已經(jīng)是凌晨時(shí)分了，黑沉沉的天空看不到半點(diǎn)星光，孤僻的紅月高懸在天邊一隅，百無聊賴地見證著凡人的斗爭。
浪花教堂，一群制服整齊的士兵舉著火把，將這一片區(qū)域照的亮如白晝。
沿著這座位于拜亞姆邊緣地帶的教堂兩邊，魯恩的士兵們垂下了槍口，戰(zhàn)陣從嚴(yán)密到松散，踏著沒過腳脖子的鮮血和殘肢拼湊的泥濘，逐個(gè)檢查著無數(shù)仰面倒地的尸體，偶爾有零星的槍聲和微弱的嗚咽同時(shí)響起。
火把上的光點(diǎn)止不住搖曳，將士兵的臉照的發(fā)黃，明明是一群生者，沖突的勝利者，此時(shí)的魯恩駐軍，卻比地上逐漸失去溫度的土著暴民更像死尸，一陣陰沉沉的冷氣盤旋在他們頭頂，久久無法揮散。
兩個(gè)小時(shí)的抗?fàn)?，從警告到開火，羅斯德反抗軍終究失敗了，留下一地尸骸，只有較少的一部分在“海神”祭司的保護(hù)下跑回了叢林，輸?shù)暮翢o懸念。
“長官……會(huì)不會(huì)太過火了……現(xiàn)在該怎么辦”
總督府警衛(wèi)連連長擦了擦臉上的汗水，向一名衣裝整潔，披著軍隊(duì)大衣的官員低聲詢問。
“您看到了，以前那些土著絕沒有這么大的膽子，別說沖撞持槍軍隊(duì)，他們連和警察叫板的勇氣都沒有……”
警衛(wèi)連長透著擔(dān)憂和后怕的目光從地上或寒酸打扮，或套著魯恩式警服的棕皮膚殘缺肉體上掠過，緩慢舉槍，朝一個(gè)在黑暗中蠕動(dòng)的影子補(bǔ)了一發(fā)子彈。
“雖然地方警察都是土著人……但畢竟名義上他們也是王國的公民……”
土著暴動(dòng)最初引來的是地方警察，一群獲得了“合法身份”的羅斯德人，然后才是總督府緊急派出的警衛(wèi)營中的一個(gè)連。
在正式軍隊(duì)趕到時(shí)，這一拜亞姆東南角的街巷已經(jīng)堆起了高高的街壘，警察和暴民混在一起，互相撕扯著衣服，隔很久才能聽到一兩聲槍響。
混亂中，警察丟掉了頭頂?shù)拿弊樱瑳]有配備熱武器的他們，成了魯恩老爺無差別攻擊下的第一批亡魂。
“擔(dān)心背上麻煩？”
查爾斯·布朗，也就是披著大衣的官員，斜視著憂心忡忡的警衛(wèi)連長，快速問道。
“不，我是……”
“不用解釋。”查爾斯·布朗抬起一只手，并不想聽下屬蒼白的辯解，“沒什么需要害怕的?！?/p>
一頭金發(fā)整齊向后梳去的年輕官員，用他那被白手套包裹的雙手從身旁的下屬那搶來了一把槍，熟稔上膛、瞄準(zhǔn)，利落扣動(dòng)扳機(jī)。
噗。
血水彌漫的街道上又炸開了一朵紅色的水花，警衛(wèi)連長目視著一個(gè)好不容易掙扎翻身，朝附近魯恩駐軍呼救的地方警察，還沒來得及說出第二句話，就死在了駐軍們?cè)尞惡涂只诺哪抗庀隆?/p>
整個(gè)街道霎時(shí)無聲，死寂到了可怖。
“沒什么需要害怕的。”
查爾斯·布朗再次強(qiáng)調(diào)，陰郁成了他沒什么特點(diǎn)的面容的主基調(diào)，藍(lán)色眼睛里流露的輕蔑，恐怕不會(huì)有任何一個(gè)地方警察相信，這會(huì)是他們心目中“好先生”布朗會(huì)擺出的眼神。
又瞄準(zhǔn)了兩個(gè)目標(biāo)擊斃，查爾斯高舉起握著槍桿的右手，向著周圍的下屬大聲宣布道。
