“偉大的海神，我希望我的丈夫能平安度過暴風(fēng)雨，回到家里。”
“神啊，請(qǐng)您賜予我好運(yùn)……”
“卡維圖瓦，我的神，我唯一的神啊……”
“請(qǐng)您降下災(zāi)難，該死的魯恩狗，我寧愿和他們同歸于盡！”
……
或哭泣，或麻木，或虔誠(chéng)，或狂熱，包含著無數(shù)情緒的祈禱傳遞著一個(gè)又一個(gè)靈魂最真實(shí)的情感。
永不停息的風(fēng)暴分割內(nèi)與外，用蠻力劃分過去與現(xiàn)在，早已化作廢墟的圣殿收容著來自群島各處的信仰，破敗斷裂的支柱苦苦支撐，勉力維持穹頂不會(huì)繼續(xù)塌陷，帶走羅斯德人最后的希望。
崩決的王座上，寶石和金箔不見蹤影，純凈的大理石塊在水流千百年的侵蝕下磨平了棱角，陷落在沙土里，不復(fù)往日的華貴。
一個(gè)單薄瘦削的人影就靠坐在這荒廢的殿堂中央，懷抱著一根象牙色的權(quán)杖，與古王座相伴，干澀開裂的肌膚與邊緣沾滿泥濘的長(zhǎng)袍，幾乎讓祂和王座左側(cè)墻壁上，剝落大多色彩的歷史畫作中的人物成了一類，若此時(shí)有生靈闖入這險(xiǎn)境，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，只怕會(huì)將祂也當(dāng)作廢墟的一部分忽視、遺忘。
好在王座之上的男人尚有呼吸，盡管微弱，盡管每一次胸膛的起伏都極為艱難，但那仍是祂活著的證明，是祂與破敗宮殿中種種死物唯一的區(qū)別。
“救救我們……”
“請(qǐng)您驅(qū)逐魯恩人……”
“懲戒劊子手……”
攀附風(fēng)暴，粘膩如同銀河的信仰折磨著男人的精神，這或許也是祂能在如此環(huán)境下茍延殘喘至今，不可或缺的一項(xiàng)助力。
作為受供奉者，祂常年沉睡，卻也會(huì)在夢(mèng)境的間隙抽出精力，用本能回應(yīng)那些涉及祂手中所握權(quán)柄的祈禱，無論正義或是卑鄙。
祈禱具現(xiàn)的星辰塌縮毀滅，轉(zhuǎn)瞬又有新的星辰誕生，彌補(bǔ)上舊物的位置，一個(gè)接一個(gè)，一年又一年，所以外圍的風(fēng)暴才永不停止，所以男人才能一直徘徊在生和死的邊界，維持住隨時(shí)可能消散的過去影子。
一千六百年的時(shí)光，祂早就習(xí)慣了周圍的一切，也默默承受著。
可是，此時(shí)的祈禱聲中，星辰凝聚的銀河中，似乎出現(xiàn)了一些不和諧的雜音。
是雜音嗎？
好像過于喧鬧了，過于統(tǒng)一了？
一千六百年里，大部分祈禱的內(nèi)容第一次重合，原本雜亂層疊的無序變作了吶喊般的強(qiáng)音，向神壇之上嘶吼著靈魂深處的惡意。
“殺了他們！”
“驅(qū)逐他們！”
“懲罰他們！”
野蠻血腥的愿望堆滿了風(fēng)暴內(nèi)壁，幾天內(nèi)猛然增多的祈禱星辰接連成一片，發(fā)泄著名為求生的孤獨(dú)一擲，無路可走的人們?cè)谟忠淮螄L試后，放棄了妥協(xié)與幻想，拾起武器，沉默成了醞釀沖突的搖籃，即將赴死的戰(zhàn)士們，未來英烈的家屬們，他們共同祈禱，血性亦卑微的祈求著……
數(shù)以幾十萬計(jì)星辰凝結(jié)的光超越了風(fēng)暴所能收容的限界，霎時(shí)間，初升的白日照亮了廢墟。
