一層層的速凝土和精金構(gòu)成的建筑物堆積,數(shù)千個(gè)房間和半開放區(qū)域相互扶持。
新的通道建立在老的通道之上。一個(gè)接一個(gè)的穹頂在地下形成了一座巨大的人造山,從頂端到這龐大集群的心臟,上下延伸近百米。
坐落在藍(lán)山島底下的群島分部駐地始建于魯恩設(shè)置羅斯德群島總督府的第二年,但其地基和底部的核心部分,則是在久遠(yuǎn)的眾神紀(jì)元,也就是第四紀(jì)時(shí)便已扎根羅斯德群島,長(zhǎng)久存在于此。
只不過隨著精靈們撤出地表,轉(zhuǎn)戰(zhàn)深海躲避戰(zhàn)亂,藍(lán)山島地下的建筑群也逐漸被廢棄,直到造物主的信徒從大洋彼岸回歸,才恢復(fù)了往日的生機(jī)。
近一百年的時(shí)間里,隨著技術(shù)發(fā)展和職能范圍擴(kuò)大,地下駐地經(jīng)歷了一次又一次擴(kuò)建,最近一次“圣柜”的植入工程,更是在群島分部駐地原有基礎(chǔ)上將面積生生拓展了二分之一。
這也導(dǎo)致現(xiàn)在群島分部不像其他地區(qū)的情報(bào)部分部,在建筑規(guī)劃上有序明了,若是透過厚厚的圖層,從上方俯瞰,雜亂無章、錯(cuò)綜復(fù)雜的不同種類的通道交疊在一起組成的龐大駐地,與蟻蟲挖掘的巢都別無二致。
阿爾杰穿過漫長(zhǎng)的螺旋階梯,真正踏入這宏偉的地下奇觀時(shí),便是在內(nèi)心為四周打下了這樣一番印象。
蟲巢,毫無疑問,他現(xiàn)在所涉足的重地,就是一座建立在對(duì)造物主忠誠信仰上的蟲巢。
所有供職于分部的非凡者,特倫索斯特官員,職位或高或低,都不過茫茫蟻海中的一份子,是蟲巢這巨型社會(huì)機(jī)械中一顆隨時(shí)可以替換的螺絲。
唯有一人例外。
從海底歸來的格爾曼·斯帕羅比去時(shí)多了一分底氣,行走如風(fēng),穿梭在森嚴(yán)駐地中,恍若踏過無人之境。
身為造物主的神使,“詭秘之神”的眷者,他在理論上擁有遠(yuǎn)超分部話事人泰勒·弗朗茨上校的權(quán)力,雖實(shí)際和理論尚有些許差距,詔令下屬做不到如臂使指,但也能保證來去自由。
在格爾曼·斯帕羅的帶領(lǐng)下,改信許久的阿爾杰終于見到了一位真正享有實(shí)職的上司。
和脫離了時(shí)代三百年,當(dāng)下全靠伯爵身份和第四紀(jì)遺老超然身份行事的特里斯坦·歐根不同,泰勒·弗朗茨雖然也是帝國皇帝親封的貴族,座下的職位卻是靠著在“戰(zhàn)爭(zhēng)之紅”中立下的戰(zhàn)功,一步一步從中層攀爬得到,屬于絕對(duì)的實(shí)干派。
上校的辦公室里的陳設(shè)沒有多少變化,要硬說起來,大概是辦公桌上堆積的文件又厚了兩英寸。
“看起來您是有好消息要告訴我,V先生。”
深棕色頭發(fā)略顯稀疏,五官深邃,臉龐線條硬朗方正,身材高大的老人在有人踏入辦公室所在走廊時(shí),便通過腳步聲確定了來者的身份。
門鎖松動(dòng),格爾曼·斯帕羅和阿爾杰一前一后走進(jìn)房間時(shí),他恰好將目光從手上文件的字里行間中拔了出來,目光凌厲的琥珀色眼睛少見含著笑意。
他看到了格爾曼·斯帕羅大衣內(nèi)側(cè)一角閃爍的深藍(lán)靈性光輝。
“崔斯蘭娜祭司怎么說的?”