“你們都看到了，我也和你們做了同樣的事。”
“長官……”
警衛(wèi)連長愣住了，他完全沒預(yù)料到眼前這個(gè)有著不錯(cuò)家世的二世祖會(huì)做出這般舉動(dòng)，直到查爾斯·布朗把槍塞到了他懷里，都沒能回神。
“拿著。”
又是一聲命令，而且比剛剛的聲音更高。
警衛(wèi)連長木了的眼睛猛然一顫，思緒回潮，雙手接過配槍，恭恭敬敬的彎下了腰。
“現(xiàn)在不是十年前，以后群島上身份合法的土著只會(huì)越來越少?！辈闋査沟吐曊f道，“總督府沒有批準(zhǔn)正式的通告，可所有人都知道，總督和大主教默許了武力鎮(zhèn)壓暴民。”
“上尉先生，我們現(xiàn)在面對(duì)的不是對(duì)王國唯命是從的仆從，而是持刀的造反者。”
“造反，你懂嗎？”
“我……明白?！边B長勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“你服役了有六年了吧，你難道不想在拿到撫恤金被趕出‘慷慨之城’前，也能讓人稱呼上一句少校先生？”
查爾斯直截了當(dāng)?shù)奶釂柫钸B長頓時(shí)語塞，躊躇著不知該如何回答。
他當(dāng)然想更進(jìn)一步，但從他服役六年還只是個(gè)上尉就能看出來，他沒什么背景，后面四年里再有晉升機(jī)會(huì)，顯然也輪不上他。
現(xiàn)在查爾斯·布朗的話，冥冥中為他推開了一扇新的大門，指明了一條他從未想過的道路，一個(gè)前所未有的良機(jī)。
這是賭博……警衛(wèi)連長很清楚，但他還是給出了答案。
“謝謝，布朗先生?！?/p>
說罷，警衛(wèi)連長給手里的步槍套上了刺刀，親自踩進(jìn)場面令人作嘔的泥地里，一次次彎腰起身，將刺刀送進(jìn)柔軟又拔出，閃著森寒的冷鋼染成黑紅。
這股狠勁感染了周圍的士兵，越來越多的身影加入“狩獵”，尋覓著徘徊在冥府之前的地方警察，送他們名義上的同僚盡早滾進(jìn)冥界和死神作伴。
查爾斯·布朗饒有興趣地望著黑夜中起起伏伏的人影，仿佛在觀摩每年夏天種植園的農(nóng)忙。
他看著，側(cè)耳傾聽著，然后舒了口氣，把頭扭向了空氣更好的一面。
那里有幾個(gè)魯恩面孔的閑漢正在看熱鬧，站在酒吧二樓的窗戶后，偷偷從窗簾縫隙里往外望，明顯是沒把地下的軍隊(duì)當(dāng)回事。
查爾斯瞇著眼睛，難得升起了一絲警惕。
他不害怕因?yàn)闇缈诘胤骄鞊?dān)上責(zé)任是一回事，被人看到了不依不饒的舉報(bào)又是另一碼。
于是，查爾斯·布朗認(rèn)真掃過窗簾后每一個(gè)閑漢的面龐，力求記下他們的樣子。
當(dāng)他把視線移到第三個(gè)窗戶時(shí)，他發(fā)現(xiàn)那里沒有拉起窗簾，一個(gè)黑發(fā)黑眼的青年正托著一塊單片眼鏡，露著奇怪的表情，輕輕為他鼓掌。
和那個(gè)青年對(duì)視了幾秒，忽然，查爾斯·布朗放棄了繼續(xù)和閑漢們浪費(fèi)時(shí)間，笑出了聲。
真是，蠢到家了，他們就算看到了又怎么樣？
沒有記者，只住的起拜亞姆城郊房子的窮鬼，還能告倒自己？
別開玩笑了。
……
