10月27日，上午10點(diǎn)35分。
天氣晦暗陰薄，卻沒有貝克蘭德人熟悉的霧氣，海浪陣陣而來，吹散了所有灰霾，讓高空云氣卷舒，排成各種形狀，反射著天穹投下的金紅。
克萊恩站在一棟頗為陳舊的三層小樓外，目視著遠(yuǎn)處半月形避風(fēng)港內(nèi)停泊的數(shù)十只客船、貨輪，相較季節(jié)溫度有些輕薄的白色襯衣和長款黑色風(fēng)衣下擺隨風(fēng)抖動，和海浪一并起伏。
晚秋的海風(fēng)冰冷刺骨，看了會遠(yuǎn)方，臉頰被吹得生疼的克萊恩也沒了繼續(xù)欣賞海景的閑情雅致，提起放在腳邊的皮箱，稍稍分辨方向，緩步走向了一只占據(jù)了二分之一靠臺的巨大蒸汽輪船。
這是一艘有著兩層甲板，體積容量遠(yuǎn)超同港口內(nèi)其他船只的客輪，動力上裝備了幾乎頂著民用標(biāo)準(zhǔn)限值的大馬力蒸汽鍋爐，還保留了三桅桿。雖然外觀上看起來沒有貴族們出海遠(yuǎn)航時乘坐的游輪那么氣派、寬敞，但相比一般的蒸汽船，內(nèi)部裝飾的細(xì)節(jié)也絕對算得上是裝修考究，精雕細(xì)琢。
因蒂斯蘇希特銀行全資建造的試驗(yàn)型號蒸汽客輪，船上從船長、大副，到一般的鍋爐工，都是由蘇希特銀行因蒂斯本國總部招聘選定……將一只信封遞給舷梯上的侍者，核對船票的克萊恩把目光投向周圍，四處打量著。
被白手套包裹的拇指拂過黃金融成液態(tài)制成的火漆封箋，侍者單手握持裁信刀，小心翼翼地拆開信封，果然看到了一張一等艙的船票。
“10月27日11點(diǎn)20分，瑪?shù)贍栠_(dá)皇后號，普利茲港出發(fā)，途徑西拜朗北方邦帕斯大運(yùn)河，普利茲到庫克瓦……”
這次出行，從船只、航線相對籠統(tǒng)的大致，到艙室、床位等細(xì)節(jié)上的選擇，都是由特倫索斯特情報局的成員代替克萊恩一手操辦，是格爾曼·斯帕羅的身份證明偽裝的一部分。
由于“克萊恩·莫雷蒂”的前半生一直生活在魯恩，且沉迷于廷根那個小小城市構(gòu)成的封閉世界，所以克萊恩在剛拿到船票時，并不清楚所謂的蘇希特銀行意味著什么，但凡他了解一點(diǎn)，恐怕也不會欣然接受由情報局報銷的船票，而是寧愿自掏腰包額外付出花銷。
因蒂斯的現(xiàn)代銀行機(jī)構(gòu)的誕生基本可以和羅塞爾劃等號，它們誕生于“凱撒大帝”的一系列改革中，后續(xù)又在“商業(yè)的保護(hù)神”——“永恒烈陽”及其教會的支持下發(fā)揚(yáng)光大，蘇希特銀行也是其中之一。
只不過不太一樣的是，不同于業(yè)務(wù)能力較弱的私人銀行，除完全由議會政府掌握的特里爾銀行外，蘇希特、資產(chǎn)信用等大型銀行，在1198年大革命后，全部淪為了宗教政治斗爭的戰(zhàn)利品，不僅削減了原有股東持有的股份，還從一個單純的金融機(jī)構(gòu)，被“永恒烈陽”教會、因蒂斯軍方和不得不聯(lián)合密修會的才能勉強(qiáng)入局的索倫家族，改造成了一個內(nèi)部勢力分布錯綜復(fù)雜的金融兼情報機(jī)構(gòu)，堪稱整容式的改變。
