“尊敬的阿茲克先生……”
克萊恩坐在二居室公寓的書桌前，提筆寫下昨晚A先生向他分享的有關(guān)高層次的知識種種。
來到貝克蘭德后，他還沒有聯(lián)絡(luò)過阿茲克先生。
這一方面是忌憚曾被編寫進(jìn)0-08劇本的兩人再次建立聯(lián)系，容易被那只藏在幕后的羽毛筆察覺，另一方面則是克萊恩苦惱于不知該從何起筆。
“……以上即是我了解到的關(guān)于天使之王的全部內(nèi)容，其中有兩位的名諱過于特殊，不便于書寫在信中，請您見諒。”
寫完最后的敬語，克萊恩將信紙疊好裝進(jìn)信封，從上衣的暗兜中摸出了一枚表面冰冷柔和的銅哨。
他現(xiàn)在穿著的這身衣服，正是他剛來貝克蘭德時委托樓下二手服裝店老板，那位前工廠裁縫按他的要求特制的服裝，有著大量隱藏在衣物內(nèi)層的口袋，大大小小足足十幾個，很方便他在身上隱藏火柴、紙人、塔羅牌、精油等輔助道具。
離開書桌，克萊恩站在屋門大開的房間中，吹響了手中的銅哨。
伴隨一生低沉的呼嘯，倒懸的白骨噴泉般從天花板落下，拼接成高達(dá)四米的巨大人型。
不同以往的是，這次出現(xiàn)的白骨信使并沒有第一時間行禮彎腰，反而如嗅到了冒犯領(lǐng)地者的野獸，低壓著身體，一雙冒著蒼白火焰的骷髏眼窩掃向了臥室屋門外的客廳方向。
繁復(fù)的黑與一抹金色層層勾勒，解除靈體化的莎倫·亨特目視著外型夸張駭人的白骨信使，臉上表情未變，只是平靜地向克萊恩點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“她是我的同伴。”
克萊恩有些尷尬的輕聲咳嗽，拿著信封的手拍了拍桌面，把白骨信使的視線掰回到了自己身上。
信使彎腰伸手，克萊恩遞去信封。
“麻煩你了。”
高達(dá)將近四米的身軀瞬間崩散消失，克萊恩與莎倫之間不再有遮擋。
“抱歉，信使沒有敵意，我應(yīng)該關(guān)上門的。”
面對克萊恩的歉意，莎倫只是搖了搖頭。
“什么時候繼續(xù)行動？”
調(diào)查戈斯塔爾斯的行動？
亨特小姐也太敬業(yè)了吧……克萊恩看了眼窗外剛剛亮起朦朧橘黃的云層，心境寧和，思緒比前幾天活絡(luò)了許多。
他抿了抿嘴唇，嘴角笑意裹著些許無奈。
“恐怕還要等一段時間。”
“A先生為了消除蘭爾烏斯身上遺留的神性，受了不小的傷，還需要幾天才能恢復(fù)。”
“而且我們在工廠區(qū)搞出來的動靜有點(diǎn)大，教會……黑夜教會被耍了一趟，最近肯定會加緊對東區(qū)的監(jiān)察，相比身為半神，有更多手段隱藏自己的戈斯塔爾斯，我們更容易被黑夜教會盯上。”
克萊恩想了想道。
“我的建議是，我們等A先生恢復(fù)的差不多，再繼續(xù)進(jìn)行調(diào)查。”
“可以。”
莎倫微微頷首，沒有像往常那樣直接消失，手掌一翻，控制著一股微風(fēng)，一張?jiān)O(shè)計巧妙，帶有羅塞爾時期藝術(shù)風(fēng)格與蒸汽機(jī)械美感的邀請函，搖搖晃晃的從莎倫手中飛到了克萊恩面前。
請柬？克萊恩帶著好奇瞥了眼坐在客廳高腳凳上的莎倫，拆開了齒輪形狀的開扣。
本周周五，蒸汽與機(jī)械之神教會將會在王國博物館公開展覽羅塞爾主題展覽，適時羅塞爾日記、羅塞爾生前未能完成的創(chuàng)意手稿等秘藏均會登錄展出……
“這是殿下寄來的。”
查拉圖送來的請柬，祂希望我去參觀羅塞爾展？
祂不會察覺到我和羅塞爾的身份了吧……克萊恩下意識嚇了自己一跳。
不過這想法轉(zhuǎn)瞬即逝，他靜下心來，又將請柬上的內(nèi)容和附帶的兩張展覽會門票瀏覽了幾遍。
灰霧上的聚會，我一直在以“愚者”的身份收集羅塞爾留下的日記，“魔術(shù)師”小姐從特倫索斯特情報部門的文獻(xiàn)庫里調(diào)取了那么多日記抄本，甚至還獻(xiàn)祭了部分珍貴稀少的原件，她只有序列八，能拿到調(diào)動文獻(xiàn)收藏的權(quán)限肯定是查拉圖有意準(zhǔn)許的。
嗯，我警告過“魔術(shù)師”小姐不要過多的透露聚會上的細(xì)節(jié)，查拉圖說不定也不清楚搜集羅塞爾日記的聚會成員的真實(shí)身份，而且祂大概率也不懂中文，不知道羅塞爾到底在日記上寫了什么內(nèi)容。
從祂的視角來看，如果是“詭秘之神”本尊在搜集日記，那祂送來展覽的門票，就是想借我的手，履行身為“詭秘”座下天使的義務(wù)。