越過一位位膚色較深，瘦削干癟的土著，偽裝身份的克萊恩和阿爾杰站在一家雜貨店的屋檐下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望著前方的廣場。
這處廣場并不大，但聚集了相當(dāng)多的本地人，他們圍著中間的水池，或匍匐、或跪拜、或喃喃自語，或小聲歌唱。
比起上次克萊恩深入土著的保留地，這里居民虔誠的表情上已不再見許多麻木，希望的種子已然發(fā)芽。
不多時(shí)，祈禱的嘈雜人群安靜了，一個(gè)戴著神職人員軟帽，頭發(fā)花白的老者穿過默默分成兩派，涇渭分明的人群，走入了廣場中央。
他身后還跟隨著幾個(gè)紋有鮮紅海蛇紋身，身材相對(duì)高大的本地人，各個(gè)荷槍實(shí)彈。
“神的仆從，我愚昧軟弱的同胞們?！?/p>
老人的開場白與任何一個(gè)正神教會(huì)的風(fēng)格都不一樣，無論南北大陸。
縱使神職人員地位最高的“戰(zhàn)神”教會(huì)，也不會(huì)以貶低含義明顯的口吻和普通信眾交流。
“啟示中的反抗之日已經(jīng)降臨，昨日你們的親人兄弟，一批勇敢的年輕人在神仆的領(lǐng)導(dǎo)下，向外來者，那些偽神信徒建立的，流淌著羅斯德人血和淚的城市發(fā)起了進(jìn)攻。”
“他們是神圣的戰(zhàn)士，是海洋諸靈的化身，他們的勇氣被神所見證……”
“可是……他們還是失敗了?！?/p>
老人的話激起了人群中一層又一層悲愴的慟哭和憤怒，他的聲音和眾人的和聲相比，就像是干巴巴的沙塵，但就是這干巴巴的沙塵，卻蓋住了眾人的集合。
“不要憤怒，不要悲哀，神的奴仆們。”
老人努力張開雙手，無形的靈從他殘缺不全的牙齒中飛出，穿梭在廣場上空，吟唱虛幻飄渺的歌聲，一縷一縷收割著信眾理智和情緒的主導(dǎo)權(quán)。
“他們的死亡不意味圣戰(zhàn)的失敗，他們跌落的頭顱，僅僅是圣戰(zhàn)的開端?！?/p>
“這場失敗是神對(duì)我們的懲罰，是祂給予我們的恩賜，是智者對(duì)愚昧的點(diǎn)撥?！?/p>
“為什么會(huì)失?。俊?/p>
問題隨著老人陡然拔高的聲音一層層向外傳遞，下方匍匐的人群努力思考，卻無一人敢回答，又或許他們根本沒有思考出答案的能力，所以才無人作答。
為什么會(huì)失敗……默默旁觀的克萊恩下巴稍上抬幾分，微側(cè)過腦袋，用目光暗示阿爾杰。
“就像弗朗茨上校講的，絕對(duì)的實(shí)力差距?！?/p>
阿爾杰冷眼注視著廣場較外圍一個(gè)瘦弱的小男孩，那讓他回憶起了一段蒙塵的往事。
母親死后，如果當(dāng)初那個(gè)該死的神父沒有收留他，他恐怕也會(huì)像這個(gè)孩子一樣，去朝拜一個(gè)不清楚底細(xì)的信仰，懵懂表達(dá)著求活的本能。
“在海上，亞恩·考特曼就是神，他可以掀起暴風(fēng)雨和數(shù)十米的海嘯，可以引爆地下的巖漿，令一整個(gè)島嶼的生靈和島嶼本身在短時(shí)間內(nèi)毀滅?！?/p>
“即使不考慮他，魯恩在群島附近駐扎的強(qiáng)大艦隊(duì)和部分陸軍，也是一股不可忽視的力量，有風(fēng)暴教會(huì)的幫助，現(xiàn)代武器的威力可以發(fā)揮到最大?！?/p>