為我安排蘇希特銀行旗下的輪船，也是為了完善格爾曼·斯帕羅曾有過南大陸和因蒂斯生活經(jīng)歷，私下勾結(jié)多個勢力，兩面三刀、背信棄義，人格為金錢服務(wù)的極端私利主義者形象？
是為了預(yù)防以后哪怕身份暴露，也能借助格爾曼·斯帕羅的性格、作風(fēng)，掩蓋極光會神使V的真實(shí)身份？
不愧是專業(yè)的情報機(jī)構(gòu)，想得就是周到啊……核票環(huán)節(jié)結(jié)束，從恭恭敬敬雙手遞還信封的侍者手里拿回船票，克萊恩謝絕了侍者提出尋找一個力夫幫他提運(yùn)行李的建議，獨(dú)自一人登上了甲板。
他沒有著急進(jìn)入自己的房間，而是提著皮箱和文明杖在甲板上站定，假意借著客輪的高度，面朝港口內(nèi)陸俯視風(fēng)景。
深棕色的眼瞳微微收縮，漆黑蔓延覆蓋了整個眼球，虛幻黑白的靈體之線視野覆蓋了原有的彩色世界。
刨除屬于工人和一般乘客頭頂?shù)暮谏z線，克萊恩注意到跳板上徘徊的一對夫婦。
男方戴著一副精致的金邊眼鏡，穿著棗紅色的大衣，脖子上圍著一條暗紅色和深棕色相間的格子圍巾，略有皺紋點(diǎn)綴的臉龐上透露著濃重的書卷氣，看起來古板保守，很有學(xué)者氣質(zhì)。
而在一旁挽著他手臂，是一位有著黑色長發(fā)，面容姣好，濕漉漉雙眼透著清純可愛的少女，和男人的年齡差距有些夸張，如果不是兩人無名指上佩戴了同樣款式的戒指，克萊恩也不敢貿(mào)然確定兩人的關(guān)系。
有意思的是，還沒等克萊恩完全看遍兩人身上的細(xì)節(jié)，甲板上又幾個散發(fā)著異樣氣息，在普通人中如螢火蟲穿梭黑夜般顯眼的“乘客”，就轉(zhuǎn)移走了他的注意。
舉止端莊、優(yōu)雅，看上去長期置身于社交界，外表被時間刻下不可磨滅痕跡的貴婦人；時不時捂住臉頰咳嗽，感覺隨時可能昏倒的病弱紳士；半個身體靠在文明杖上，打扮得體的白發(fā)老人；以及明明是背著醫(yī)療包，卻行走間有著軍人般果斷、雷厲的壯年男子。
和這些人相比，剛才那對“對比反差”拉滿的夫婦好像也不是很突出了。
呵……幅度微小的搖了搖頭，克萊恩突然離開了向前依靠的甲板護(hù)欄，低笑一聲，走向了船艙。
……
迷霧海深處，靠近神戰(zhàn)遺跡方位的海域里，“幽藍(lán)復(fù)仇者”號靜靜的停靠在一處島嶼的邊緣，船上的窗戶閃爍著微弱的燈光，從遠(yuǎn)遠(yuǎn)的霧海上看去，就像不知何時會浮出海面的海怪雙眼一樣，散發(fā)著未知神秘常有的恐怖氣息。
感受著蠟燭發(fā)出的溫?zé)幔碱^緊皺的阿爾杰·威爾遜大口喘著粗氣，努力想要將體表上不斷冒出的深藍(lán)色鱗片擠回到皮膚之下。