如果祂認(rèn)為在搜集日記的人是我，祂上次“無意”中以玩笑的口吻提到過，享有眷者身份的我在祂，甚至在南大陸的諸位天使看來，就是祂們?nèi)蘸蟮耐牛恰霸幟亍敝付ǖ南乱晃惶焓梗沁@種順?biāo)浦郏竞美瓟n的行為也無可厚非。
能讓查拉圖專門送來門票，這次的羅塞爾展覽不簡單啊……恐怕到時展覽的展品里，有價值的不只是日記……
克萊恩不動聲色地收好請柬，抬頭看向莎倫道：
“蒸汽與機(jī)械之神教會經(jīng)常舉辦展覽嗎？”
莎倫搖了搖頭，語言簡潔道：
“不是，這是我來到貝克蘭德后的第一次。”
……
“這應(yīng)該是蒸汽與機(jī)械之神在魯恩舉辦的第一次公開展覽吧？”
喬伍德區(qū)某間公寓內(nèi)，休把手中的報紙展示給癱在沙發(fā)上的佛爾思，順勢坐到了佛爾思臉邊。
“應(yīng)該是吧。”虛假的蒸汽與機(jī)械之神信徒，黑眼圈濃重的佛爾思敷衍的哼了兩聲，儼然不感興趣。
新書的死線還有兩天，沒能說動編輯的佛爾思只好日夜苦戰(zhàn)，補(bǔ)上摸魚偷懶犯下的惡果，用今日的痛來償還昨日瀟灑的代價。
休揉著好友泛腫的雙眼，同情不起來。
揉了一會，見佛爾思還跟死魚一樣不吭不響，她頓時惱怒，加重了手上的力氣。
“起來！”
“疼，疼，疼，疼！”
佛爾思掙扎起身，兩只眼睛更顯烏青，沒好氣道：
“我剛熬了一個通宵，你可憐一下我，讓我睡一會不行嗎？”
休眼中大寫著無慈悲，譏諷一笑。
“呵，除了周一，你哪天不是兩點(diǎn)鐘起床？”
“但凡你勤快一點(diǎn)，你也不需要現(xiàn)在熬夜趕稿。”
“作家，作家寫作需要靈感，這東西又不是什么時候都有。”佛爾思捂著眼睛哼哼道。
她每天下午兩點(diǎn)鐘起床是事實(shí)沒錯，可拋開事實(shí)不談，她每天晚上整理教會需要的情報，時刻待命準(zhǔn)備加班還沒有補(bǔ)貼，難道就不是在工作嗎？
可惜佛爾思不敢把真相告訴好友。
她目視著臉龐精致，五官尚未舒展的休，悻悻地低下了頭。
說教兩句后，休也不再糾纏這一話題，轉(zhuǎn)而正色道：
“你周五之前能趕完稿子嗎？”
“怎么了？”佛爾思略顯詫異道。
“王國博物館會在周五展覽羅塞爾大帝，你說會不會吸引其他城市的非凡者來參觀？”休指著報紙上標(biāo)注的時間道。
吸引其他城市的非凡者……佛爾思漸漸皺起眉頭，懶散中浮現(xiàn)出一點(diǎn)嚴(yán)肅。
“你想干嘛？”
“舉辦展覽會的幾天，教會的安保力度只會更強(qiáng)，況且能被幾篇無法解讀的日記吸引來的非凡者，在神秘學(xué)的造詣上可能還不如我們。”
休嘆了口氣，解釋道。
“你不是教給我那種叫做扮演法的技巧，讓我試著掌控魔藥嗎？”
“我好像已經(jīng)消化完了，有一段時間我都沒再聽到過囈語。”
“如果是以前，我不懂扮演法，沒能掌握魔藥，我或許還不會這么著急，但現(xiàn)在我已經(jīng)確定我有資格晉升下一個序列……”
休的話沒有說完，她自嘲的半笑半嘆，沒長開的臉上滿是失落。
佛爾思目視著心情低落的好友，嘴唇微動。
她知道休和自己晉升的動力完全不同。
在父親坐船去南大陸失去音訊后的幾年，偶然接觸到非凡，成為特倫索斯特情報部門一份子的佛爾思根本沒有什么向上爬的動力。
無論是行醫(yī)還是寫作，她的收入都能供她過上不錯的日子，努努力擠進(jìn)上流群體的邊緣也只是時間問題，就連序列九到序列八的晉升，都是她的老師一而再催促促成的結(jié)果。
如果不是被主選中，被天使注視，隱約意識到危險的來臨，她這輩子的終點(diǎn)可能也只有序列八了。
休和她不一樣，兩人剛稱得上交心密友的那段時間，休曾對她講過自己的過去。
迪爾查是用來偽裝的姓氏，休的真實(shí)身份是前宮廷侍衛(wèi)長的女兒，她的父親死與意外，被冠上了毫無根據(jù)的罪名，母親和弟弟只能躲到鄉(xiāng)下居住，全靠她做賞金獵人來維持生計。
比起生活，休還肩負(fù)著調(diào)查父親死亡真相，為父親洗刷罪名的壓力，為了達(dá)成她的目標(biāo)，她必須晉升。
一瞬間，佛爾思有些動搖。
其實(shí)她完全可以借灰霧上聚會需要的名義，調(diào)取“仲裁人”途徑魔藥配方的查閱權(quán)限，想辦法送給休，或者推薦休給負(fù)責(zé)發(fā)展下線的部門。
“休，其實(shí)……”
休的視線緩慢抬起，對上了佛爾思糾結(jié)的目光。
“其實(shí)，其實(shí)我周五寫完不是問題。”
“只要這幾天不需要我做飯！”
關(guān)鍵時刻慫了的佛爾思突然移開了視線，逃命似的跳下沙發(fā)，跑進(jìn)了充當(dāng)書房的臥室。