“因蒂斯和弗薩克，海盜和冒險(xiǎn)家，反抗軍的盟友繁雜且沒有能建立起穩(wěn)定的聯(lián)系，真的和魯恩爆發(fā)沖突，這些盟友只會(huì)急忙和他們撇清關(guān)系?！?/p>
阿爾杰搖著頭，嘆息般說道。
“導(dǎo)致失敗的原因太多了?！?/p>
“況且，昨晚發(fā)生的根本算不上戰(zhàn)斗，騷亂而已?！?/p>
就像泰勒·弗朗茨從不認(rèn)為羅斯德的反抗軍有資格被稱為軍隊(duì)，阿爾杰也不認(rèn)為，組織一群連槍支都無法配齊的青年，去沖撞警察和教區(qū)，就能稱得上對(duì)魯恩政府的反抗戰(zhàn)斗。
“或許吧?！?/p>
克萊恩不反駁也不認(rèn)同，深棕色的眸子里噙著悲哀，語調(diào)低沉的附和了一句，便又把注意力放回了廣場中央垂老的“海神”祭司身上。
等待了一段時(shí)間，果然無人給出答案，一切都在預(yù)料內(nèi)的老人又張開了雙臂，干瘦衰朽標(biāo)本一樣的臉龐擰出駭人的怒顏，朝著所有人斥責(zé)道。
“是因?yàn)槲覀儗?duì)神還不夠虔誠！”
“是因?yàn)槲覀冎杏腥嗽胍撑焉瘢ネ犊總紊癞惗?！?/p>
“是因?yàn)槲覀円欢确艞壛俗饑?yán)，甘愿以畜生的身份活著！”
“畜生！神是不會(huì)庇佑畜生的！”
莫大的罪名平等落在包括祭司自己在內(nèi)的所有羅斯德人頭頂，無論是下方跪服的老人和孩童，還是祭司身后的青壯年，都陷入了無盡的惶恐，瘋狂禮拜廣場中央代表神的意志的祭司和此地唯一的水源，寄希望用最原始的行動(dòng)消弭神對(duì)他們的不滿。
力量從四肢百骸流走，老人居高臨下俯視著癱軟在地的信徒們，神色舒展了少許。
“但是，神是慈悲的?！?/p>
“祂即大海，祂像大海一樣喜怒無常，但終歸是仁慈的，愿意給予我們賴以生存的根本?！?/p>
老人從廣場中央走下，干癟的手臂伸進(jìn)長袍里，再伸出時(shí)已是握著一柄白骨磨成的長劍。
那柄劍只有小臂長短，并不鋒利，造型也相當(dāng)簡陋，但每一個(gè)靠近和注視它的人，都能從蒼白的劍身上聽到海浪的呼嘯，聽到深海下鯨類的哀嘆。
“災(zāi)難降臨了，啟示中的反抗之日就在當(dāng)下，神在我們最危機(jī)時(shí)選擇回應(yīng)，聆聽每一個(gè)羅斯德人的聲音，這就是最大的眷顧?！?/p>
“為了贏下圣戰(zhàn)，為了重新奪回尊嚴(yán)和家園，我們需要更多這樣的眷顧?！?/p>
“為此……”
垂垂老矣的祭司走到了一個(gè)看起來還有點(diǎn)肉，比起周圍同齡人健康許多的男孩面前。
他用干癟滿是皺紋的手掌撫摸著男孩的臉龐，渾濁雙眼里盤旋的是平靜和愛憐，也倒映著孩童的懵懂無知。
“為此……我們必須獻(xiàn)上更多祭品?！?/p>
老人突然收緊了五指，左手死死掐住男孩的脖子，右手舉起白骨長劍，鈍滯的劍刃頂著強(qiáng)大的阻力，殘忍折磨著男孩的神經(jīng)，生生在男孩的鎖骨下撞出了一道口子。
稚嫩的心臟被挖出，老人高舉著祭品，幾乎是在嘶吼。
“我們中最純潔的靈將回歸大海，他們的生命將化作船只，載著圣靈駛來。”
“偉大的海神，偉大的圣靈，祂必將清洗污穢和血淚！”
“‘海神’萬歲！”