因暴力思想誕生的太陽承載了最樸素的愿望，驚醒了沉睡的神。
“請(qǐng)您……”
“救救我們。”
……
“理由？”
“鎮(zhèn)壓暴民需要理由嗎？”
海浪教堂中廳內(nèi)，樞機(jī)主教亞恩·考特曼怒目直視謁見拜訪，來向他尋求意見和幫助的總督府官員，高大魁梧體表周圍迸發(fā)著電弧，每一次質(zhì)問回蕩在廳堂內(nèi)都如有雷響。
他遙指著藍(lán)山島的另一側(cè)，用氣勢(shì)向前來求助的官員施壓。
“教會(huì)最初就提議把群島的土著完全分化，不管遷移還是集中看管，總之要拔掉他們腦中根深蒂固的褻瀆信仰。”
“結(jié)果你們是怎么回復(fù)的，你們，控訴教會(huì)思想過于極端，讓無所事事只會(huì)張著大嘴，全看利益多少瞎說話的記者，把主和祂的信徒說成了殘暴和極端的代表！”
“上星期，暴動(dòng)的土著殺掉了一位種植園主，一位屬于主的虔誠(chéng)信徒，那位信徒的兒子和妻子向教會(huì)求助，我們?cè)敢鉃樗麄兂鲱^，愿意幫助平白遭受暴行的兄弟昭雪，而你們否決了教會(huì)的行動(dòng)，告訴我們用文明感化野蠻是王國(guó)的政策，讓我們尊重國(guó)王和政府，還有更多愛好和平，為決策投下一票的公民的意志……”
官員向上仰起的臉龐一點(diǎn)點(diǎn)被亞恩·考特曼那夸張?bào)w魄投下的陰影籠罩，擁有粗長(zhǎng)發(fā)絲，臉龐線條剛硬的樞機(jī)主教在他眼中幾乎與最為危險(xiǎn)的野獸無異。
一步步有理有據(jù)的質(zhì)問，一次次憤怒的爆發(fā)，最終，在通過言語將要達(dá)成目的的前夕，樞機(jī)主教放開了保留的“矜持”，飽經(jīng)風(fēng)雨痕跡滿布的滄桑面孔突然撕開公義的偽裝，發(fā)出了嘲諷的嗤笑。
“現(xiàn)在，你們終于通過了清洗土著的法令，扔掉了文明杖，迫不及待地想要趁著職務(wù)的便利，多撈上一把，給兒子、孫子們賺上幾塊又大又好的土地……”
“你們?cè)谝鋼P(yáng)威的時(shí)候，就沒想過惹惱土著的可能？”
“是不是在你們眼里，土著就是好用又便宜的奴隸，怎么打、怎么罵，都不會(huì)還手還嘴的溫順的羔羊？”
樞機(jī)主教亞恩·考特曼臉上僅有的一點(diǎn)譏笑都消失了。
“他們也是人，不是動(dòng)物，今天只是抗議，糾集一群人包圍總督府，包圍主的教堂示威，明天就會(huì)提起刀子，會(huì)有更多的土著加入?yún)擦掷锏谋┩剑蚰銈冮_槍……”
“都到了這個(gè)地步，你們還在遲疑什么！”
雷霆轟然炸響，藏在大主教陰影下的瘦小官員鵪鶉般顫抖，碰的一下摔倒在地，幾次嘗試站起卻幾次失敗，滑稽的像個(gè)發(fā)育不良的企鵝。
“考，考特曼主教，總督也愿意派兵鎮(zhèn)壓。”
受總督委托前來試探的官員緊忙拿出提前準(zhǔn)備好的文件，希望平息羅斯德群島上最大話語權(quán)代行者的怒火。
“您知道的，羅斯德群島一直是海上的重要樞紐，跨洋遠(yuǎn)航除了羅斯德群島，很難再找到一個(gè)足夠滿足王國(guó)貨船需求的中轉(zhuǎn)地，這里的位置過于重要，弗薩克人和因蒂斯人暗地里一直資助島上的暴民，這些您都是知道的……”
