血族酒吧內(nèi)，已經(jīng)喝完一杯苦艾酒的克萊恩終于等到了姍姍來(lái)遲返回的布克哈特。
相比去時(shí)，年輕的血族侍者多了一份說(shuō)不清道不明的苦惱。
他重新端起自己留在吧臺(tái)上的酒，輕輕抿了一口，思考著如何才能把米斯特拉爾伯爵的話，修飾地聽起來(lái)不那么讓人覺得冒犯。
還沒結(jié)婚的“魔藥教授”并不想得罪一個(gè)極有可能未來(lái)成為極光會(huì)神使的強(qiáng)大序列五，相反，就他個(gè)人而言，他其實(shí)非常想和面前這位不日后大概率會(huì)飛黃騰達(dá)的“潛力股”打好交道，以便在每五年一度的述職中撈點(diǎn)好處，能讓自己被圣城的大人物注意到，提前調(diào)回亞倫斯。
“嗯，我剛剛看過(guò)了名單，”布克哈特斟酌道，“大部分同胞近期內(nèi)沒有和人締結(jié)長(zhǎng)期合作關(guān)系的打算，所以我會(huì)嘗試幫您去問(wèn)問(wèn)其他沒有把自己的名字登記在名單上的血族。”
長(zhǎng)期合作……我只是想找個(gè)醫(yī)生以防意外啊……不了解血族真實(shí)現(xiàn)狀的克萊恩微微頷首，決定再爭(zhēng)取一下。
“你們所說(shuō)的近期是多長(zhǎng)時(shí)間，我可以接受臨時(shí)的合作。”
“很抱歉，我理解您的急迫，但這是我們族群一直以來(lái)的傳統(tǒng)，除開那些無(wú)知的普通人顧客，通常情況下每一位血族在一段時(shí)間內(nèi)，都只會(huì)有一名合作伙伴，這既是我們血族對(duì)契約精神的重視，也是我們?cè)谶@茫茫亂世中小心求存的謹(jǐn)慎。”
布克哈特微笑地看著克萊恩，語(yǔ)氣平淡的給出了一段時(shí)限。
“至于您想知道的近期是多長(zhǎng)時(shí)間……”
“嗯，一般來(lái)說(shuō)至少是十年。”
十……十年！
該說(shuō)不虧是長(zhǎng)生種么，十年還算短期……抱著撞運(yùn)氣心態(tài)來(lái)的克萊恩只小小的吐槽了一句，沒有繼續(xù)糾結(jié)，晃了晃已經(jīng)見底，只有幾滴稀薄的翠綠黏在底部的玻璃杯，低聲嘆息道：
“好吧，那我期待您的回復(fù)。”
“您可以從A先生那聯(lián)系到我，只是希望我等到您消息的時(shí)候，別已經(jīng)走不動(dòng)道了。”克萊恩略帶怨氣的小小的抱怨了一句。
“您說(shuō)笑了，我們天生所有的漫長(zhǎng)生命雖然允許我們?cè)谄饺绽锬苋涡陨莩薜膿]霍時(shí)光，但這并不意味血族會(huì)不重視朋友的請(qǐng)求，您會(huì)很快得到我的答復(fù)的。”
快速計(jì)算了一下調(diào)查貝克蘭德所有本地血族檔案，篩選不知道能不能湊出一個(gè)的新生兒需要的大概時(shí)間，布克哈特發(fā)誓，就算是綁架，他也一定要從魯恩全境內(nèi)揪出來(lái)兩個(gè)倒霉蛋給還沒有得到代號(hào)的未來(lái)神使交差。
“下星期一，我會(huì)把能找到的合適人選帶到酒吧。”
“好，謝謝。”
尋找超凡醫(yī)生的事告一段落，克萊恩本想再要一杯苦艾，手剛伸向玻璃杯，又恍然想起之前在網(wǎng)絡(luò)上曾看到的一條沒有小知識(shí)。
苦艾酒似乎有致幻和催欲效果，在十九世紀(jì)的法國(guó)是許多藝術(shù)家搭配香煙的成癮品……克萊恩觸碰到酒杯冰涼的手立刻收了回來(lái)。
該說(shuō)因蒂斯不愧是異世界版的法蘭西嗎？