“精靈愿意支持羅斯德人的獨(dú)立反抗活動(dòng)。”照常問好后,克萊恩簡(jiǎn)潔回答起泰勒·弗朗茨的問題,“羅斯德人對(duì)‘海神’的信仰一定程度上影響了‘海神’,那位已經(jīng)開始回應(yīng)羅斯德人的祈禱,精靈沒有回旋的余地,這也是他們果斷表明支持態(tài)度的原因。”
考慮到阿爾杰在場(chǎng),克萊恩并沒有深究“海神”身上的問題,聊聊一筆帶過,將重點(diǎn)放在了精靈的態(tài)度轉(zhuǎn)變過程和原因上。
至于泰勒·弗朗茨是否能把握住兩人談話間真正的關(guān)鍵,克萊恩有十足的信心。
“呵呵,脾氣和石頭一樣硬,到頭來還不是要放下身段,不得不和過去看不起的土著擠在一起。”
果然,泰勒·弗朗茨沒有辜負(fù)克萊恩的“信任”,淡淡揶揄道。
不過看樂子歸看樂子,泰勒·弗朗茨不可能真的把精靈的狼狽權(quán)當(dāng)樂子看。
羅斯德土著的信仰動(dòng)搖了“海神”,讓一個(gè)一千多年來泥塑一般安靜沉在海底的神像蘇醒,有規(guī)律的回應(yīng)祈禱,逐漸有走上前臺(tái)的趨勢(shì)……
這可不是什么樂子,是恐怖故事!
精靈的供奉無非三個(gè),占比最多的“天災(zāi)女王”,第四紀(jì)時(shí)代就演變成圖騰信仰的精靈王蘇尼亞索列姆,然后才是另一位主,精靈王隕落前指定的庇護(hù)人……
羅斯德人和精靈,雖然兩邊信仰的本質(zhì)都指向“奇跡之神”,但精靈們多是另一位主的信徒,而不像羅斯德的土著,比起另一位主的“錨”,更多是海底那份“天災(zāi)”的。
光藍(lán)山島上的土著就有幾十萬……泰勒·弗朗茨嚴(yán)肅的神情突然有了一絲崩壞。
草,這幫蠢貨暴脾氣石頭腦袋,早該動(dòng)手了,拖得時(shí)間太長(zhǎng),土著們都快讓“天災(zāi)”改姓羅斯德了!
“阿爾杰·威爾遜,風(fēng)暴教會(huì)的私掠船長(zhǎng),土著們的聯(lián)絡(luò)人?”
“戰(zhàn)爭(zhēng)之紅”的中堅(jiān)力量向克萊恩身后探去目光,語氣中確認(rèn)比疑問的分量更重。
阿爾杰在藍(lán)山島上和土著反抗軍接洽,風(fēng)暴教會(huì)沒有發(fā)現(xiàn),可在群島分部眼里卻幾近透明。
土著反抗軍里也有他安插的“無面人”眼線。
“我已經(jīng)皈依‘愚者’先生,擺脫了異端風(fēng)暴。”
聽到上校輕松道出自己的履歷,阿爾杰主動(dòng)向前,半是解釋半是承認(rèn)道。
“他現(xiàn)在是歐根伯爵的下屬,也受到主的眷顧。”克萊恩幫襯著說道。
“歐根伯爵?”這倒是泰勒·弗朗茨沒聽說的,“是那位特里斯坦·歐根?”
帝國承認(rèn)的貴族中,姓歐根的只有一個(gè)人,是上一任的V先生。
“是。”阿爾杰前傾身體,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“看來我們的計(jì)劃又要改動(dòng)了。”
不知為什么,克萊恩從泰勒·弗朗茨的目光中讀到了一點(diǎn)微不可察的幽怨。
“本國和‘提燈天使’殿下不能老是這樣,一來一去,總把些安排瞞著我們,讓我們的工作打水漂。”
泰勒·弗朗茨小小的抱怨了一句,不忿的樣子放在一位“鐵血騎士”身上,怎么看怎么讓人覺得違和。
“特里斯坦·歐根伯爵……圣者傳上記載,他得到了安布羅休斯殿下和教皇冕下的祝福陷入沉睡……從猩紅戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)前到現(xiàn)在,差不多三百年的時(shí)間,他完成了‘古代學(xué)者’的晉升儀式?”