他已經(jīng)成為了“風(fēng)眷者”，現(xiàn)在是真正的序列六，除了沒有一件趁手的強(qiáng)大封印物，其他和過去可以隨意拿捏他的“颶風(fēng)中將”齊林格斯，沒有半點(diǎn)差別。
只要能繼續(xù)得到“愚者”先生的注視，徹底超越齊林格斯，和大主教們齊平，也不是完全無法想象的事情……明明又靠近了自己的夢想一步，可阿爾杰此時卻高興不起來。
海盜大會上，他完美做成了“世界”交給他的任務(wù)，不止換到了齊林格斯的遺產(chǎn)，還一定程度上拉近了那位“愚者”先生的眷者和他的關(guān)系，為兩人以后的合作埋下了基礎(chǔ)。
但同時，也就是在海盜大會上，他莫名升起了一股找不到來源的膽寒。
起初，他以為是自己闊綽出手，兜賣“仲裁人”途徑封印物的行為，引起了大陸政府安插在海盜中的探子的注意，也懷疑自己不正常的行為被船上的“風(fēng)暴教會”水手發(fā)現(xiàn)了馬腳。
可是隨著時間的推移，隨著他駕駛“幽藍(lán)復(fù)仇者”號漸漸駛出蘇尼亞海的范圍，這股無處不在，又無跡可尋的重壓依然籠罩在他的頭頂，使得他不得不懷疑，是別的勢力盯上了自己。
比如，和“愚者”先生敵對的一些隱秘組織。
恩賜往往相伴詛咒，凡事都有代價……對于這樣的展開，阿爾杰在兒時立下出人頭地宏愿時，就已經(jīng)做好了覺悟。
他既然接受了“愚者”先生眷顧帶來的種種便利，必然也要承受風(fēng)險。
上周的塔羅會臨時取消了，或許我可以在下次塔羅會上，嘗試單獨(dú)向“愚者”先生匯報我的猜測，看看能不能請求到“愚者”先生座下圣者的幫助……阿爾杰若有所思。
“世界”借他手出售那批來路不明的“仲裁人”特性和封印物，肯定不是單純?yōu)榱虽N贓。
那個實(shí)力強(qiáng)大，身份神秘的聚會成員，在很久之前便在調(diào)查王室私下許多反常舉措，無論是奴隸買賣，還是和隱秘組織的勾連，即使阿爾杰只在聚會上聽到了少許“世界”和“魔術(shù)師”口中分享的調(diào)查結(jié)果，也再結(jié)合某一天“愚者”先生手邊突然出現(xiàn)的“黑皇帝”褻瀆之牌，也能猜到這些看似尋常的不道德交易背后隱藏著巨大陰謀。
我為他們做了這么多，只尋求一次幫助，想要自保也不算過分……
想到這，完全平復(fù)晉升后遺癥的阿爾杰調(diào)整了下狀態(tài)，找出鏡子看了兩眼，確認(rèn)沒什么紕漏后，走出了船長室。
而在遠(yuǎn)處，這位幽靈船船長毫無察覺的平靜海面上，一只虛幻與真實(shí)特征共存的深紫色眼球正靜靜懸浮在霧海中。
它并不隨著海風(fēng)而動，和勻速航行的“幽藍(lán)復(fù)仇者”號保持著平行，忠實(shí)的向它的主人反饋著這片海域的一切變化。
“神秘女王”，要素黎明的領(lǐng)袖，靠坐在一艘小船下層的貝爾納黛·古斯塔夫，目視著意圖轉(zhuǎn)向回航的“幽藍(lán)復(fù)仇者”，不緊不慢地品了口紅茶。
她有預(yù)感，時機(jī)還沒到。
……
咕咚，咕咚......