連風(fēng)靡的成癮品都一樣。
頂著布克哈特投來(lái)的期待，克萊恩忍下對(duì)那奇妙綠色液體的渴望，試探著換了個(gè)話題。
“我聽說(shuō)和亞倫斯不一樣，北大陸倒是沒有禁絕致幻類藥劑。”
被戳到專業(yè)點(diǎn)的布克哈特頓時(shí)來(lái)了興致。
“確實(shí)是這樣，畢竟自從北大陸的商人在原高地王國(guó)的土地上發(fā)現(xiàn)嗎啡田，學(xué)當(dāng)?shù)赝林浪镜淖龇ǎ穱L過(guò)葉子給他們帶來(lái)的曼妙體驗(yàn)后，就意識(shí)到了藏在新殖民地里的另一份巨大寶藏。”
“這些新發(fā)現(xiàn)的藥用品可以輕松的為殖民地商人制造出源源不斷的癮君子給他們送錢，雖然北大陸諸國(guó)政府有意想要制止致幻類藥品的擴(kuò)散，教會(huì)也不希望自己的代行者里出現(xiàn)人生意義只剩吸食葉子的病秧子，但葉子的利潤(rùn)還是太大了，很多高層就是背后的受益者，哪里有這么好禁止，只能盡量把控流入的渠道和數(shù)量，同時(shí)以不起眼的方式提醒沒什么常識(shí)的野生非凡者，省得他們把自己把自己變成隨時(shí)在失控邊緣的不穩(wěn)定炸彈。”
致幻類藥品會(huì)加劇非凡者的失控風(fēng)險(xiǎn)？克萊恩微微皺眉。
“土著祭司有很多非凡者吧？”
“沒錯(cuò)，嗎啡原本是高地王國(guó)的褻瀆者和祂們信奉的丑陋邪神溝通時(shí)用的輔助品，也是過(guò)去‘玫瑰學(xué)派’的‘節(jié)制派’在苦修陷入極大痛苦時(shí)臨時(shí)的鎮(zhèn)痛劑。”
說(shuō)著，布克哈特勾起了一抹諷刺的譏笑。
“當(dāng)然，現(xiàn)在的‘玫瑰學(xué)派’幾乎放棄了這些手段，只會(huì)在他們給反抗軍提供的飯菜里偶爾摻上一些，好送更多可憐的西部土著去死，讓他們?cè)诒蛔訌椮灤┥眢w，火球煮熟腦漿的最后一刻，還活在能復(fù)興國(guó)家，擁抱故親的美夢(mèng)里。”
不至于再重復(fù)，沖鋒前就被成建制的軍團(tuán)嚇得當(dāng)場(chǎng)潰散，把步槍當(dāng)柴火棍頂著線列兵分隊(duì)火力自殺的丑劇……出于血族良好的高貴品質(zhì)，布克哈特十分克制的忍住了他沒說(shuō)完的話。
“你好像很了解高地王國(guó)？”克萊恩冷不丁的問(wèn)了一句。
嘴角噙著復(fù)雜情緒的布克哈特先是一愣，隨后不禁低笑幾聲。
“是您太不了解我們了，莫里亞蒂先生。”
“所有還保持著尊嚴(yán)與驕傲的血族，都很了解高地王國(guó)。”布克哈特眼底閃爍著危險(xiǎn)的光，“您難道沒讀過(guò)四百年前‘猩紅會(huì)戰(zhàn)’的記錄嗎？我還以為那部分的歷史已經(jīng)是帝國(guó)課本的必修內(nèi)容了。”
“奧爾緹娜殿下的死對(duì)于我們每一位血族來(lái)說(shuō)，都是無(wú)法忘卻的悲痛，是我們必須要讓‘玫瑰學(xué)派’償還的血債。”
“這也是為什么一貫抗拒直接參加戰(zhàn)爭(zhēng)的我們，會(huì)在不久之前調(diào)集了大量血親配合‘戰(zhàn)爭(zhēng)天使’參與圍繞高地首都展開的籠城戰(zhàn)。”
攻破高地王國(guó)舊都的是特倫索斯特第二帝國(guó)的軍隊(duì)？
這和王國(guó)官方宣傳的不一樣啊……
可是為什么特倫索斯特的軍隊(duì)攻下了高地王國(guó)的首都，而現(xiàn)在統(tǒng)治星星高原的卻是魯恩？
