亨特小姐兩天沒來了啊……下午兩點(diǎn)半，剛剛從午睡中醒來，一身輕松地克萊恩站在臥室門口，面前是空蕩清冷的公寓客廳。
他本以為查拉圖叫走莎倫，說要給她些東西，是隨便找的理由，真實(shí)目的是為自己偷到卡牌后獻(xiàn)祭上灰霧，呈現(xiàn)給“詭秘”解讀創(chuàng)造機(jī)會(huì)，第二天就會(huì)把莎倫重新趕回自己身邊。
難道祂把亨特小姐叫回去是真的有事？
過去兩天了，祂甚至都沒問過我關(guān)于那張紙牌一個(gè)問題……連褻瀆之牌都不重視，有造物主作靠山都這么豪橫的嗎？
總不能真的隨我處置了吧……算了，既來之則安之……
把胡思亂想拋擲腦后，克萊恩審視著看似只有他一人立足的公寓，謹(jǐn)慎地取下了纏繞在右手手腕上的靈擺。
隨著“黃黑之眼”完全暴露在空氣中，克萊恩的視野也染上一層灰白濾鏡。
寥寥幾條虛幻絲線從墻壁里，從地板下，從天花板之上，從房間的各個(gè)角落里長(zhǎng)了出來。
他目光緩緩掃過每一條絲線對(duì)應(yīng)的生命體，終于松了口氣，放松地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
畢竟生活過幾天，亨特小姐那神出鬼沒的習(xí)慣給他留下的印象過于深刻，令他不得不提防亨特小姐實(shí)際早已回來，只是習(xí)慣扮演“節(jié)制”，潛藏在房間某處的可能。
確定房間內(nèi)沒有他人，克萊恩才逆走四步，準(zhǔn)備登陸灰霧，籌備新一次的塔羅聚會(huì)。
……
白銀城，戴里克的家中。
“你家里又只有你一個(gè)人啊？”薩麥爾打了個(gè)響指，石屋內(nèi)頓時(shí)燈火通明。
“爸爸媽媽加入的探索小隊(duì)兩天后才會(huì)回來。”
放下身后用獸皮包裹的單手劍，戴里克肉痛的熄滅了幾束珍貴的蠟燭，只留下必要的照明保證屋內(nèi)的黑暗不會(huì)滋生怪物和詛咒。
“要吃一點(diǎn)杜姆果嗎？”
教堂的鐘聲還未敲響，見時(shí)間還早，一向熱情的戴里克也不好意思直接趕走專程陪自己訓(xùn)練的同伴，干脆從抽屜里找出一個(gè)小布袋，閑聊起來。
“好啊。”
薩麥爾沒有拒絕，從口袋邊緣灑落的幾顆拇指大小的黑色果實(shí)中，隨便抓了幾顆就塞入嘴里，咬的啪嗒作響。
咀嚼著頗有嚼勁的果子，薩麥爾隨意問道：
“你是不是想申請(qǐng)下次探索小隊(duì)的名額？”
目視著一臉驚詫的戴里克，他笑了笑，又說道：
“你想說，為什么我會(huì)知道？”
戴里克張著嘴巴，眼睛眨了眨，被看穿心思后表情復(fù)雜的嘆了口氣。
“好吧，你怎么知道的？”
薩麥爾呵呵一笑。
“很簡(jiǎn)單啊，你最近天天不是訓(xùn)練，就是想辦法跟隨巡邏小隊(duì)在附近積累功勛，每天去的最多的兩個(gè)地方就是訓(xùn)練營地和交換所，我懷疑你在家睡覺、吃飯的時(shí)間都沒有在這兩個(gè)地方待著的時(shí)間長(zhǎng)。”
“這不是很明顯就能看出來嗎？”
這么明顯嗎？戴里克撓了撓頭，回想起一個(gè)星期來自己的起居行跡，發(fā)現(xiàn)還真如薩麥爾所描述的，單調(diào)的過分，幾乎全是為了日后加入真正的探索小隊(duì)，加快魔藥消化和功勛積攢的速度做準(zhǔn)備。
“好像是有點(diǎn)明顯了。”戴里克臉頰微微泛紅，靦腆的笑了笑。
目視著戴里克學(xué)自己，也拿起幾顆果子，掩飾起被拆穿后的局促，薩麥爾頓了一秒，勾勒嘴角道：
“自從上次你夢(mèng)到了主，被賜下祝福，你們家就越來越奇怪了。”
戴里克停下了咀嚼，愣了一下，隨之身體的緊繃明顯地暴露了他心中的緊張。
“沒，沒有吧……”
“怎么沒有？”薩麥爾挑起眉毛，“你看看你們家一天亮光的時(shí)間加起來夠教堂敲兩次鐘的間隔嗎？”
“不止是你天天想著外出探索、積累功勛，你的父母不也是從那之后只要條件允許就會(huì)主動(dòng)申請(qǐng)外出探索嗎？”
原來是說這個(gè)……戴里克松了口氣。