好在泰勒·弗朗茨并沒有糾結(jié)只有自己被瞞在鼓里的差別對(duì)待,自言自語中很快猜到了特里斯坦悄無聲息復(fù)歸背后的真相,把推理得到的信息快速投入了思考中。
一位狀態(tài)良好,跨途徑的“古代學(xué)者”,前資深“秘法師”,仔細(xì)想想其實(shí)是個(gè)驚喜才對(duì)。
雖然特里斯坦沒有任命——不然他肯定會(huì)接到通知,但是無論排資論輩,還是從單純的實(shí)力來講,這位古老的帝國伯爵都遠(yuǎn)比只有序列四的自己適合主導(dǎo)局面。
好像我真的可以退休了……想到這,泰勒·弗朗茨臉上最后一抹陰云消失,壓抑的負(fù)面情緒悄然轉(zhuǎn)晴。
“那就繼續(xù)按照歐根伯爵的安排走吧。”
“對(duì)土著的問題上,分部有相當(dāng)?shù)淖灾鳈?quán),給本國的報(bào)告不著急交,你們可以先行動(dòng)。”
泰勒·弗朗茨靠坐在椅子上,悠然說道。
“戰(zhàn)爭(zhēng)不只有刀槍劍戟的搏殺,輿論、陰謀、乃至許多半神和天使看不起,更多是凡人把玩掌控的經(jīng)濟(jì),只要把控得當(dāng),也能變成遼闊戰(zhàn)場(chǎng)上一支鋒利的尖矛,發(fā)揮出的威力甚至比真正的長(zhǎng)矛更致命也更強(qiáng)。”
“土著的人數(shù)并不算少,他們和魯恩在羅斯德群島的殖民政府還有異端教會(huì)的褻瀆者比,更多是武力上的欠缺。”
“魯恩人不是每個(gè)人都有相對(duì)土著先進(jìn)的思想,土著們也不全是名字都不會(huì)寫的文盲,拋開亞恩·考特曼和島上不多的幾個(gè)序列五,兩邊的差距還算不上到不可逾越的程度。”
說著,扔下無形擔(dān)子的泰勒·弗朗茨舉起手掌,微微搖擺。
“只要能達(dá)成目的,動(dòng)搖魯恩的海上航道,為本國正面戰(zhàn)場(chǎng)的壓力松綁,我們可以從軍人變成掮客,和土著做朋友,當(dāng)他們的友商。”
“哈,羅斯德群島的土地很豐饒,海上航道抓起一捧水,使勁捏一捏都能捏出來金子,土著們沒有開發(fā)的本事,同樣需要讓給有能力的,我們至少比魯恩人有良心,會(huì)給他們報(bào)酬不是?”
漫長(zhǎng)的時(shí)間足以將一個(gè)無血無淚、口無遮攔的戰(zhàn)士,變成一個(gè)滿臉市儈的商人,恐怕三十多年前,還是個(gè)“縱火家”,在帕斯高原上跟著“紅天使”搓火球的泰勒·弗朗茨,怎么也不會(huì)想到三十多年后,他會(huì)變成他曾經(jīng)最討厭的樣子。
沒辦法,主在海上需要的不是戰(zhàn)士,而是八面玲瓏的修補(bǔ)匠。
“您是打算像弗薩克和因蒂斯一樣,像‘戰(zhàn)神’和‘永恒烈陽’的傳教士一樣,給反抗軍提供裝備和魔藥嗎?”
真正的聯(lián)絡(luò)人阿爾杰不敢質(zhì)疑上校的判斷,也就身負(fù)神使名頭的克萊恩會(huì)用提出問題的方式表達(dá)不滿。
他想要幫助羅斯德人,不是為了讓?shí)u上的土著從一個(gè)奴隸主手里跳到另一個(gè)比較好的奴隸主手里,而是希望他們走向真正的自由。
這樣的想法在時(shí)代背景的襯托下很幼稚,也很不切實(shí)際,全是克萊恩這個(gè)“思想異端”的一廂情愿。
“提供裝備和魔藥,那要花多少錢?”