急忙將話題轉(zhuǎn)到自己的專業(yè)，官員說話利索了不少。
他很快進(jìn)入狀態(tài)，不再受恐懼支配，向樞機(jī)主教闡述著總督府上下層層考量后總結(jié)的利弊。
“直接鎮(zhèn)壓固然能夠解決群島的隱患，但也可能被有心人利用，王國(guó)在南大陸的殖民地已經(jīng)被特倫索斯特掀起的戰(zhàn)火波及，本國(guó)政府不希望海上的殖民地也步入高地的后塵。”
“總督是怕……”
“怕？”
樞機(jī)主教突然的冷笑打斷了官員的長(zhǎng)篇大論，只是一個(gè)動(dòng)作便嚇得官員不敢繼續(xù)。
然而亞恩·考特曼沒有秉持一貫風(fēng)格咄咄逼人，恰恰相反的是，他在聽聞總督府給出的理由后，也陷入了沉思。
不久前羅斯德近海所謂海神和教皇的沖突歷歷在目，僥幸逃生的樞機(jī)主教也恐懼土著背后信仰掌握的力量。
只是憑著過往的經(jīng)驗(yàn)和前輩們遞交的一份又一份關(guān)于“海神”的報(bào)告，亞恩·考特曼重新找回了底氣。
“海蛇和土著的聯(lián)系沒有你們想象的那么緊密，他們口中的神根本不在乎他們的死活。”
“暴徒們?cè)僭趺磭虖垼e行再多的獻(xiàn)祭，也不會(huì)獲得回應(yīng)。”
因?yàn)槟歉揪筒皇撬麄兊纳瘛瓉喍鳌た继芈谛闹腥绱藦?qiáng)調(diào)道。
“一群烏合之眾，教會(huì)會(huì)作為你們最堅(jiān)實(shí)的后盾，我本人也會(huì)參與到清掃活動(dòng)里，告訴總督先生，要?jiǎng)邮志统矛F(xiàn)在，主從來不會(huì)眷顧懦弱和……”
轟隆！
雷霆發(fā)出了怒吼，自然情況下需要數(shù)日醞釀方能現(xiàn)世的風(fēng)暴飛速席卷羅斯德群島每一個(gè)角落，突來的異變不僅嚇到了身為普通人的官員，同樣也震撼著亞恩·考特曼。
這位風(fēng)暴樞機(jī)主教瞳孔明顯放大，瞥了眼僵在原地的總督府官員，不顧上斥罵，匆匆往教堂中廳外走去。
雨水沖刷著教堂外的街道，水流順著教堂拱橋狀的頂部一路滑下，在前廳入口處形成了一面有形的帷幕。
烏云聚集，淺灰色的天空虬枝盤曲，蟒蛇蜿蜒的輪廓映照在天空中，環(huán)繞著烏云中憑空長(zhǎng)出的猙獰眉眼。
身為代風(fēng)暴之主統(tǒng)御羅斯德群島的“海王”，亞恩·考特曼輕松辨認(rèn)出了異象的本質(zhì)，然而在島上更多的凡人眼中，這是天地本身的怒火，是自然的咆哮！
一時(shí)間，羅斯德群島各處，或工作在城市內(nèi)不同場(chǎng)所，或在種植園田間辛苦勞作，或藏身叢林持槍躲藏的土著們，同時(shí)發(fā)出了歡呼。
哭泣、尖叫、吶喊、大笑，不同的情緒表達(dá)著統(tǒng)一的情感，無所謂身旁人或詫異的目光，或短暫騷亂后即刻加入，他們腦中只剩下了一個(gè)念頭。
神，回應(yīng)了他們！
……
“救救我們……”
克萊恩耳畔回響著層疊虛幻的祈求，深層次睡眠被夢(mèng)境擾亂，在他的“眼前”編織出承載了數(shù)十萬人真實(shí)生活片段的幻覺，惹得他腦袋深處陣陣抽痛，恨不得猛烈撞墻，以痛止痛。