“爸爸媽媽他們認(rèn)為主的賜福是祂回歸的前兆，是祂沒有忘記我們，仁慈、至善的證明，”他瞄了眼薩麥爾的反應(yīng)，繼續(xù)道，“不過我爸爸認(rèn)為，我們不能做圣典中批判的怠惰的懶人，主降下賜福，告訴我們祂即將回歸，即將拯救我們脫離黑暗，并不意味著我們可以就此消極等待拯救的降臨。”
“相反，在主的拯救來臨前，我們還要用自己的努力，去幫助更多人，去肅清更多的墮落與邪惡，這是對(duì)主恩賜的回報(bào)，也是為了我們自己的未來。”
“是么。”薩麥爾夾著杜姆果的手僵在了半空。
他雙眼空洞的盯著昏暗環(huán)境中“詭秘之神”教堂聳立的方向，以不符年齡和氣質(zhì)的語氣感嘆道：
“我一直以為我們只要等待祂的拯救就好了。”
不等戴里克插嘴，這個(gè)風(fēng)評(píng)惡劣，喜歡做惡作劇的“魔術(shù)師”就笑著打起了哈哈。
“我知道，我知道，像我這種消極思想是不對(duì)的，上次彌撒首席的講話我可沒逃，我都聽到了。”
“陪你練了一上午，我可不像達(dá)克他們是‘戰(zhàn)士’，我的小身板不歇歇可真的要散架了……”
說著，他伸了個(gè)懶腰，起身就要告辭。
拒絕了戴里克的好意，薩麥爾關(guān)上了伯格家的大門。
不過祂沒有直接離開，而是站在原地的位置，手腕轉(zhuǎn)動(dòng)，像是從空氣中抽出了什么東西。
嘴角噙著微笑，右眼處夾著水晶鏡片的“薩麥爾”在墻壁上熟稔“開門”，重新回到了伯格家內(nèi)。
他不做遮掩地站在了戴里克眼前，而已經(jīng)在床邊坐好，等待灰霧召喚的戴里克卻絲毫沒有察覺房間內(nèi)發(fā)生的異常。
“當(dāng)！”
教堂的鐘聲從遠(yuǎn)處傳來，沉重而悠揚(yáng)的回響下，一片稀薄的灰白與深紅，在“薩麥爾”的注視下炸開了。
……
斑駁古老的石柱支撐的穹頂下，散布靈性與深紅星辰接觸的克萊恩表情忽然一滯。
小“太陽”身邊那一團(tuán)黑色是什么？
不過還沒等他深究，“正義”小姐甜美的嗓音便從下方傳來，打斷了他的思考。
“下午好，‘愚者’先生。”
一位位塔羅聚會(huì)的成員分別落座，視線不分先后的集中在了他放置在手邊的紙牌上。
他們的眼神和動(dòng)作都展露出了疑惑和驚訝，以及不可避免地猜測(cè)，畢竟能被神秘莫測(cè)高高在上的“愚者”先生放在手邊的紙牌，絕對(duì)不可能是普通物品。
一眾成員中，只有“世界”沒表現(xiàn)出任何好奇，自顧自地低垂著頭顱。
離“愚者”所在上首最近的奧黛麗好奇地往左邊瞧了瞧，沒能得到任何收獲。
那張紙牌被“愚者”先生身邊的灰霧遮擋的好嚴(yán)實(shí)，什么也看不清……她遺憾的抿了抿嘴唇，重新露出笑容，呈上了這周搜集的羅塞爾日記。
“‘愚者’先生，我也收集到了兩頁羅塞爾日記。”
在“正義”的帶領(lǐng)下，“魔術(shù)師”也開口道。
“很好。”克萊恩欣慰地敲了下青銅長(zhǎng)桌的邊緣，幫助兩人具現(xiàn)出了日記。
羅塞爾紀(jì)念展藏品失竊的消息轟動(dòng)了貝克蘭德，各家報(bào)刊媒體都爭(zhēng)先恐后地想要打聽蒸汽與機(jī)械之神教會(huì)的態(tài)度，試圖問出更多的細(xì)節(jié)。
“正義”小姐和“魔術(shù)師”肯定看過最近的報(bào)紙，他們竟然沒有和我拿走的兩張紙牌聯(lián)系起來，看來軍情九處和蒸汽與機(jī)械之神教會(huì)的保密措施做的不錯(cuò)啊……克萊恩將收上來的三頁日記按順序排好，心情不錯(cuò)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
嗯，我拿走紙牌的是查拉圖大概也沒有在下屬里提起過，知道這件事的目前應(yīng)該只有我和亨特小姐……克萊恩看向手中的日記，笑容漸漸僵硬。
“正義”小姐給他提交的日記，竟然是他在羅塞爾紀(jì)念展上看過的那幾頁！
克萊恩掩飾住表情，邊安慰自己，邊翻到了第二頁，好在“魔術(shù)師”小姐并未讓他失望，提供的是新的內(nèi)容。
“一月一日，這是新一年的開始，我正好完成了我第一張‘褻瀆之牌’的制作。”
