這日傍晚,殘陽(yáng)如血,染紅了半邊天際。
葉笙令葉山、葉柱二人持棍對(duì)練。
兩人相對(duì)而立,目光碰撞間,皆是躍躍欲試的鋒芒。
“出招!”
隨著葉笙一聲令下,葉山率先發(fā)難,手中木棍裹挾著勁風(fēng),如猛虎下山般直刺葉柱心口。
葉柱早有防備,腰身一擰側(cè)身躲過(guò),旋即木棍橫掃,逼得葉山連連后退。
棍梢相擊,發(fā)出“砰砰”悶響,棍影翻飛交錯(cuò),看得周遭圍觀的青壯們連聲叫好。
酣戰(zhàn)之際,葉山瞅準(zhǔn)葉柱一個(gè)破綻,手腕陡然翻轉(zhuǎn),木棍斜刺其腰側(cè)。
葉柱躲閃不及,眼看就要被擊中,卻見葉笙身形一晃,如鬼魅般欺近,手中長(zhǎng)槍輕輕一點(diǎn),便將兩人的木棍同時(shí)撥開。
“葉山,貪功冒進(jìn);葉柱,防守過(guò)滯。”葉笙語(yǔ)氣平淡,目光掃過(guò)二人,“對(duì)敵之時(shí),既要眼觀六路,亦要耳聽八方,莫被一時(shí)勝負(fù)迷了心竅。”
兩人心悅誠(chéng)服地拱手稱是,額角汗水混著塵土,在臉上畫出一道道泥痕,笑容卻格外暢快明亮。
夜色漸濃,曬谷場(chǎng)上的燈火次第亮起。眾人散去之際,葉笙卻叫住了葉山。
“村里的團(tuán)練,不能只練槍法。明日起,你帶著青壯們練體能,負(fù)重奔跑,務(wù)必把筋骨練得結(jié)實(shí)。”
葉山先是一愣,隨即恍然大悟:“你是怕咱們空有槍法招式,卻沒(méi)力氣對(duì)敵?”
葉笙頷首:“敵人不會(huì)給你喘息之機(jī)。體能乃根基,根基不牢,一切皆是空談。”
葉山重重點(diǎn)頭,拍著胸脯朗聲應(yīng)下:“放心!我定把大家練得個(gè)個(gè)如猛虎一般!”
葉笙望著他大步離去的背影,嘴角微微上揚(yáng),眼底掠過(guò)一絲滿意。
葉家村的團(tuán)練,要練的不只是能打仗的漢子,更是一股護(hù)佑家園的底氣。
初春的風(fēng)還帶著料峭寒意,掠過(guò)村口的老槐樹,光禿禿的枝椏微微晃動(dòng),還未抽出新芽。
翌日天剛蒙蒙亮,村口的曬谷場(chǎng)就已熱鬧起來(lái)。
葉山嗓門洪亮,一手叉腰,一手揮舞著鞭子,正指揮著青壯們集合。
青壯們個(gè)個(gè)肩頭扛著沉甸甸的沙袋,臉上還帶著幾分惺忪睡意,卻都挺直了腰板,不敢有絲毫懈怠。
“都給我精神點(diǎn)!”葉山虎著臉吼道,“笙子說(shuō)了,體能是根基!今日咱們就繞著村子跑三圈,誰(shuí)要是敢偷懶,中午就別想吃飯!”
話音剛落,他率先扛著沙袋沖了出去,其他人立刻緊隨其后,腳步聲整齊劃一,在清晨的薄霧里踏碎了一地靜謐。
葉笙趕來(lái)時(shí),正瞧見這一幕。
他站在老槐樹下,看著隊(duì)伍里有人漸漸落后,葉山卻不催不逼,只是放慢腳步,在一旁沉聲鼓勁:“挺住!這才剛開始!想想咱們守著的田地和家人!”
落后的青壯咬著牙,硬是挺起了胸膛,跟上了大部隊(duì)。
葉笙見狀,眼中閃過(guò)一抹贊許。
日頭漸漸升高,薄霧散盡,練完體能的眾人癱坐在地上,大口喘著粗氣,額頭上的汗水順著脖頸往下淌,浸濕了衣衫,卻沒(méi)人喊一聲累。
葉笙走上前,手里提著兩大桶溫水,放在眾人面前:“喝點(diǎn)水,歇夠了,再練棍法。”
眾人喝完水,葉笙示意他們坐下,緩聲道:“今日的體能訓(xùn)練,比我預(yù)想的要好。記住,吃苦的時(shí)候多一分堅(jiān)持,上陣殺敵的時(shí)候,就多一分勝算。”
眾人紛紛應(yīng)是,葉笙便帶著他們回到曬谷場(chǎng),繼續(xù)操練槍法。
春風(fēng)拂過(guò),老槐樹的枝椏輕輕晃動(dòng),不知何時(shí),竟悄悄冒出了星星點(diǎn)點(diǎn)的綠芽。
葉家村的日子,就像這初春的草木,正一點(diǎn)點(diǎn)地,煥發(fā)出勃勃生機(jī)。
田間地頭亦是一派熱火朝天的忙碌景象。
各家各戶的田地都已規(guī)整妥當(dāng),田壟被犁得松軟平整,壟溝筆直分明。
“柱子,你這地犁得可比豆腐還勻乎!開春后,定能長(zhǎng)出好莊稼!”一位族老扛著鋤頭路過(guò),沖田埂上忙活的葉柱笑道。
葉柱直起腰,擦了擦額頭的汗,眉眼彎彎地回著:“哪能比得上您家那幾畝好地!今年怕是要大豐收咯!”