面對(duì)克萊恩堪稱無禮的態(tài)度,泰勒·弗朗茨毫不生氣,相反只覺得好笑。
“我從來沒覺得土著們拉起的烏合之眾能和亞恩·考特曼,和魯恩的鐵甲艦隊(duì)對(duì)抗,在我看來,他們所謂的反抗軍,嚇,那算哪門子的軍隊(duì),什么時(shí)候猴子套上衣服拿起槍,也能叫做軍隊(duì)了?”
“他們不像亡國的拜朗人一樣,有著名為‘復(fù)國’的可怕執(zhí)念;也不像活命都成問題的高地人,隨便一個(gè)隨時(shí)都可以燃燒自己的生命。”
“思想不統(tǒng)一,沒有明確的目標(biāo),腦子里只懵懵懂懂的知道要復(fù)仇,要過上好日子,這確實(shí)勉強(qiáng)將他們捆在了一起,可等到他們真正直面魯恩的軍隊(duì),在一分鐘內(nèi)死傷半數(shù)的時(shí)候,他們還能堅(jiān)持這股信念,握著槍繼續(xù)戰(zhàn)斗?”
“別開玩笑了,如果他們有拜朗人和高地極端分子的魄力,一開始就不會(huì)給魯恩人當(dāng)狗,去種植園做奴隸,甚至以一個(gè)二等公民身份為榮。”
泰勒·弗朗茨用在職近十年積累的見聞,一條一條反駁著克萊恩沒說出口的真實(shí)想法,不斷取得勝利,且乘勝追擊。
“而且,不論‘海王’,羅斯德島上剩下的幾個(gè)序列五,還有藏在異端教堂地下的封印物,都是可以隨時(shí)調(diào)動(dòng)的機(jī)動(dòng)力量,我就算向本國申請(qǐng),搬空‘圣柜’后面的倉庫,把魔藥喂進(jìn)土著的嘴里,一兩個(gè)月里能培養(yǎng)出兩三個(gè)序列八都不錯(cuò)了。”
“這效率,都不如把魔藥喂狗,一次一次去試,說不定都能堆出兩三個(gè)幸運(yùn)兒扛過瘋狂,晉升序列五。”
撕開禮貌的偽裝,泰勒·弗朗茨那充斥著輕視的現(xiàn)實(shí)論據(jù),將克萊恩反駁的啞口無言。
他必須承認(rèn)泰勒上校的話,因?yàn)檫@確實(shí)是現(xiàn)實(shí)。
“不過,我們可以提供幫助,畢竟名義上這仍是羅斯德土著的獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)。”
毫無預(yù)兆的,泰勒·弗朗茨驟然轉(zhuǎn)變了態(tài)度,語氣放軟了許多。
“群島上除了魯恩政府和異端教會(huì),還有大量海盜和魯恩移民,他們正好可以給土著練手,我們來對(duì)付主菜。”
“而且……”
一紙報(bào)告被泰勒·弗朗茨拍到了桌上,恰好能讓克萊恩兩人看清。
“祈禱得到回應(yīng)后,土著們已經(jīng)開始嘗試沖擊拜亞姆邊界,我們需要盡快整合,說服土著相信‘海神’和主本就是一體。”
“這才是最重要的。”
……
是夜,海岸港口遠(yuǎn)處,成線的火把仿佛長(zhǎng)龍,在凌亂的城市中奔騰,群情激昂的土著向穿著警服的同胞投擲石塊,魯恩籍居民被從房子里揪了出來,綁在木樁上任由下方瘋狂的人群抽打謾罵,一片亂景。
這把火點(diǎn)燃了拜亞姆東南的一角,也照亮了毗鄰海港的近海,照亮了一桿緩慢靠近,描繪著血肉與荊棘的船帆。
用時(shí)一周,“血之上將”賽尼奧爾終于抵達(dá)拜亞姆。