“呵呵，查拉圖對(duì)我制作‘褻瀆之牌’的決定依然保留反對(duì)態(tài)度，各種壞處說了一大堆。”
“祂有時(shí)候是不是太把自己當(dāng)回事了？”
“我和南邊的特倫索斯特不過是合作關(guān)系，我向真實(shí)造物主示好，想要聯(lián)絡(luò)‘詭秘之神’，又不代表我想要成為特倫索斯特帝國的附庸。”
“真要說起來，特倫索斯特目前的皇帝還沒有我序列高，我憑什么給祂做附庸，我是直接面對(duì)真實(shí)造物主洽談的！”
“不過，目前來看，真實(shí)造物主的態(tài)度還不明朗，或許查拉圖就是在隱晦的向我傳達(dá)祂的兩個(gè)主人的態(tài)度？”
“嗯，我的成神儀式已經(jīng)確定了具體的日期，機(jī)會(huì)只有一次，不可能因?yàn)榈k們的態(tài)度改變，就算南邊一直保持當(dāng)下的曖昧立場(chǎng)，我也必須堅(jiān)持我的計(jì)劃，毫不保留的實(shí)施下去。”
“二十二條神之途徑蘊(yùn)藏的終極秘密將藏在這些不同的‘褻瀆之牌’內(nèi)，我會(huì)把它們中的大部分分散到各個(gè)地方，除‘黑皇帝’外最重要的幾張留給我的孩子們。”
“這些被我散發(fā)出去的褻瀆之牌會(huì)是天然的誘餌，它們背后的秘密足以吊出那些藏在陰溝里的野心家，足夠把諸神和王室們建立的秩序攪得天翻地覆。”
“你們既然要阻止我，就要做好被我報(bào)復(fù)的準(zhǔn)備！”
“希望那些野心家能發(fā)揮點(diǎn)作用，為我分擔(dān)部分壓力，只有這樣我的成神計(jì)劃才能順利進(jìn)行。”
“當(dāng)然，就算沒有成功，我留給孩子們的幾張‘褻瀆之牌’也足夠成為他們最大的依仗，保護(hù)他們的平安，至于再之后和其他人，那就不是我所關(guān)心的了。”
“我這個(gè)人向來有怨報(bào)怨，有仇報(bào)仇，我死后，哪管洪水滔天！”
這一頁日記記載的信息量太大，震得克萊恩險(xiǎn)些咂舌，做出不符合“愚者”人設(shè)的反應(yīng)。
原來羅塞爾晚年想要占有的是“黑皇帝”的寶座，怪不得他后來會(huì)拋棄執(zhí)政官身份稱帝……
羅塞爾在日記上寫下的心聲將克萊恩所熟知的歷史串聯(lián)成完整的鏈條，清楚解釋了他晚年背叛索倫王室，模仿凱撒，做出各種古怪決策，刺激永恒烈陽和蒸汽與機(jī)械之神教會(huì)，開歷史倒車的真實(shí)原因。
查拉圖會(huì)親自勸說羅塞爾，看來真實(shí)造物主和“詭秘”是真的不看好他能成功……克萊恩唏噓的翻向了最后一頁日記。
他確定以及肯定，“魔術(shù)師”所遞交的日記絕對(duì)是經(jīng)過查拉圖精心篩選過的。
“詭秘”不太可能把中文教給查拉圖，祂銷聲匿跡的時(shí)候，查拉圖還沒有接過祂祖父的位置，晉升天使，獲得面見真神的權(quán)力，這些都是“詭秘”的圣典上明確記載的……克萊恩壓制住想緩緩?fù)職獾臎_動(dòng)，繼續(xù)閱讀起來。
“一月二十日，我做好了第二張‘褻瀆之牌’……”
如果能早點(diǎn)得到這頁日記，周五的時(shí)候也不至于碰上羅塞爾的長(zhǎng)女，呃，也不用拿回來那么多沒用的東西……克萊恩所坐的石質(zhì)高背椅后的雜物堆里，還堆積著兩本羅塞爾親手編寫的“抄襲偽作”，分別是《羅塞爾詩集》和《伯爵歸來》。
最后一頁日記詳細(xì)記錄了，羅塞爾決定將目前被克萊恩所掌握的這張“黑皇帝”紙牌放入創(chuàng)意手稿的動(dòng)機(jī)，除此之外的另一部分則并沒有多少價(jià)值，只是他的私生活的記錄，對(duì)目前已經(jīng)得到“黑皇帝”牌的克萊恩來說如同雞肋，頂端算是額外的樂子來源。
克萊恩目光上移，差一點(diǎn)就真的笑出了聲音。
“一月十六日，魔女的滋味還真不錯(cuò)啊。”
他控制住表情，向方才給他呈上日記的兩位小姐露出微笑道：
“你們希望得到怎樣的報(bào)酬？”
“魔術(shù)師”視線略顯茫然，似乎陷入了沉思，而奧黛麗則沒有遲疑的舉起了手，直接開口道：
“‘愚者’先生，我想知道您手邊的那張紙牌代表了什么？”