此起彼伏的笑語(yǔ)聲在田野間蕩漾開來(lái),滿是對(duì)春種的殷切盼頭。
另一邊,葉笙的魚塘也已完工。
他帶著三個(gè)女兒扛著鐵鍬,在塘邊挖了一道淺淺的水溝,與不遠(yuǎn)處的水渠相接。
清冽的溪水順著渠溝潺潺流淌,緩緩注入池塘,水面漾起層層漣漪,波光粼粼。
等水位堪堪沒(méi)過(guò)塘底半尺,葉笙拍了拍手,轉(zhuǎn)身朝屋里喊道:“婉清,把蓮子拿過(guò)來(lái)。”
葉婉清應(yīng)聲跑出,懷里捧著一盆蓮子,揚(yáng)聲道:“爹!蓮子都已經(jīng)發(fā)好芽了!”
葉笙接過(guò)布包,打開一看,里面的蓮子顆顆飽滿圓潤(rùn),已然冒出了嫩白的根須和翠綠的新芽。
這是他早幾日便備好的,將蓮子外殼剪開小口,浸水置于陽(yáng)光下,不過(guò)幾天就生了根。
“看這品相,定然錯(cuò)不了。”葉笙笑著翻揀了兩下,蹲下身,指尖捻起一顆發(fā)芽的蓮子,輕輕摁進(jìn)濕潤(rùn)的塘泥里。
三個(gè)女兒立刻圍攏過(guò)來(lái),學(xué)著他的樣子忙活起來(lái)。
葉婉柔手腳麻利,幾下就摁好了好幾顆,嘴里還嘟囔著:“爹,夏天真的能長(zhǎng)出荷花嗎?”
“嗯,等天再暖些,就長(zhǎng)得更快了。”葉笙笑著應(yīng)道,“到了夏天,塘里滿是荷葉荷花,咱們還能摘蓮蓬吃。剝出來(lái)的蓮子,熬粥煮湯都甜絲絲的。”
葉婉儀小手捧著蓮子,小心翼翼地埋進(jìn)泥里,嘴里念念有詞:“蓮子蓮子快發(fā)芽,長(zhǎng)出荷葉結(jié)蓮蓬,結(jié)了蓮蓬甜滋滋。”
稚嫩的童言逗得葉笙和兩個(gè)姐姐笑出了聲,葉婉清伸手刮了刮妹妹的小鼻子:“你呀,就知道吃。”
葉婉儀撅著小嘴,不服氣地哼了一聲:“姐姐明明也想吃!”
種完蓮子,葉笙便著手建造雞舍鴨舍。
他選了塊靠近魚塘的空地,地勢(shì)干爽,又離水源近,最適合雞鴨棲息。
消息傳開,村里的漢子們得了空,都主動(dòng)趕來(lái)幫忙。
葉山扛著幾根粗壯的木頭,大步流星地走來(lái),老遠(yuǎn)就扯開嗓子喊:“笙子!木料扛來(lái)了!夠不夠?不夠我再去樹林砍!”
“夠了夠了!”葉笙連忙迎上去,笑著道謝,“辛苦了,多謝大家的幫忙。”
“謝啥!”葉山放下木頭,抹了把汗,“你為村里做了這么多事,這點(diǎn)活算得了什么!”
葉柱也帶著幾個(gè)青壯趕來(lái),肩上扛著一捆捆結(jié)實(shí)的雜木枝干,大聲道:“笙子,雜木也砍來(lái)了!你說(shuō)咋弄,我們就咋干!”
葉笙也不客套,從懷里掏出一張畫好的圖紙,鋪在地上:“大家看,咱們把粗木頭深埋進(jìn)土里做立柱,雜木劈成木板釘墻,記得留些縫隙通風(fēng)。頂上鋪茅草,再蓋兩層油紙防水。”
眾人湊上前看了看,紛紛點(diǎn)頭稱是。葉山拍著胸脯道:“這有啥難的!包在我們身上!”
說(shuō)干就干,漢子們立刻分頭忙活起來(lái)。有的挖坑埋柱,有的劈木釘墻,曬谷場(chǎng)上一派熱火朝天。