四百多年前，高地王國(guó)的國(guó)教“玫瑰學(xué)派”還是“節(jié)制派”掌權(quán)，他們竟然殺害了血族的一位殿下？
怪不得亨特小姐說(shuō)血族不會(huì)歡迎她，她在被查拉圖收養(yǎng)前，好像也是“玫瑰學(xué)派”的成員……
諸多思緒推動(dòng)著一個(gè)接一個(gè)問(wèn)題蹦出，克萊恩表面上還是裝出一副了然于心的表情，沒什么波動(dòng)的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
好像布克哈特在講的他確實(shí)了解，只是剛才一時(shí)沒有反應(yīng)過(guò)來(lái)。
他徹底不敢再碰桌上的苦艾酒了。
“怪不得我的朋友們都說(shuō)血族是出色的歷史學(xué)家。”克萊恩起身準(zhǔn)備離開，小小的吹捧了一句。
布克哈特對(duì)克萊恩的贊美不可置否，仿佛理所當(dāng)然。
他主動(dòng)替克萊恩付了酒錢，像來(lái)時(shí)一樣，一路送到了門口。
“夜還很漫長(zhǎng)，我的朋友，”布克哈特微笑告別，“祝你好運(yùn)。”
“也祝你好運(yùn)。”克萊恩附和道。
深夜的貝克蘭德下起了小雨，拿著血族友情贈(zèng)送的雨傘，偵探高大挺拔的身影漸漸消失在雨幕與濃霧的深處。
守在酒吧入口的布克哈特目送著克萊恩的背影，嘴角的笑容緩緩消失了。
……
與肉體無(wú)異的靈出現(xiàn)在一片稀薄的灰白中。
克萊恩還沒來(lái)及的坐到平日里那個(gè)屬于他的座位，就半是驚詫半是疑惑的看見一道許久不見的身影正靠在長(zhǎng)桌旁，安靜的翻動(dòng)著一本筆記。
屬于“占卜家”的直覺告訴他，那道與周圍環(huán)境中無(wú)處不在的灰霧交融，一點(diǎn)也不顯得突兀的身影，并非是刻意的在等待自己，而是在他決定登上灰霧許久前，就已經(jīng)來(lái)到了長(zhǎng)桌附近，只是不知是因?yàn)槭裁础?/p>
好久不見？
你怎么舍得露臉了？
你在看什么？
克萊恩想了好幾種說(shuō)辭試圖打破眼前尷尬的局面，又一一否定，最后還是咽下了交流的欲望，和往常一樣，自顧自地坐上了上首，取下纏繞在手腕處的靈擺，開始占卜。
他需要確定他在晉升之后的狀態(tài)，更需要解讀晉升幻覺里他看見的畫面。
不知為什么，飲下“無(wú)面人”魔藥的那一刻，他明明感受到了巨大的痛楚和深廣如海的污染，可當(dāng)他穩(wěn)定狀態(tài)后，所有的不良反應(yīng)又突然消失了，好像他之前看到、聽到的，都只是魔藥附帶的幻覺，是他自己對(duì)某些存在深埋在內(nèi)心的恐懼具象。
黃水晶剛剛墜下，一直依在長(zhǎng)桌旁捧書閱讀的“詭秘之神”突然抬起了頭。
祂瘦削的臉龐依舊藏在灰霧之后，只隱約露出了一雙幽黑深沉的雙眼。
“你最近可能會(huì)遇到危險(xiǎn)。”
黃水晶輕輕晃動(dòng)，克萊恩保持著準(zhǔn)備占卜的姿態(tài)，挑起了眉頭。
“這是你的預(yù)言，還是提醒？”
他想不通，在查拉圖疑似二十四小時(shí)的監(jiān)視下，他還能遇到什么危險(xiǎn)，又有誰(shuí)有資格能繞過(guò)一位天使布置陷阱，難道又是0-08？
“詭秘之神”未作解釋，只是繼續(xù)說(shuō)道：
“是一個(gè)忠告。”
祂合上了手中的書本，讓克萊恩看清了封面上的文字，那是年輕“占卜家”從未見過(guò)，也無(wú)法解讀的一種文字。