黑色大理石支撐的地下建筑內(nèi)，一汪突兀出現(xiàn)，和周圍裝潢格格不入的淺綠色湖泊表面，接連冒出的氣泡打破了如翡翠般無暇的湖面安寧，沸騰的靈性不斷溢出，肆意昭示著有什么東西將要醒來。
隨著氣泡的再度增多，無窮無盡的稀薄灰霧從湖底涌出，在脫離了湖面的一瞬間快速蒸發(fā)，消失的無影無蹤。
巨量的灰霧蒸汽在靈性轉(zhuǎn)化下成了一股接近物理層面的拉力，拖著一枚深灰色蟲繭，一并浮上了水面。
嘩啦......被灰色蟲繭掀起的水流不斷翻涌向外，沖淡了湖泊碧綠的底色，一次次沖刷間，奪取了這抹瑰麗的色彩，兩陣出自異處但詭異沿著同一節(jié)奏跳動的心跳聲緩緩打破了平靜。
湖泊旁的水晶棺無故躁動起來，灰色蟲繭表面，道道裂紋撕碎了束縛，仿佛破繭重生的前兆。
世界被無形力量顛覆，畫面化作黑白，虛幻視角內(nèi)，數(shù)根連接著冰棺與蟲繭的虛幻絲線動了起來，牽引著蟲繭表面的裂紋被無數(shù)蠕動的蟲豸沖破。
這些表面神秘花紋繁復(fù)，散發(fā)著星光璀璨的蟲豸瘋狂蠕動著，在外力的糅合下粘成兩片薄片，硬生生扯開了束縛著他的裂痕。
濃縮著星空一角的半透明蟲身融化變作筋骨，亞健康的白色肌膚蓋住了散布瘋狂的神秘花紋，蟲繭表面的裂痕越來越大，直到足夠其中那道模糊身影從中走出。
終于，赤裸的男人走出了自己沉睡三百年的庇護(hù)所，湖泊旁放置的水晶棺也仿佛歡呼般隨之爆裂，一道身著不對稱大衣的長發(fā)身影緩緩站了起來。
濕漉漉的金發(fā)垂在兩側(cè)，淺藍(lán)色眼眸快速脫離迷茫，略顯急促的望向了身側(cè)。
當(dāng)看到那道身影正好端端的站在那里，用她漂亮的碧綠眼眸注視著自己時，男人終于感受到了久違的安寧。
他伸出手想要觸碰那張令自己朝思暮想的臉，但在碰到的前一秒，還是像觸電般收了回來。
新生的“古代學(xué)者”快速調(diào)整呼吸，掃了眼環(huán)境暗淡的陵寢，體表瞬間騰起星光，肌膚蠕動著吐出了一身符合當(dāng)下時代審美的黑色風(fēng)衣。
蒸汽機(jī)，電報，火車......男人回味著自己剛才高速“旅行”看到的一切，嘴角緩緩勾起微笑，看向了眼前唯一透著隱約光芒的甬道。
……
安置完行李，尚不適應(yīng)待在逼仄船艙里的克萊恩，決定去甲板上走一走，順便等待即將開始的午餐。
其實(shí)誠實(shí)來講，像“瑪?shù)贍栠_(dá)皇后號”這樣一流客輪的一等艙并不窄小，不可能和隨處可見的一般輪船一樣，艙室里只有一張床多點(diǎn)的空間，克萊恩之所以覺得拘束，還是心理作祟，以及方才在甲板上看到的那些奇怪的同行者們，在挑動他的好奇心。
一等艙室有免費(fèi)的三餐提供，餐廳十二點(diǎn)開啟，我還可以轉(zhuǎn)四十五分鐘……克萊恩關(guān)好房門，依據(jù)走廊內(nèi)部的指示，分辨了下方向，往左側(cè)通道走了過去。
有著兩層甲板的客輪內(nèi)部體積相當(dāng)大，克萊恩走了足足兩分鐘，才離開了客艙區(qū)。
忽然，還沒出門，克萊恩便聽到了甲板上曾有一面之緣的貴婦人，正壓低了嗓音，呵斥著另一位甲板上見過的老熟人——那位看起來像軍人的醫(yī)生。
身邊多了一位侍從的貴婦人頤指氣使，高高在上的語氣吸引了克萊恩的注意。
臉龐瘦削，棱角分明，冷峻中透著明顯銳利感的紳士，警覺地停住了腳步，立在通道終點(diǎn)大門投下的陰影之后。
他目視著貴婦人和侍者的方向，在其中一人的頭頂上方注視片刻，生硬的嘴角翹起了少許。
有趣。