土著聚居區(qū)內(nèi)某個(gè)旅館的木板床上午睡休息的克萊恩，身體因疼痛下意識(shí)收緊，彎折著腰腹，不斷打滾，從窄小板床的一邊滾到另一邊，幾次后更是從床上直接栽了下去，腦部與地板撞擊。
這一撞使克萊恩擺脫了夢(mèng)境的困擾，從痛苦和眩暈中清醒過來。
“呼……呼……呼……”
克萊恩粗喘著氣，身上的襯衣被汗水浸透，棕發(fā)完全黏在額頭，狼狽之極。
那是什么？
他顧不上身體上的疼痛和慘狀，急忙尋找起造成異狀的源頭。
只是他剛操縱起路德維爾，離開床鋪靠近房間邊沿，窗口外宛如天災(zāi)般的景象便吸引了他的注意，并迅速與他記憶中的一隅共鳴。
荊棘狀的閃電劃破天空，積云在一次次雷霆爆發(fā)中崩碎又重聚，整個(gè)地表微微顫動(dòng)……此時(shí)此刻羅斯德群島發(fā)生的異狀，都與那天傍晚貝克蘭德遭遇的相仿。
是風(fēng)暴途徑的高序列者在戰(zhàn)斗？克萊恩判斷道。
不過他又很快否決了這一猜想，因?yàn)樗麤]有找到其他有違常理的表現(xiàn)。
畢竟能在海上與一位風(fēng)暴途徑的強(qiáng)者戰(zhàn)斗的，本身也不會(huì)太弱，必然是掌握了神性的存在。
這樣一位高序列者在戰(zhàn)斗中不會(huì)無聲無息，不應(yīng)該半點(diǎn)蹤影都沒有。
正當(dāng)克萊恩準(zhǔn)備繼續(xù)尋找，打量起烏云上那時(shí)而改變、時(shí)而穩(wěn)定的圖案時(shí)，滂沱大雨和劇烈的暴風(fēng)卻轉(zhuǎn)瞬消散，須臾不到，羅斯德群島竟又恢復(fù)到平日一望無際的藍(lán)天，除了偶爾幾片顏色深沉的云朵，再找不到風(fēng)暴來過的痕跡。
到底發(fā)生了什么……克萊恩怔怔想到。
面對(duì)兩次驚變，無措和茫然占據(jù)了他絕大部分的思考。
好在克萊恩最近一直在研究風(fēng)暴相關(guān)的知識(shí)，本能的冷靜后，還是確定了下一步的動(dòng)作。
昨天和“詭秘”的談話更加堅(jiān)定了他尋找精靈洽談的想法，讓他在結(jié)束談話的下一秒，就借助灰霧的力量，溝通代表“倒吊人”阿爾杰的深紅星辰，以“愚者”的名義下達(dá)了命令——催促精靈的斥候，盡快確認(rèn)拜訪會(huì)面的日期。
克萊恩甚至做好了準(zhǔn)備，如果“倒吊人”不能解決他的需求，哪怕冒充“詭秘之神”，對(duì)特里斯坦下令，他也不是不能嘗試。
那么大的動(dòng)靜，又沒有別的途徑釋放力量的表現(xiàn)，說不定引發(fā)風(fēng)暴的兩方就是風(fēng)暴教會(huì)的大主教和羅斯德群島附近生活精靈的首領(lǐng)……
拉緊窗簾，克萊恩走回房間中央，操縱路德維爾隱蔽呼喚靈體看守走廊和旅館外，防止有人在他登上灰霧，靈體離開肉身時(shí)打擾。
做完這一系列操作，又通過占卜得到十分鐘內(nèi)不會(huì)有危險(xiǎn)發(fā)生的克萊恩才制造靈性之墻，隔絕了房間內(nèi)外。
可還沒等他逆走四步，虛幻不夠真切，只能分辨出男女的祈禱聲早一步傳到了他的耳朵里。
和剛才夢(mèng)境中令人痛苦，近乎抑郁的折磨不同，這聲音的表現(xiàn)形式他十分熟悉。
是灰霧轉(zhuǎn)達(dá)的祈禱，男性……
是“倒吊人”？
克萊恩微微一愣，旋即踏出了腳步。