“你并不是特殊的，或者按我們過(guò)去的話說(shuō)，你不過(guò)是茫茫人海中在普通不過(guò)的一個(gè)庸人，真正特殊的是你身上現(xiàn)在所背負(fù)的命運(yùn)，是囚禁你又為你提供了額外力量的這片灰霧。”
“就像你所熟知的非凡特性三大定律一樣，灰霧本身就是最大的引力源頭之一，它的存在就是紛爭(zhēng)的理由，等你真正獲得了神性，在對(duì)未來(lái)的理解上有了更深刻的看法，能更好的窺視命運(yùn)的走向，你才會(huì)真正理解，為什么我說(shuō)這是一個(gè)忠告。”
目視著緩慢將面孔轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)的“詭秘之神”，克萊恩總覺得在厚重灰霧下看到了一張人性充足的惡劣笑容。
“因?yàn)槟隳菚r(shí)才會(huì)發(fā)現(xiàn)，你眼前，你能看見的，看不見的，所有已經(jīng)注定的未來(lái)，無(wú)時(shí)無(wú)刻都充斥著危險(xiǎn)。”
目的不明的“詭秘之神”就像是某個(gè)鄉(xiāng)間神棍一樣，說(shuō)出的話云里霧里，混混繞繞，無(wú)法讓人理解。
什么叫已經(jīng)注定的未來(lái)？
克萊恩早早閱讀完了“詭秘之神”和真實(shí)造物主的圣典，甚至在這兩本書上的用心程度超過(guò)了他還是“值夜者”時(shí)對(duì)《夜之啟示錄》的學(xué)習(xí)。
他很確定，即使是“詭秘”，這眾多神靈與隱秘存在中少數(shù)掌握著時(shí)間相關(guān)權(quán)柄的，也只涉足了過(guò)去和現(xiàn)在，并無(wú)法對(duì)未來(lái)產(chǎn)生什么有效的影響，只能局限的去預(yù)測(cè)。
不然“詭秘”根本沒可能死亡，祂在確定未來(lái)走向的那一刻，完全可以采取相應(yīng)的手段，規(guī)避本應(yīng)危機(jī)到祂的危險(xiǎn)。
克萊恩放下了靈擺，他晉升后的狀態(tài)如何的疑惑，和他接下來(lái)想知道的問(wèn)題相比，不過(guò)是無(wú)足輕重的添頭，隨時(shí)都可以重新拾起。
“我在夢(mèng)里，晉升時(shí)看到的幻覺里，看見了一扇光門，”克萊恩目光灼灼地盯著“詭秘”的臉，“我看到了你被那扇光門囚禁，動(dòng)彈不得……”
“那扇光門就是灰霧的本質(zhì)？”
“我們實(shí)際上是在某扇門里面？”
隨時(shí)可能消失在霧氣里的神愣住了，祂沒想到還有這樣一份驚喜在等著自己。
不過(guò)這一點(diǎn)失態(tài)在“詭秘之神”多年涵養(yǎng)遮掩下轉(zhuǎn)瞬即逝，和同時(shí)出現(xiàn)的情緒一起消失，只留下了造成一切的元兇本身。
“不完全正確，灰霧不等同于光門。”
祂沒有否認(rèn)自己被困在光門里，可灰霧又不等同于光門……克萊恩視野染上黑白，穿透了宮殿內(nèi)部冗長(zhǎng)的霧氣……
砰。
一雙棕色眼球毫無(wú)預(yù)兆的炸裂爆開，無(wú)數(shù)肉芽抽搐著離開了“無(wú)面人”的身體，滿地蠕動(dòng)逃竄，迫不及待地與周圍的灰霧結(jié)合，化作了一條條滑膩青黑的觸手。
完全沒想到事情會(huì)如此發(fā)展的“詭秘之神”幾度想要張口，手不斷在空中抬起又落下，欲言又止，直到一只觸手從祂的胸膛間徑直穿了過(guò)去，撕開了一片紙屑淋漓的傷口。
……
“詭秘”：能不能長(zhǎng)點(diǎn)記性？