯想，也替他解答了曾經對于特倫索斯特第二帝國之所以能存在并延續，沒有變成一個徹底的教權國家的疑惑。
雖然帝國名義上的統治者特倫索斯特家族已經衰敗，但他們的母族——“美神”的追隨者們，還保留著相當的實力，同時也需要一個安全的根據地和外援。
克萊恩記得教會發給“值夜者”的小冊子里就有提到過，吸血鬼也是有邪惡天使庇護的危險生物，因為同樣使用著紅月的象征，所以也是教會仇視打擊的重要對象。
等會去了，可以找A……找杰利·查拉圖那個畜生問問血族的事，這是他欠我的……
“我們現在去看看怎么樣？”克萊恩扭頭向空中的莎倫問道。
十分罕見的，安靜停留在半空的莎倫表現出了明顯的情緒。
她幅度微小的在風中后退了幾分，搖了搖頭。
“他們不會歡迎我。”
不歡迎？能讓亨特小姐這么說，說明除了某些原因外，酒吧里的吸血鬼還有能發現靈體化進入隱蔽狀態的她的強大存在？
她說過除了“秘偶大師”和同類，半神一下很少有人能發現她……
喬伍德區的吸血鬼酒吧里有一位半神？克萊恩挑了挑眉，看似尊重莎倫的選擇道：
“那就我一個人去，我們明天八點在我的公寓碰頭如何？”
“你也可以趁這個機會，處理一下別的事情。”
克萊恩當然知道，憑著和查拉圖的特殊關系，莎倫·亨特即使消失一個月、一年，也不會被人發現，自然會有“提燈天使”的秘偶替她處理尋常事物，不會被人察覺到異常。
他只是想趁著和亨特小姐分開，獨自相處的這段時間，登上灰霧，確認些事情。
“好的。”莎倫安靜地看了他幾秒，頷首答應了。
克萊恩也不再多說，目視莎倫徹底隱入黑夜后，走向了另一個方向。
……
“陛下，教皇冕下希望您能出席明天的凱旋儀式。”
紅與黑為主調的宮廷內，一頭身披深沉鱗甲的巍峨身影伏在九級階梯下，慢條斯理地用與時下魯恩貴族間使用的貝克蘭德腔相仿的古怪口音道。
“艾維爾殿下率領的‘戰爭之紅’第一軍團，在西部邊界取得了二十年來未有的大勝，帶回了奧爾緹娜殿下的遺體，高議員議會的議員們已經批準了國葬典禮需要的費用。”
天平和滿月組成的皇座上，繼承了特倫索斯特之名的男人雙目微闔，氣度深沉，無論是遺傳自父母的英俊面容還是為冷冽氣質，都無不滿足了世人對于皇帝的所有遐想。
垂目低眉，一直保持著沉默，如雕塑般的第二帝國皇帝，在聽到下方臣下念過奧爾緹娜這一已故胞妹名諱時，黃銅色長發陰影下的血色雙眸終于有所動容。
與發誓重現父皇榮光，一意孤行踏上“審判者”道路的祂不同，祂那像母親一樣仿若美之化身的胞妹，死在了帝國與“玫瑰學派”的戰爭中，被彼時尚未墮落的“節制派”埋葬在了萬里之外。
而如今，她終于回來了。
“洛霍利德卿。”
受到皇帝召喚的巨龍抬起了頭顱，三顆以暮年、壯年、青年不同又相似的面容示人的頭顱一齊望向了皇座之上，位于中央的壯年頭顱推了推架在鼻梁上的金邊眼鏡，投出了問詢的目光，等待著皇帝的下文。
“替朕召集還留在亞倫斯的血族吧，讓他們在葬禮的最前排，奧爾緹娜會喜歡的。”
良久，奧爾索諾·特倫索斯特，這個與一座遠古火山同名的混血兒再次嘆息道：
“她會喜歡的。“